этого экс-директора краеведческого музея Екатерину Антоновну Гляссер обнаружили мертвой на участке покойной Саврасовой.
Мрачные предзнаменования начали сбываться.
Глава 26
Капитан Скворцов направляется в Полянск
Первой в Полянске новость об убийстве до Холмса умудрилась донести Симагина. Сапфирова никого не предупреждала о своем приезде и потому нам остается только предполагать, что Мария Николаевна обладала каким-то сверхъестественным чутьем. Когда автобус подъехал к остановке, матерая сплетница некоторое время прогуливалась взад-вперед. Увидев спускающуюся по ступенькам Сапфирову, Симагина буквально рванулась к ней, протягивая руку. Холмс оценила жест и вложила в руку коллеги одну из двух сумок, ту, что потяжелее.
– С возвращением Таисия, – бодро произнесла Мария Николаевна и тут же почти скороговоркой добавила:
– Ты, наверное, не знаешь – тут у нас второе убийство произошло!
– Я и про первое-то толком не знаю, – нарочито спокойно отреагировала Холмс.
– Ну как же, Таисия, у нас ведь Олю Саврасову в лесу ножиком зарезали, – с некоторой укоризной сказала Симагина, не забыв при этом вернуть объемистую сумку владелице.
– То, что Ольгу убили, я в курсе, Мария. Я-то хотела сказать, что мне неизвестны подробности. Кто, кстати, расследует дело?
– Макушкин, – поморщилась Мария Николаевна.
– Да, помню, как же! – Холмс понимающе слегка усмехнулась.
Подойдя к простенькой скамейке на остановке (скамейка эта представляла собой длинную деревянную доску, положенную на две опоры), Таисия Игнатьевна поставила на нее обе сумки. Одна из них, впрочем, оказалась рюкзаком, что было более практично с точки зрения переноса вещей.
Сапфрова неспеша, как следует, приладила себе рюкзак за спину. Затем она взяла тяжелую сумку за одну из ручек, а вторую протянула коллеге-сплетнице с просьбой помочь донести. Деваться Симагиной оказалось некуда и она со вздохом приняла свою часть ноши.
Околачивавшийся поблизости Рулеткин с неподдельным интересом наблюдал за этой сценкой.
«Наконец-то и эта матерая кошелка попалась! – потирая руки подумал он. – Одна крокодилица закусила другой!»
– Ну вот, – выдохнула Сапфирова и благостно-доброжелательно улыбнулась добровольно-принудительной помощнице. – Пошли, Мария, и по пути расскажешь мне все детали. Уверена, – добавила она, протягивая Симагиной немаленькую кость. – У тебя это получится даже лучше, чем у Лены.
– С кого начинать? – сухо, по-деловому спросила Симагина.
– Давай со свеженького, – тем же тоном ответила Холмс.
– Гляссер Екатерина Антоновна, экс-директор краеведческого музея в Луге. Она работала с покойной Олей Саврасовой, была ее начальницей. Нашла ее Лиза Синицкая.
– Вот как! – заинтересовалась Сапфирова. – А зачем она к ней пошла?
– Лиза ведь, как ты знаешь, библиотекарь. По ее словам, ей захотелось обсудить один вопрос, поднятый в одной из книг по местному краеведению.
– Ну ладно, Мария, с этим позже. А ты сама-то видела тело?
– А как же! Жуть! – сплетница передернула плечами. – У нее голова разбита.
– А чем разбита?
– Этого не скажу, Таисия.
– Ну хорошо. А как ты считаешь, ее кто-то ударил или она случайно?
– Пусть милиция делает выводы, – законопослушно отреагировала Мария Николаевна. – Однако, мое мнение, что вряд ли это несчастный случай.
– А из милиции кто-то уже приехал?
– Мигунова здесь, из Утёсово прикатила.
– Ну а Еремей этот… Галактионович?
– Думаю, он еще в Луге. С прокурором беседует, – и лицо Симагиной приняло мечтательное выражение.
– Так, ладно, Мария. Расскажи теперь, что там с Олей, а то уже почти пришли.
