— Ура-а-а-а!!! Айда в город пировать!!! Спорим, я сегодня выпью три кружки гардаградского за раз!
— Снова брешешь? — голосом Насри ответил ему корабль.
— Проверим? — монстр начал надвигаться на Гарета.
Гарет не выдержал и побежал. Монстр за ним, крича на ходу:
— Не вопрос! Побежали! Кто последний из общаги, тот лох!
Раздался топот десятка ног.
— А-а-а!!! — вскричал Гарет и, проснувшись в холодном поту, вскочил на кровати.
Тяжело дыша, огляделся. Опознал комнату и облегченно выдохнул.
— Сон. Всего лишь сон.
Тут его внимание привлек топот. Словно стадо бизонов пробежало по коридору мимо их комнаты.
— Не понял… Куда это все? У них же соревнования.
Соскочив с кровати, Гарет выбежал в коридор и натолкнулся на Дарела, бодро направлявшегося к выходу.
— А куда все побежали?
Дарел притормозил.
— Привет, Гарет. Кто-то ночью напал на Академию. Там в районе тренировочной площадки огромные дыры в земле. Две я видел. Но вообще их, говорят, три. Дна не видно. Сейчас ректор и преподы расследование проводить будут. По этому поводу всех студиозов на сегодня распустили. Пойдешь с нами в бар?
— Нет. Мы хотим еще поработать, — отказался Гарет.
— Ну, как знаешь, — Дарел скрылся за дверью, а Гарет ринулся к кровати друга.
Потряс того за плечо.
— Содер, вставай! У нас алярм образовался!
Содер сел, очумело тряхнул головой и уставился на Гарета.
— Что? Что случилось? Какой Алярм? Это кто такой?
— Никто. Вставай быстрее. Нужно что-то решать.
— С чем?
— Помнишь, мы вчера из корабля стреляли?
— Да. Никуда не попали.
— В том-то и дело, что попали! Три выстрела, три отверстия в земле! Здесь, у нас, в реальном мире! Дарел говорит, огромные, дна не видно.
Сон мгновенно вылетел из головы Содера. Вскочив на ноги, он принялся быстро одеваться.
— В принципе, если будем молчать, то никто не узнает. Нам ничего не предьявят, — начал рассуждать он.
— Не предьявят, — не стал возражать Гарет, — но Флор уже начал расследование. Пока мы будем молчать, нам ничего не скажут. Просто будут рыть землю носом, усложнив жизнь всей Академии. Введут какой-нибудь антитеррористический режим, запретят выходы, выставят наряды из числа студиозов и преподавателей. В эти наряды и мы с тобой будем ходить. Суточные. Пару-тройку раз в месяц. Хочешь?
— Нет, — признался Содер.
— Пройдет несколько лет, и мы расскажем всем о корабле. Почему бы и нет? Все равно никто в глубокие слои ходить не может, а следовательно, и отнять у нас корабль тоже. Рисков нет.
— Ну-у-у… — протянул Содер.
— Или просто проболтаемся. И ровно в тот момент нас спросят, а почему вы, ребята, молчали? Мы бы вас, само собой, поругали, но вы ведь не со зла ущерб Академии учинили? Простили бы вас.
— И что?
— Не понимаешь? Доверие к нам будет подорвано! Получится, что мы смотрели, как все носятся, напрягаются, и молчали. Уверяю тебя, может через несколько лет нам ничего и не скажут, но ничего хорошего точно не подумают.
— То есть, хочешь все рассказать?
— Еще раз повторяю, мы ничем не рискуем. Давай расскажем им про корабль. И еще покажем! Насколько я помню, он способен создавать некое подобие Ока, которое позволяет смотреть не только из глубинных слоев астрала в реальный мир, но и наоборот. Пусть посмотрят. Кстати, пора нашим магам и о Карибах знать. Отец Леи еще на прошлой декаде намекал, что пора бы нам с тобой заявку на герцогство подавать. Он для этого почву подготовил.
Содер задумался, а затем махнул рукой.
— Ладно! Давай.
Пока два студиоза спешили из общежития в сторону бывшей тренировочной площадки, ректор Академии проводил там экстренное собрание с рабочим коллективом.
