Читать интересную книгу Purgatorium - Евгений Инок

в сторону, словно тряпичную куклу.

– Альберт! – успела она испуганно выкрикнуть его имя, будто, не веря в происходящее.

Ноги на высоких каблуках подвернулись, и она безвольно рухнула, ударяясь затылком об угол стола. На пол упало уже бездыханное тело. Кровь тонкими ручейками устремилась по паркету в разные стороны, мгновенно образовывая огромную лужу. Альберт же, не замечая содеянного подошёл к прибору и взяв в руки ингалятор с жидкостью из колбы, вонзил иглу себе в шею.

Нет-нет. Здесь какая-то ошибка. Нет. Альберт нажал на повтор. Снова воспроизведение. Но это была не ошибка. Вот он отбрасывает Веру, вот она падает, ударяется, умирает.

– Нет! – крикнул Альберт в монитор.

Ещё раз повтор.

– Нет! Нет! Не может быть!

Голову пронзило внезапным разрядом. В глазах потемнело.

– Ааааа! – закричал он от жуткой боли. – Нет! Нет! Нет! Господи!

Закончив с инъекцией Шкляров отложил прибор и повернулся к лежащей в крови Вере. Медленно, словно во сне, подошёл ближе и встал перед ней на колени, наклонился и поцеловал её в губы, взяв аккуратно её голову в руки. Затем встал, взглянул на свои окровавленные ладони и заревел будто раненый зверь.

– Это я! Это я убил! – боль раздирала его голову на части. – Я и есть убийца! Господи!

Слёзы брызнули из его глаз, падая на монитор. Видео продолжало воспроизводится.

Он замолчал, застыв на несколько долгих минут. Затем развернулся словно робот и с холодным взглядом направился к креслу. Подцепил провода, застегнул шлем-визор на голове и ткнул на мониторе запуск. Через мгновение изображение с дрона заморгало, дёрнулось вверх, перевернулось и яркая вспышка оборвала запись.

Он смотрел на экран молча. Слёзы застыли на его впалых щеках. Внутри стало тихо и пусто, как в коридорах старого многоквартирного дома.

Его чувства, ощущения, мысли – всё застыло на февральском ветру. Покрылось инеем и липким, мокрым снегом, не давая вдохнуть и пошевелиться. Отупение и безразличие сковали по рукам и ногам. Зачем дальше жить, бороться, куда идти и для чего? Кому это нужно? С ним всё кончено. Он убийца, враг человечества, заслуживший свою не завидную участь. Пускай он замёрзнет здесь, в этой холодной машине, пускай он погибнет скорее. Ему не хотелось больше ничего. Всё исчезло, утонуло в сугробах.

Шкляров просто сидел и ждал, когда кровь в жилах застынет и сердце остановит его жизнь. На душе было спокойно. Страх улетучился вместе с болью. Умирать, оказывается, очень просто. Это за выживание нужно бороться, трудится, потеть. Жить вообще очень трудно, а умереть не стоит ровным счётом ничего. Смерть не нужно искать, она обычно приходит сама. И он её ждал, глядя с тоской в разбитое боковое окно.

Сквозь снежную завесу прорезался яркий луч света и ударил его по глазам. От неожиданности Альберт вздрогнул и прикрыл лицо замёрзшей рукой. В нескольких метрах от автомобиля стояла чёрная тень и молчаливо взирала на него с интересом. Шкляров пытался угадать в её очертаниях знакомые черты, но лица не было видно. Силуэт медленно приблизился и прожектор выхватил тонкие женские линии хрупкой и стройной фигуры.

– Вера? – удивлённо спросил он и попытался выйти из машины.

– Альберт, – позвала его женщина, – иди ко мне.

Он навалился всем телом на заваленную снегом дверь, с трудом открыв узкую щель. Протиснувшись в неё Шкляров покинул авто и ступая по глубоким сугробам заторопился на встречу.

«Ну вот она и пришла за мной,» – думал Альберт приближаясь к тени. Смерть, с лицом Веры, ждала его терпеливо. И совершено не страшно, наоборот, в его душе стало тепло и улыбка согрела застывшее на морозе лицо.

Она такая красивая, в этом элегантном тёмном платье, на высоких каблуках. Её стройное тело так просится в объятия. Как же он любил её, как хотел обладать. Как же тогда мог её потерять? Но теперь всё будет иначе. Альберт подошёл ближе и без промедления обнял её, словно боясь, что она испариться. Такая нежная и тёплая, такая любимая женщина.

– Прости меня Вера, – Шкляров прижался к её щеке и тихо прошептал на ушко, – прости, я так виноват.

– Альберт, – сказала она ему в ответ обхватив его плечи, – не вини себя. Ты не виноват.

– Я виноват. Я и только я. Прости, – слезы стекали из его глаз ручьями.

