На это не преминул указать Содер.
— Сделаем заряд менее мощным и все, — пожал я плечами. — К черту кучу вычислений! Позже их сделаем.
— Но… — открыл рот американец.
— Не дрейф. Я с этой деткой буду аккуратен. Даже юбочка не помнется.
— Ладно, — сдался Содер. — Давай.
Я активировал пушку. Запустил радар корабля на максимальную мощность, что позволило отслеживать цели в других астральных слоях. Поймал в прицел мелкое чудище, которое на свою тупую голову проплывало в срединном слое мимо нас, и выстрелил.
Корабль мелко вздрогнул. Я замер, ожидая, что чудище разорвет на части, но секунды текли, а чудище жило. Плыло куда-то и грозило скоро убраться за пределы досягаемости целое и невредимое.
— Что за фигня? — не понял я, и выстрелил еще раз.
Потом еще. Результата никакого. Чудище исчезло из поля зрения.
— Чего это она? — я озадаченно почесал затылок. — Почему не работает?
— Хрень, а не пушка. Сломалась, — глубокомысленно изрек Содер и отключился от корабля. — Похоже, китайцы делали. Или у тебя руки из задницы, и ты сразу что-то не то сделал.
— Все я то сделал! — возмутился я.
Содер отмахнулся.
— Неважно. Возвращаемся в общагу. Завтра будем разбираться, что не так с этой Баррой.
— Надо еще второй якорь из Карибов забрать, — напомнил я.
— Тогда пошевеливайся! Я хочу хотя бы три часа поспать.
Очнувшись в своих телах, мы тут же ринулись на Карибы, использовав один из якорей телепорта. Телепорт работал! На Карибах подобрали второй якорь и благополучно вернулись в комнату.
— Все, готово.
— Да! Мы сделали это! — от моего крика комната содрогнулась.
Хорошо, что мы имели привычку поддерживать магическую шумоизоляцию.
Содер положил металлические стержни якорей обратно на стол и направился в душевую.
— Все, я мыться и спать!
Академия магии
Восточной провинции
Утро
— Не подходим близко! Не подходим близко! — громко голосил маг седьмого круга Рег Олий, преподававший в Академии некромантию.
Он прохаживался вдоль исполинской круглой ямы, на месте которой еще вчера была тренировочная площадка. Стены ямы были идеальными и уходили далеко вниз, во тьму. Поодаль, ближе к внешнему забору Академии, на месте зеленой рощи виднелась еще одна точно такая же яма.
— На нас напали? — шёпотом предположила Тиллиана.
Ей и Урсулле повезло прийти к площадке одной из первых, и теперь девушки находились в первой шеренге студиозов.
— Это точно! — глаза Урсуллы блестели от возбуждения. — Что-то ударило сверху, и огромная куча земли испарилась! Без звука! Представь, если бы это что-то попало в корпус нашего общежития?
Тиллиана представила и ее передернуло.
— Нас бы уже не было…
— Всем разойтись! — усиленный магией голос уважаемого ректора Академии раскатами грома разошелся по всей округе. — Студиозам приказываю убыть на выходной день за пределы Академии. Немедленно!
Студиозы поспешили выполнить требование архимага и толпой ринулись по дорожкам вначале на площадь, а затем прочь за стены учебного заведения, минуя настежь распахнутые ворота. В обратную сторону спешили взволнованные преподаватели и управленческий состав Академии, срочно вызванные по тревоге.
Оказавшись на улице, Тиллиана потянула Урсуллу за рукав мантии, отведя ее в сторону от толпившихся кучками студиозов, что оживленно обсуждали произошедшее.
— Как думаешь, кто это мог ударить?
— Уралас, — не задумываясь выдохнула Урсулла. — Только у них есть повод.
— Ты про их недовольство работой наших торговцев? — Тиллиана убрала упавшие на глаза волосы и украдкой глянула на компанию девушек по соседству. Саманта и ее подруги. Те тщетно пытались через разговорник достучаться до Плевакуса и Смэлла. — Не думаю.
