— Натан! — крикнул я.
Ответа не было. Из-за щита с двух сторон высунулись автоматы. Чем он держит щит? Ещё и стреляет, гад, прицельно. Укрытие приняло на себя удар и уцелело. Слава голо-деревьям!
Я открыл огонь в ответ. Один спрятался, другой отлетел в сторону, вместе с кистью руки, держащей за рукоять. Следом из-за щита выпало тело, судорожно сжимающее культю. Его оперативно оттащили. Боец со щитом остался стоять и начал медленно приближаться. Зараза.
Я обстрелял смотровое окошко щита, в надежде, что это испортит солдату обзор. Следом в щит прилетело ещё несколько выстрелов, не моих. Я быстро обернулся. Лифт закрыт, в проёме жмётся Люси, украдкой выставив пистолет наружу, поддерживает огнём. Лия у другого угла и тоже с пистолетом.
Чем стреляет Натан? Он же стреляет, ведь правда? Или нас вот-вот возьмут за жопу? Я видел один виртопрон, который так же начинался… В начале коридора нарисовался второй боец со щитом. И тут же схлопотал в ногу, ибо нефиг. Завалился под щит, задёргался, уполз без щита. Первый продолжал наступление, но даже не пытался стрелять. Бережёт конечности, молодец какой.
— Натан! — проорал я. — Ты где там?
Нет ответа, слова тонут в завывании сирен. Я зову Лию, Люси. Меня тупо не слышат. В эфире тоже ничего не разобрать.
Я снова оглядываюсь и вижу, как двери распахиваются и проглатывают прислонившуюся к ним Люси. От неожиданности она выронила пистолет. В кабине тусклый свет. Я стреляю долгой прощальной очередью, без разбора — по щиту, по дальней стене коридора, в потолок, в пол. И торопливо отползаю в лифт. Лия уже внутри, Люси тянется за пистолетом, лежащим у дверей, я подпинываю его внутрь. А Натан продолжает лежать. Не двигается, накрыл голову руками.
Звать бесполезно — сирена орёт даже в кабине, через маленький динамик. Тормошить некогда — к лифту со всех ног уже бегут. Я хватаю Натана за сапоги и тяну в кабину. Лия помогает. Люси палит в проём, расстреливает противоположную стену и — хочется верить, что отпугивает врагов. Панели чернеют, обугливаются. Едкий запах палёного пластика.
Я тяну Натана, руки безвольно волочатся, лицо едет по полу, глаза закрыты. Тёмный мокрый след на полу…
И вот мы внутри. Я пялюсь на панель управления с рядами кнопок и понимаю, что не знаю, куда нажимать. Чтобы ехать вниз, нужен ключ.
Но какой, на хрен, ключ? Он потерялся ещё раньше, чем флешка Вафу! А без ключа мы уедем только в жилую зону или в администрацию.
— Сифри! — кричу я наяву и в мыслях, но ответа нет. В проёме показывается чья-то морда. Люси стреляет поверх, Лия, опомнившись, тоже пытается палить. Попадает по шлему. Нет, она определённо не создана для оружия. Я нашариваю винтовку, пристраиваюсь в углу кабины, готовясь продолжить оборону. Индикатор батареи показывает две трети заряда.
Но тут поперёк прохода повисает щит, блокируя обзор. И уверенно движется внутрь. Я бросаю ствол, наваливаюсь на щит, стараясь не наступить на Натана, а чёртова железка упирается ему в макушку. Справа помогает Люси, подпирает щит спиной. Вдвоём мы не дали бойцу войти. А он давит изо всех сил. Над щитом — шквал стрельбы, кабина в дыму — горит внутренняя обшивка. Сирена орёт, сквозь Сирену орёт Люси, слёзы текут по интендантскому лицу. И тут давление сходит на нет, потому что щит застревает в смыкающихся дверях лифта. Кабина соизволила закрыться. Но как она закроется, если эта чёртова железяка блокирует створки?!
К вою сирены примешивается тонкий писк, сигнализирующий о помехе. Двери снова открываются и боец, которому активно помогают ещё как минимум двое, почти вваливается в кабину. Натан едет по полу вместе со щитом. Мы наваливаемся втроём с девчонками, упираемся ногами в плавящуюся стенку, выдавливаем щит наружу — как раз в тот момент, когда кабина снова попыталась закрыться. И снова двери натыкаются на препятствие. У меня есть несколько секунд. Я бросаю всё, хватаю оба пистолета, высовываю руки из лифта и не глядя стреляю за щит. И во все стороны.
Двери раздвигаются, щит начинает опадать, я пинаю его несколько раз. Он падает на кучу малу из нескольких тел.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Двери закрываются.