– Успокойся. Ты не виноват. Это сделал не ты.

– Я был не в себе. Не знаю, как это произошло, – хныкал задыхаясь он, опуская голову ей на плечо.

– Это был не ты, – успокаивала она его, гладя по седым волосам.

Как же больно. Тело успокоилось, но заныла душа, словно вырываясь из тленного плена. Но Вера продолжала держать её в нем, крепко сжимая в объятиях.

– Я любил тебя, – тяжело выдохнул Шкляров, – почему ты вышла замуж не за меня?

– Не за тебя, – прошептала она и тихо спросила, – Ты не помнишь?

– Нет, – оторвав от её плеча тяжёлую голову, взглянул он в её глубокие чёрные глаза.

– Пойдём, я покажу тебе, – улыбнувшись потянула его за руку Вера.

Обшарпанные стены старого дома остались позади, скрылись в снежном тумане. Она вела его вперёд из двора куда-то в другой мир. Там не было коридоров, вокруг стояли деревья, тянущие в стороны костлявые ветви. Почищенная от снега аллея тянулась вдаль, освещённая старинными фонарями. Вьюга утихла, стало тепло и спокойно. Они шли медленно и уверенно. Ничто не беспокоило больше ни его, ни её. Только пушистые снежинки медленно опускаясь на землю, звонко хрустели у них под ногами.

Впереди послышался смех, задорные разговоры. За деревьями показалась полянка, на ней в ярком луче фонаря резвилась весёлая парочка молодых ребят. Кидались снежками, валялись в сугробах. Жизнерадостные люди. Он и она, оба любили друг друга.

Альберт и Вера, держась за руки приблизились к ним. Но ребята не обращали на них никакого внимания. Слишком заняты они были собой.

– Это же я! – удивлённо произнёс Шкляров узнав себя в молодом пареньке.

– Да. Это была я! – улыбнулась Вера, кивнув на стройную девушку.

– Мы были вместе… – задумчиво сказал он и повернулся к ней.

– Да. Мы всегда были вместе. Но не всегда рядом. Просто ты был слишком занят работой. Наука забрала тебя у меня, – в её глазах читалась обида, но она продолжала ему улыбаться, – Пойдём.

И она повела его дальше. Впереди снова послышался шум. На скамейке под фонарным столбом спорили он и она. Немного постарше, взрослее и разговор был посерьёзней.

– Ты собираешься всё бросить? – спрашивала молодая Вера у молодого Альберта.

– Я не могу упустить свой шанс. Мою работу признали, меня берут в ведущую группу НИИ. Разве можно отказаться от такого.

– А как же я? – обиженно спросила она.

– Я буду приезжать иногда, буду писать тебе.

– Ну конечно…

– Почему ты не рада за меня?

– Я рада. Очень. Просто, – взяла его за руку девушка, – мне будет тяжело без тебя.

– Ну мы же не расстаёмся совсем. Это на время.

Вера обернулась к Альберту и качнув головой пригласила проследовать дальше.

А дальше стояли он, она и Сергей. Они провожали Альберта. Обнимались, прощались. Всё было вроде бы мило, но что-то тревожило взгляд.

– Как же я рад за тебя! – хлопал по плечу молодого Альберта, молодой Сергей. – Мой друг, ведущий инженер БиоТеха. Это дорого стоит. Надеюсь, ты замолвишь там за меня словечко?

– Не сомневайся. При первой же возможности я подтяну тебя.

– А меня? – улыбаясь через силу спросила его Вера.

– Вера, ну ты же понимаешь…

– Да, я понимаю. Не всем выпадает такой шанс.

– Если удастся, я конечно постараюсь и тебя забрать к себе, – улыбнулся Альберт и обнял нежно Веру.

– Действительно, Альберт, не зря же мы вместе столько лет угрохали в универе! – рассмеялся Сергей. – Ты как самый успешный просто обязан взять над нами шефство!

– Обязательно! Я обещаю! – клятвенно поднял Альберт руку.

Они обнялись все втроём и дружно засмеялись. Потом молодой Шкляров махнул им рукой и ушёл. Остались Сергей и Вера. Он обнял её и поцеловал в щёчку.

– Не волнуйся. Он всегда держит слово. Так ведь? – и Вера кивнула, смахнув украдкой скупую слезинку. – Ну вот! А пока у тебя есть я.

Сергей прижал Веру к себе.

– А что потом? Я сдержал слово? – обратился Альберт к Вере, когда провожающие скрылись в тени.

– Да. Ты всегда держишь своё слово, – ответила она и пошла дальше.

Шкляров последовал за ней. Они вышли на просторную площадку с огромной клумбой в центре. На ней был установлен огромный экран.

– Смотри, – Вера указала на него.

Появилось изображение – кадры из новостной передачи. Диктор торжественно сообщал об успешном завершении разработок первого генно-нейронного модификатора,