— Во всех газетах пишут, что наши торговцы отобрали у них весь продуктовый рынок северных королевств. Крестьяне Ураласа не могут продать свои урожаи. Бароны терпят убытки, — Урсулла бросила на подругу многозначительный взгляд. — Королевская казна тоже.
— Да, это так, — кивнула Тиллиана. — Еще больше их бесит, что отец Лолы отказался открывать совместное предприятие по выпуску фильмов, клипов и всяких там кристаллов. Не зря же они запретили их распространение по своему королевству.
Урсулла фыркнула.
— Бесполезная мера. Их продают везде и все! Теперь многие смотрят на нас. Повторяют. Слышала, что дельцы Ураласа открыли несколько ночных клубов, скопировав их один в один с сети заведений Аль Капоне?
— Естественно, — скривилась Тиллиана. — Не с жалких же недоклубов графа Лыра пример брать!
— Угу. Писали, что в Уралас игровые автоматы привезли, хотя они даже у нас только-только начали появляться.
Тиллиана читала про эту новость, всколыхнувшую общественность пару декад назад.
— Думаю, Аль Капоне дал разрешение отправить их туда в рамках концессии, — изрекла она общее мнение. — Это когда половина прибыли ему идет.
Урсулла состроила глубокомысленное выражение, стараясь дать понять Тиллиане, что она в теме и владеет всякими непонятными терминами, которые в большом количестве мелькали в газетах.
— Разумная мысль, — важно согласилась она. — Я бы тоже так сделала.
Тиллиана склонила голову, прислушалась. По всей видимости Саманта и ее подруги получили ответ от дружков, и теперь тоже рассуждали о личностях и мотивах тех, кто посмел напасть на вотчину ректора Флора. Только вот ход их мыслей разительно отличался от мнений подавляющего большинства собравшихся — девушки искали внутреннего врага.
— Тссс, — прижала Тиллиана пальчик к губам и глазами указала в сторону компании Саманты.
Урсулла навострила ушки.
— Это однозначно не де Мюррей и его сторонники, — горячо доказывала всем Лола. — Артели и мануфактуры герцога строят сеть телепортов, которую активируют как раз Содер и Гарет.
— Не забываем про их совместную сеть аптек, — привела еще один довод Кларисса.
У Тиллианы округлились глаза. Неужели аптекарская сеть, словно из ниоткуда появившаяся во многих городах, также частично принадлежит раздражавшим ее с первого курса студиозам?
Сеть, первая в мире предложившая не только широкий спектр действенных и, что самое главное, недорогих лекарств, но и некоторые сопутствующие услуги. Например, можно было заказать лекарство с доставкой к определенному времени. Причем сделав это из ближайшей будки с разговорником, назвав приятной девушке из центра приема заявок свой адрес.
Мысль Тиллианы тут же перекинулась на те самые будки. Ведь гениальная же мысль! Будка, а в ней специальный разговорник, размером с голову человека. Он имел гладкую матовую поверхность, на которой светились кругляшки с десятью цифрами. Кинув медяк в специальную щель, любой желающий мог набрать из этих цифр восьмизначный номер, после чего получал возможность поговорить с любой городской службой, за которой был закреплен тот номер, и сообщить о пожаре или краже. Кроме того, можно было сделать заказ с доставкой на дом в аптеке или в любом крупном продуктовом маркете «РИК». Последних тоже развелось немало, и все они активно теснили мелких лавочников, предлагая качественную продукцию за меньшие деньги.
Тиллиане вдруг стало не по себе. Это сколько же всего нового появилось в их жизни за два последних года. За предыдущие тысячу лет было изобретено и придумано меньше!
И в ближайшее время появится еще что-нибудь такое, о чем раньше не мыслили. Вон, в рекламе тех же разговорников говорится, что очень скоро, буквально на следующей декаде, на рынке появятся новые модели, ручные. Называются телефонами. Они будут позволять связываться с любым абонентом, у которого есть подобное устройство. Достаточно только номер знать. Кроме того, в той же рекламе говорилось о встроенных в них слотах для аудио и видеокристаллов, благодаря чему эти разговорники можно будет использовать не только для связи. Кстати, видеозвонок там тоже будет.