Ей было так холодно, что невозможно было терпеть это, и она решила пойти куда-нибудь погреться, только не домой, это точно. Ее взгляд быстро уперся в возвышающийся среди других девятиэтажный дом, она вспомнила, что в точно таком же живут Миша с его мамой и сестрой и подумала, что ей может повезти, и дверь здесь также всегда сломана, как и у них. И она не ошиблась — дорога в подъезд была открыта. На грязном обшарпанном лифте она поднялась на последний этаж, а чтобы ее не выгнали жильцы вышла на небольшой балкончик, где находилась пожарная лестница.
Отсюда открывался потрясающий вид — дома не загораживали обзор, и было видно центр и шпили грузоподъемных кранов в порту, только все это скрывала серебристая пелена дождя. Капли долетали под козырек крыши и Наташа ловила их то губами, то продрогшими и побелевшими от холода ладонями.
Где-то там сейчас в их маленькой квартирке, хранящей воспоминания о маме, об их детстве, о прошлом, которое теперь казалось таким далеким и недосягаемым, спит Люся, или сидит и дуется на Наташу, за то, что она ушла… Вряд ли когда-нибудь она сможет простить ее за все, что она сделала и сказала.
Где-то там… недалеко от кранов в порту в старом-старом доме человек, ради которого она разбила и растоптала всю свою прошлую и, наверное, будущую жизнь с другой женщиной… Вряд ли когда-нибудь он пожалеет о том, что сделал.
Что теперь думать об этом?
Он, наверное, все-таки ни в чем не виноват, никто не виноват, кроме нее самой и ее доверчивости. Но ей так хотелось любить кого-то по-настоящему, как в книгах, как в кино… Так, как не бывает в их серой и скучной жизни, которая, казалось бы, никогда не изменится. И вот… изменилась. Только почему-то стала только хуже.
Почему-то ей вдруг стало так светло и радостно на душе, словно все не было так плохо, словно у нее были надежда и будущее. Даже дождь стал слабее, тише и нежнее.
Ей почудилось, что кто-то осторожно и ласково касается ее промокшего плеча, гладит, словно утешая. Так умела прикасаться только мама, только так обнимать, неслышно подходя сзади. И хотя на балконе никого не было Наташа, даже почувствовала запах ее духов…
— Только не уходи больше… — попросила она совсем тихо, — не бросай меня… пожалуйста… ну, пожалуйста… — она почувствовала, как эти невидимые приятные объятия вдруг исчезают, ей снова стало снова холодно, пусто и одиноко.
— Ну не бросай меня хоть ты… — взмолилась она и вдруг замолчала, по щекам ее снова поползли слезы, только плакала она совсем иначе — без злости, обиды или боли.
— Я пойду с тобой… мне здесь больше делать нечего, — решила Наташа и взялась непослушными руками за перилла балкона.
Небеса стали светлее, дождь шел совсем слабо, и небо на востоке было уже совсем чистым, до рассвета оставалось не так уж и долго. Наташе стало мучительно грустно от того, что она не увидит в последний раз солнце, море и свою сестру, но она прогнала эти мысли, почему-то испугавшись их и еще нескольких минут промедления, словно еще чуть-чуть и она не сможет совершить то, что собиралась.
Прошлого больше нет, она сама уничтожила его собственными руками… Будущего не может быть, если нет прошлого.
— Прощай… — прошептала она совсем тихо, не зная, кому адресовано это слово. Легко перелезла через перила и сделала последний шаг.
Часть вторая
Дождь звенел над тишиной,
поминальной песней,
предрекая холод всех
предстоящих зим…
Мы боимся умереть,
а подумать если…
Страшно — свечи зажигать
Страшно — быть живым…
Елена Войнаровская.
Глава первая
Люся очень плохо помнила все происходившее с ней в те самые страшные несколько дней, которые ей пришлось пережить после того, как она узнала о смерти своей сестры. Острая сильная боль сменилась тупым холодным равнодушием и она превратилась в сомнамбулу. Ее перестал интересовать окружающий мир, она стала только марионеткой в чужих заботливых руках, которые вертели ей, как им хотелось.
Кто-то поднимал ее с постели, кто-то утирал ей слезы, помогал одеться и дойти до машины. Этот кто-то сидел рядом, успокаивал ее, и бесконечное количество, раз повторял «Все будет хорошо, Люсенька, все будет хорошо». Голос был безумно знакомым и чьи-то теплые ладони, покрытые тонкой сеткой морщин тоже, запах духов. Пытаться узнать было бесполезно — люди стали для Люси серыми тенями в царстве безликих.
Осознание того, что случилось на самом деле, случилось непоправимо и бесповоротно обрушилось на девочку в тот момент, когда она вступила в холодное помещение ритуального зала и увидела усыпанный цветами скромный гроб и Наташу, еще недавно совсем такую живую в нем, теперь уже мертвую и умиротворенную. В это мгновение в Люсе проснулась угасшая жизнь, она вырвалась из державших ее рук и бросилась к гробу, схватила ледяную руку сестры, прижала к лицу, зарыдала, сползла на колени, завывая и всхлипывая.
В следующее минуты ее оттащили в сторону, усадили на стульчик, вытерли слезы, накормили валерианкой и стали усиленно гладить по волосам, повторяя всякие утешительные слова. А она все продолжала и продолжала плакать, пока глаза не стали сухими и не начали болеть. Тогда ее лицо кто-то вытер платочком, поправил беретку на ее голове, отряхнул пальто от слез и снова повел к гробу.
Наташу не отпевали в церкви, и даже здесь приглашенный священник не мог прочитать над ней заупокойной молитвы. Не смотря на все старания Антонины и Валентины, им так и не удалось провернуть смерть девочки как несчастный случай. Их попытки убедить в этом не только священников, врачей, но и Люсю также не увенчались успехом. Люся слишком хорошо знала Наташу, чтобы поверить в эту ложь… И все равно ей казалось, что сейчас Наташа откроет глаза и скажет ей «пожалуйста, давай уйдем отсюда».
Но девочка в гробу оставалась неподвижной. Люся, давясь слезами, поцеловала ее в лоб и долго прижималась лицом к холодным рукам, прежде чем ее отвели снова куда-то в сторону. И она провалилась обратно в забытье.
Через пелену слез, застилавшую ее глаза, мир казался мутным. Это было к лучшему, потому что ей больно было смотреть, как закрывается крышка гроба, как его несут четверо людей в небольшой старенький автобус, следом женщины несли цветы, которые лежали сверху гроба.
Она брела следом за процессией, потом забилась в самый дальний и незаметный угол ритуального автобуса, лишь бы только никто не трогал ее, не задавал лишних вопросов. Кругом было очень много людей, и большинство их казалось совершенно незнакомыми Люсе, каких-то из них она знала лишь отдаленно, каких-то видела во второй раз в жизни — первым были похороны мамы. Среди них были какие-то родственники, приехавшие из Архангельска.