Симагина сосредоточенно кивнула и начала излагать подробности максимально кратко и по существу. Однако даже при всем своем профессионализме она не успела озвучить все детали. Когда две заслуженные кумушки подошли почти к самой калитке, впереди на горизонте начала быстро приближаться всполошенная вытянутая костлявая фигура. Ленка материализовывалась с внушительной скоростью, размахивая руками, она напоминала натуральное пугало.
Таисия Игнатьевна сочла за лучшее не пытаться войти на участок, она опустила сумку, то же самое сделала и Симагина, и обе «подчиненные», смирившись с неизбежным, застыли в ожидании «начальницы», разве что не как соляные столбы.
– Привет, Таисия, – радостно поздоровалась Ленка.
Бедняга запыхалась, она почти бежала.
Вопреки своему намерению ответить нарочито прохладно, Холмс не смогла сдержать веселую улыбку:
– Привет, Лена, соскучилась? – тепло поприветствовала она главную местную сплетницу.
– Скажешь, – выдохнула Образцова. – А у нас еще одно убийство. Мария, уверена, тебе уже все рассказала.
– Да, я знаю, что Гляссер сегодня нашли мертвой. А уже точно известно, что это не несчастный случай?
– Так считает эта лейтенантша, как ее там…
– Мигунова, – тут же подсказала Симагина.
– Спасибо, Мария, – искренне поблагодарила «начальница». – Я сама подслушала ее разговор с сержантом.
– А что говорил врач? – полюбопытствовала Холмс.
– Врача я не видела, – опешила Ленка. – Слушайте, да приехал ли он вообще? – задумалась она.
– Ну в Утёсово-то должен быть врач, – резонно рассудила Симагина.
– Ладно, – вмешалась Холмс, с сочувствием глядя на растерявшуюся Ленку. – Вернется Еремей Галактионович, и тогда все узнаем.
– А ты, что же, не собираешься прямо сейчас пойти посмотреть на тело и поговорить с Мигуновой? – удивилась Образцова.
– Я же только что приехала. – пожала плечами Таисия Игнатьевна. – Дай уж мне отдохнуть с дороги.
– Ну да, ну да, – забормотала вконец растерявшаяся «главная».
– Пойдемте-ка, коллеги, ко мне, – с легкой иронией предложила Сапфирова, акцентировав определение «коллеги». – Попьем чайку или чего покрепче, а вы мне расскажите все о первом убийстве. Маша еще не успела сообщить все детали, – пояснила Сапфирова.
– А кстати, ты еще не все знаешь, – расцвела Образцова. – Ну уж я тебе сейчас расскажу про карту, про клад, о том, что думает следователь…
– Да-да, конечно, Лена. Идем и возьми вот эту сумку, – ласково добавила Сапфирова, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Дома хозяйка попотчевала гостий настойкой на рябине, закусили «останкинской» колбасой, в честь возвращения Холмс открыла банку шпрот.
Примерно через полчаса Ленка и Симагина, перебивая друг друга, выкладывали Сапфировой все, что знали о кладе, о карте и о подробностях убийства, точнее, об убийстве докладывала одна Ленка, фактически она повторила то же, что и сказала Симагина, не добавив ничего нового.
Таисия Игнатьевна внимательно выслушала обеих, потом задала вопросы. Ее интересовали характеристики тех, кто был в лесу, а также соображения работников милиции. По поводу последнего, естественно, в курсе была Ленка. Захлебываясь от осознания важности известной ей информации, она с восторгом выплеснула весь ушат на благодарную слушательницу. Симагина же подала только одну реплику, но весомую:
– Я думаю, Лена, что следователь, как и раньше, не откажется предоставить протоколы.
– Конечно, это будет полезно, – искренне поддержала коллегу Образцова, ирония Симагиной, увы, пропала втуне.
– Ну так что же, пойдем смотреть на тело или дождемся Макушкина? – Ленке хотелось конкретики.
– Пока выпьем еще по одной. И закусим, – успокаивающим тоном проговорила Холмс. – А там видно будет.
Мария