деталям, бочонками, стеллажами и мешками. Ярох, не полагаясь на планшет, развязал один из них, обнаружив, что он доверху завален глиняными фигурками драконов.
— У меня может быть увлечение, или не может? — Ардоран прошёл к одному из стеллажей и снял с неё фигурку, раскрашенную в цветах Инанны Нингаль. Даже серые копытца были прокрашены, каждый алый волосок гривы обозначен. — Могу подарить на память, будут сувениры.
— А кто-нибудь ещё в замке живёт? — Ярох воспользовался предложением и забрал в свою ауру статуэтку.
— В основном помощники, но они на нижнем этаже. А вот сертениды — под крышей гнездятся, — Ардоран протянул Хубур фигурку какой-то зелёной драконессы, но та высокомерно фыркнула и вышла из комнаты.
— А как же твои послушницы? — припомнил Ярох. — Я хоть в Нашаре отсутствовал долгое время, но многое узнал. Дамна и Оникс, кажется, две драконессы из Хрона…
— Эти на Харадоле, — Ардоран кивнул на потолок, имея ввиду планету. — А что, познакомиться хотел? Девушка не заревнует?
— О, если бы, — Ярох покосился на Хубур, побежавшей исследовать другие залы. — Но она меня своим самцом не считает. В любом случае, прошу прощения за то, что сунули нос в твои фигурки. Значит, говоришь, детёнышей похитила Тьма? Но зачем ей это надо? И почему она переводит следы на тебя?
— Я не говорил, что похитила Тьма. Она могла воспользоваться ситуацией, чтобы очернить Тень, но забирать детёнышей — вряд ли, — Ардоран взялся лапой за нижнюю челюсть, постучал по клыку указательным пальцем. — Но если ни я, ни Тьма не почувствовали, что кто-то приносит сюда похищенных детёнышей — может, вы ищите не там?
* * *
Тем временем Хубур поспешно шла из зала в зал, стараясь запоминать дорогу, чтобы быстро вернуться к самцам. Гнала её зудящая мысль: что, если Ардоран находился рядом с ними, чтобы своим присутствием экранировать что-то от планшета Яроха?
И, кажется, она не ошиблась в своём предположении.
Войдя в третье по счёту помещение, находившееся на один лестничный пролёт выше предыдущих, Хубур оказалась в зале, где на полу, на стенах, даже на потолке… высились жилые дома и здания, текли реки и шумели леса, передвигались едва различимые крохотные фигурки людей, драконов, даже антро! В нос ей ударила вонь от Шиноза, висевшего рядом с её мордой, а стоило повернуться, как левое крыло ощутило холод северных территорий Нашара. Вся комната представляла собой ни что иное, как интерактивную модель материка!
— Смотреть он точно может. А влиять? — ради эксперимента Хубур надавила когтем на один из городов человеческого Атрадана. В отличии от других народов, людей ей не было жалко. Но модельки домов не повредились, бесплотные фигурки проходили через палец.
— Если бы этот артефакт обладал подобными возможностями, то Зорат давно заполучил бы его, — через другой ход в зал вошла белоснежная самка с искристо-серебряной гривой и изогнутым мечом на перевязи. И тоже смутно знакомая дама — снова чья-то родственница?
— Как меня раздражает, — растопырила Хубур когти и оскалилась, — что все вокруг всё наперечёт знают, и одна я — полная неосведомлённая дура!
Самка звонко, но коротко рассмеялась.
— Это потому что ты не пользуешься моими услугами. Я — Ланра Ергамен, Скульптор Снов. Ты ведь слышала о драконах, которые соглашаются подключиться к моим Сетям?
— Что-то слышала, — вздохнула Хубур, прищемив хвост своей гордости. — Интересно, почему Ардоран о тебе не рассказал?
— Потому что я не служу ему, а нахожусь в добром сотрудничестве.
Ланра аккуратно переступила через Утгард, подошла к стене и потянула за рычажок, как утёс возвышавшийся над краем моря Вейндал. Карта начала медленно перемещаться, теперь под лапами драконесс был не Нашар, а страны Крейтегор и Солитор.
— А ведь Ардоран уверял нас, что не следит за событиями внешнего мира, — зелёная драконесса развела лапы в сторону, имея ввиду карту.
— Он обманул вас, — улыбка не сходила с мордашки белой драконессы. — Но неужели ты считаешь, что он должен был сразу рассказать все секреты первым встречным драконам? Я поняла, что ты Хубур Тиамат только сейчас, встретившись с тобой глаза, — она поднесла два пальца к собственным глазам, затем указала когтями на Хубур, — в глаза.
— Неужели никогда раньше за мной не следила? — Хубур махнула хвостом по карте. — Вместе со своим самцом, который вместо побуды в постель подаёт себя. Всем гостям.
— Постоянно следит лишь Тьма за своими воплощениями. Мне далеко до этого, и я на это не чувствую морального права. Воля должна оставаться свобод
— Но можно было пресечь множество преступлений! — Хубур совсем не верилось в то, что такая карта была создана просто для украшения зала. — Ты ведь знаешь, что по всему миру исчезают детёныши? Нашар, Харадол… Мы могли бы найти похитителя!
— Значит, ко всеведущей Тьме ты уже обращалась, и это не помогло? Хубур, если ты хочешь помогать драконам, то я бы обратила внимание на более серьёзную беду. — Снова поорудовав рычажком, Ланра сфокусировала карту на нашарском городе Хрон. Необычная суета клокотала над шахтами — множество драконов бегали и ни один не летал. — После того, как убили Хозяйку Горы, энергокристаллы Хрона, тело Хозяйки, что вы добываете как сырьё… Они коллапсировали и выжгли всю магию в ближайшей окрестности. Там теперь нет праны, драконы даже летать не могут. Но без магии они будут и стареть быстрее, об этом они ещё не догадались.
— Что ты имеешь… — Хубур ошеломлённо уставилась на карту.
* * *
— Пожалуй, он может вам помочь, — отогнав тёмную массу, преграждавшую проход в подземелья — точнее, в коридоры, ведущие внутрь дырявой горы — Ардоран повёл Яроха за собой. Дракон почувствовал себя неуютно в тёмном и узком помещении, наполненном к тому же подозрительными шорохами. — Я выткал их для того, чтобы быстро отыскать любого шпиона-дракона, который мог бы проникнуть в моё царство. Они прекрасно чуют живую кровь, и если детёныши ещё