Сирена ревёт, но уже тише, встроенный динамик заливается пожарной тревогой. Кабина вздрагивает, и мы куда-то едем. Вверх или вниз — не важно. Люси рыдает в углу. Лия бледная, как мел, тормошит Натана.
Натан не встаёт. Он, похоже, никогда не встанет. Я отбрасываю в сторону дымящиеся стволы.
— Майкл! Майкл! — зовёт Сифри. — Ты меня слышишь?!
Режущий уши визг затихает где-то над нашими головами. Значит, едем всё-таки вниз.
— Майкл! Что у вас там? — не успокаивается Сифри.
— Что-что! Сама не видишь?
Я вяло помахал в объектив камеры над выходом.
— Это другая я, — ответила Сифри. — Мы уже рядом! Я никак не могла дозвониться…
— Вовремя, блядь…
— Чт… У вас там всё в порядке?
— Не очень. Натан, похоже…
Кабину заполнили басовые стенания Люси.
— Я не могу синхронизироваться со своим модулем, — пожаловалась Сифри, — Похоже, он сейчас работает автономно. Где вы находитесь?
— В лифте. Едем вниз. Надеюсь, в шахты.
— Почему так долго?
У меня едва хватило самообладания, чтобы не наорать на неё.
— Мне нужны планы шахт и пещер. Не знаю, куда идти дальше.
Кабина затормозила, двери плавно открылись. За ними была дремучая темнота. В освещённом прямоугольнике виднелся только грязный ковёр, основательно вытоптанный и запылившийся.
— На каком вы уровне?
Я глядел в кромешную тьму неизвестности. Не сразу догадался включить подсветку. Маленькое помещение, похоже на лабораторию. Тёмный широкий проём, за ним — помещение побольше, тоже напичканное разнообразным оборудованием. Чёрная панель экрана во всю стену. Мраморные, с золотыми прожилками, двери. Я оглянулся на табло в кабине лифта.
Минус пятый этаж. Приёмная Закиро. Странно…
Сообщил Сифри. Она тут же подгрузила план местности с сетью тоннелей.
— Рассмотри внимательно. Из этой части комплекса можно попасть в две шахты. В обеих есть залежи Кибернита, но добираться придётся долго. Ещё дольше — возвращаться к точке эвакуации. Но там ещё есть подземная стоянка для кораблей Совета.
— Разберёмся…
Я присел возле Натана. Проверил пульс. Есть! Но чертовски слабый… Руки предательски тряслись, я не знал, как подступиться, но в итоге как-то его перевернул. Скафандр пробит возле правого плеча. Внутри всё черным-черно и пахнет жареным мясцом. Меня чуть не вывернуло прямо Натану в рану.
Сделал снимок, отправил Сифри.
— Паршиво, но могло быть и хуже, — констатировала она. — Нужен субстрат с активными наноцитами, чтобы заполнить рану, большой кусок синт-кожи и хорошая доза обезболивающих.
— Интересно, где я всё это найду… Хотя, постой…. Тут какие-то приборы, оборудование. Раньше его не было. Ты что-нибудь об этом знаешь?
— Могу лишь предположить, что это связано с изучением колосса, которого вы подбили. Кратчайший путь к объекту лежал через этот уровень.
— Ладно, понял. Поищу…
— Майкл, я понимаю, момент сложный, но мы уже приземляемся в тёмной зоне. Тревоги не было, кажется, нас не засекли. Но пограничный контроль сработал, на Кибере знают, что должен прилететь второй корабль.
— Думаю, ваше прикрытие уже провалилось… Если модуль молчит, значит, его отключили. Или нашли связанного Далтона…
— В таком случае поторопитесь! Мы подорвём заряд, когда вы будете готовы. Или можем сделать это сейчас, отвлечём внимание на себя?
Частичкой сознания, достаточно пришедшей в себя после перестрелки, я порадовался, что мы предусмотрели план отхода, потому что мирное решение этой заварухе не светило.
— Нет, не рискуйте, — сказал я. — Придерживаемся изначального плана… Пока что.
— До нас им далеко, — заверила меня Сифри. — К тому же, как сказал Пьер, Крохе нет равных на коротких дистанциях. Оторвёмся, если что.
— Всё равно. Прибереги бомбу на потом. До связи.
Напрягая зрение изо всех сил, я побежал в кабинет полковника. Там был туалет, может и аптечка завалялась. Как ни странно, но да. Туалет превратился в склад. Прямо посреди комнатки высился стеллаж с химическими реактивами и холодильная установка с прозрачной дверцей. Среди склянок с разной мутью затесалась пара тюбиков с субстратом для наращивания мышечных тканей и пара стимуляторов. Кожи не было, но зато в избытке имелись перевязочные пакеты.