истощена.
Идел подошла и грубо тряхнула ее за плечо.
– Вставай, пока мы тут все не взлетели на воздух.
Ирен тихо застонала и обернулась на нее.
– Опять ты… Уходи.
– Опять?
– Прошу, уйди. Тебя здесь нет. – Ирен отвернулась и положила руки на голову.
– Да ну? Вставайте, госпожа Динеро, пока мы и вправду не ушли.
– Это правда ты? – Ирен с надеждой посмотрела на сестру. – Идел… Нет, тебя здесь нет. Не может быть. Уйди, умоляю.
Ирен со всхлипом закрыла лицо дрожащими ладонями. Тишина завладела каютой. Идел опустилась на колени рядом с койкой.
– Это я, Ренчик. Это я.
Ирен последним усилием сжала правую руку сестры и прохрипела:
– Прости меня.
Она замолчала. Идел шепотом ответила:
– Я не смогу простить тебя…
Перекинув руку Ирен себе через шею, Идел подняла ее с койки.
– … зато я смогу тебя спасти.
Я подошел, чтобы помочь, но она остановила меня.
– Не надо. Лучше сбегай и постереги ей местечко.
Я послушался и бегом направился к шлюпке. Идел быстро пересекла палубу и передала мне бесчувственное тело Ирен. Дилан, тоже без сознания, уже лежал рядом.
– Побудь с ней, а я сейчас – проверю кто там где и вернусь.
Она скрылась. Я устроил Ирен поудобнее у себя на коленях. Она еле дышала, но, имея такое здоровье, скоро должна была пойти на поправку. Прошло несколько минут прежде чем у трапа снова показались люди – Идел и капитан.
– Дамы вперед, – пропустил ее капитан.
– Спасибо, не хочу иметь тебя у себя за спиной. Спускайся ты.
Матросы в шлюпке зашумели, но ни один из офицеров не уступил. Вспылив, Идел левой рукой выхватила саблю у него из-за пояса и направила на него.
– Лезь вниз, мать твою, повторять не стану, – процедила она.
Тут уж и я присоединился ко всем:
– Идел, не сейчас!
Крис с удивлением посмотрел на меня.
– Фидель, ты, что ли? Слушай, не узнал, ты здорово изменился…
Я проигнорировал его заявление, не сводя глаз с палубы. Не обращая внимания на шум внизу, капитан достал вторую саблю и скрестил ее с первой.
– Бросим их, пусть разбираются! – кричал кто-то.
– Ты не ел, не пил и не спал, кэп, ты правда этого хочешь? – зло рассмеялась Идел.
– А ты?
– Да будет так.
Идел резко размахнулась и рубанула по сабле противника. Неловко, но капитан сумел отразить выпад. Неизвестно, кто бы победил в обычное время, но сейчас силы были явно неравны. Я, не выдержав, полез их разнимать, и в этот миг неравность сил сказалась. Очередной бешеный взмах обезоружил капитана. Его сабля пролетела мимо нас и упала в воду. Капитан, схватившись за правую кисть, проводил ее взглядом, и не заметил, как Идел толкнула его плечом. Вслед за своим оружием в воду свалился и сам капитан. Какие-то матросы стали помогать ему залезть в шлюпку, а я посмотрел на Идел.
Бросив саблю, она стала спускаться по трапу. Перехватив мой взгляд, Идел улыбнулась. Правой рукой держась за трап, Идел вдруг подняла весло и, уперев его в шлюпку, с силой толкнула. Суденышко стало медленно удаляться от корпуса “Людоеда”. Ирен зашевелилась у меня на коленях. Сняв треуголку, Идел с улыбкой прижала ее к груди.
А потом грянул взрыв.
Я успел увидеть только вырвавшееся из трюма пламя. Взрывная волна откинула нас всех назад и я ударился головой, ненадолго потеряв сознание. Очнулся я от крика:
– Идел!
Как в тумане, я схватил Ирен, собравшуюся прыгать за борт. Еле удерживая ее, я, не слыша своего голоса, сказал:
– Подумай о своей дочке.
Ирен перестала брыкаться и силы покинули ее. Она снова откинулась на меня.
– Мы найдем ее. Да, мы найдем, – убеждал я сам себя, глядя на пылающие обломки.
Нас подняли на борт. Поймав удивленный взгляд капитана, направленный на Ирен, я отмахнулся:
– Ее ранило взрывом. Слушайте, там остался человек. Наверно, его выкинуло в воду. Вы должны найти его.
– Конечно, мы постараемся, – ответил он, отводя глаза.
Понимая, что нас могут раскусить, я не стал доверять Ирен врачам и только хотел отнести ее в нашу каюту, но она отказалась, решив остаться на палубе.
Спустили спасательную шлюпку. Я хотел искать с ними, но мне не позволили. Нам ничего не оставалось, кроме как ждать. Пока мы стояли, матросы, глядя на разбросанные жалкие остатки “Людоеда”, затянули песню. Впервые без Леди.
– Мне показалось, что старик сказал: “Оставь ее, парень, оставь ее”. Завтра ты получишь свои деньги, и нам пора оставить ее…
Капитан Филлипс, мрачно стоя в стороне, раненой рукой снял шляпу с головы.
Пока шли поиски, Крис рассказал мне, что случилось. Отправившись за нами, они попали в штиль и простояли в нем месяц. Провизия была на исходе, в команде начались волнения. Мятежники оставили офицеров без еды и воды. У капитана, видимо, был свой запас, а помощники остались уповать на милость неба. Он, Анару и Теноа пытались им помогать, но мятежные матросы не позволяли. А потом еще и разгорелся пожар, который они пытались потушить, задраив люки, но не вышло. Они срубили мачты, чтобы построить плот, но разругались и дело встало. А потом пришли мы.
Я слушал его и понял только одно – Идел была права, от начала и до конца.
Поиски продолжались целый день, но никто так и не откликнулся. Я краем уха слышал, как Ирен ругается с капитаном.
– Нельзя прекращать поиски! Он… Этот человек должен быть там.
– Но мои люди везде смотрели, заглянули под каждую доску…
– Неважно, я сама пойду.
Я пошел с ней. Нам никто не мешал. Ничего не говоря, мы спустили шлюпку на воду. Несколько склянок мы, не переставая, звали ее, кружа на месте взрыва, заплывая гораздо дальше. Вдруг голос Ирен дрогнул и она, как подкошенная, опустилась на дно шлюпки. Я едва успел ее подхватить. Встретившись глазами, мы без слов поняли – это все. Я сел на весла, спиной к ней, и погреб к судну. Спустя время и она присоединилась ко мне. Наши гребки были неправильными и дергаными, но мы добрались таки и молча расстались. Мы двинулись в обратный путь. Бывшая команда “Людоеда” расщепилась. Ее бывший капитан в основном сидел в каюте. Ирен, быстро набрав сил и смахнув с себя горе, активно участвовала в работах на парусах, чего не делала даже на “Людоеде”. Никто ей этого не предлагал, но никто и не запрещал. Кажется, она избегала меня. Как-то раз я зачем-то спустился на орлопдек и заметил женскую фигуру, быстро скрывшуюся. Поднявшись, я