Заслушав доклад дежурного мага, согласно которому в момент нападения не сработала ни одна из систем безопасности и тревожного оповещения, и сам факт атаки был установлен лишь утром, когда на работу вышли уброщики территории, ректор дал слово каждому из присутствующих. Ожидаемо, у всех имелось больше вопросов, нежели идей относительно потенциальных организаторов вероломного и поражающего своей наглостью нападения.
Кому, скажите, понадобилось бить по мирному учебному заведению, не представлявшему ровным счетом никакой опасности? Оно, конечно, имело важное долгосрочное стратегическое значение, ибо выпускало будущие кадры для королевства, но имелись и более важные цели.
Еще больше всех озадачило отсутствие остаточных магических следов, которые позволили бы выяснить хотя бы тип или направление используемой для удара магии.
В общем, к моменту появления Содера и Гарета представительное собрание, на котором кроме ректора и деканов присутствовало с десяток наиболее уважаемых и сильных магов из числа преподавательского состава, зашло в тупик.
Два студиоза робко приблизились к задумчивым магам, молчаливо созерцавших последствия их ночных приключений, и встали, не решаясь оторвать тех от несомненно важных мыслей.
— Давай ты, — прошипел Гарет, толкнув друга в бок.
— Чего это? Твоя идея.
— Моя идея, твоя реализация. Все справедливо.
— Инициатива всегда преследует инициатора. Сам говорил. Так что давай, начинай, а я потом подключусь.
Неизвестно, сколько бы еще они препирались, если бы их не заметила Клафелимиди.
— Содер, Гарет, — повернулась она к ним, — сегодня всем студиозам объявлен выходной. Уходите.
Гарет смущенно шаркнул носком ботинка, разглядывая землю перед собой.
— Мы, собственно, по причине этого выходного и пришли.
— В смысле? — насторожилась магесса.
Маги обратили на друзей заинтересованные взгляды. Грасий Децимус Флор прокашлялся, собираясь приказным тоном отправить их вон.
— Мы знаем, кто это сделал, — тихо, на грани слышимости, вздохнул Гарет.
— Что??? — вырвалось у ректора.
— Кто? — подскочил к друзьям декан темного факультета, Аврелий Драгомир. — Кто это сделал?
Студиозы пугливо попятились.
— Мы все объясним! — вскинул руки Гарет. — Больше того, мы все вам покажем! Стойте тут и смотрите. Ничему не удивляйтесь! Даже виду не показывайте, что что-то видите! Хорошо?
Не дождавшись ответа, Гарет схватил Содера за руку и потащил его за собой.
— Ты зачем им сказал, чтобы не удивлялись и виду не показывали? — уже скрываясь за поворотом дорожки, в месте, где их надежно прикрывали деревья, спросил Содер.
— Не знаю, — буркнул Гарет. — Волновался. К тому же нужно было что-то говорить. Это так важно?
Содер пожал плечами.
— Нет. Гарет, а куда мы идем? Главное, зачем? Мы же могли там, на месте, в астрал зайти.
— Чего ты ко мне пристал? — возмутился Гарет. — Говорю же тебе, разволновался! Ты-то молчал в тряпочку. Слово вякнуть боялся.
— Не хотел тебе противоречить, — парировал Содер. — Предлагаю остановиться и выйти в астрал отсюда. Или до общаги пойдем?
— Давай тут. Только уйдем за деревья, чтобы на виду не торчать.
Студиозы свернули с дорожки, уселись на траву за ближайшим кустарником, и почти мгновенно нырнули в астрал.
В тот же момент на дорожке появились Китиан и ее оператор. Они успели благополучно побывать в комнате Содера и Гарета. Не нашли ничего интересного — одни учебники. Были еще тетради, но тоже явно учебные. Никаких дневников, никаких документов. Ничего. Одно разочарование.
Китиан с досады решила прихватить на память две внешне красивые металлические палочки, отполированные до зеркального блеска, которые валялась на столе. Наверняка какой-нибудь сувенир, на пропажу которого хозяева не обратят особого внимания. Безделушка, а ей хорошая вещь на память.
Выйдя из общежития, она хотела покинуть территорию Академии, но вспомнила о первоначальной причине своего визита в Яль и изменила планы. Нужно заснять те ямы, что явились результатом ночной атаки! Лишь после этого можно возвращаться.
Зиг засомневался, но Китиан успокоила труса — они под воздействием мощнейшего артефакта, преодолеть действие которого маги не в силах.