замке. Прогулки, общение, как у самой обычной влюбленной парочки. А вот сейчас он держал, по сути, уже другую в своих объятьях.
Я опустила руку поверх руки Габриэля. Попыталась выпутаться, пока он разговаривал по магфону. Да только проще скалу сдвинуть.
В конце концов он закончил.
– Ну ты чего? – спросил он. – Мы же хорошо проводим время.
Он вновь склонился ко мне.
– Жарко просто, – усмехнулась я.
– Да, со мной всегда жарко, – ответил он. – Эффект после встречи с драконами, – добавил он.
– Что? – спросила я.
– Драконы выбрасывают много пламени в воздух. Когда маг с ними борется, то иногда впитывает энергию, – начал читать мне лекцию Габриэль.
Да, что-то я слышала такое.
– Понятно. Ваше Величество, я могу отправиться в свои покои?
– Только получила знак и уже бежишь? – он все же отпустил меня.
– Мне очень приятно ваше общество. Ни в коем случае не хотела вас обидеть, – я помахала рукой перед лицом.
Габриэль махнул рукой. От его движения налетел легкий ветерок. Волосы, прилипшие к лицу, вмиг сдуло назад. Яркий свет магфона ударил в глаза.
– Ты… – послышался голос короля. – Так…
Его рука потянулась ко мне.
Вот ужас, если он увидел мое лицо. И в свете магфона я увидела свое отражение в его глазах. Ну точно, я вернулась в себя!
Но тут магфон вновь затрезвонил.
Я уже не стала дослушивать. Сорвалась с места. Лишь заметила, как рука Габриэля потянулась ко мне. Видел, заметил. Не мог не заметить мое лицо! Да меня же казнят на месте.
Точно! У меня же была магия. Я махнула рукой, вспомнив заклинание портала. Яркая арка тут же вспыхнула передо мной. Без раздумий прыгнула в нее.
Острые ветки уперлись в бока и в лицо. Одна из вовсе замерла в миллиметре от глаза. Вот это я прыгнула в куст. Стараясь двигаться аккуратно, начала выбираться из такой ловушки.
Кто-то пискнул совсем рядом со мной. Господа и дамы уставились на меня. Их тут было человек десять. Дамы обмахивались веерами, пока господа окидывали меня взглядом.
Представляю видок. Я стряхнула листья с головы.
– Портальная магия, – сказала я ошарашенным гостям. – Будущая королева должна уметь телепортироваться. Всякое может случиться. Прошу прощения.
Ну хоть платье не подрала. Жалко было бы портить такую ткань. А потому я вскинула гордо голову, будто ничего такого не произошло, и прошествовала в замок.
Гости шарахнулись от меня в сторону.
– Прошу прощения, – я показала на знак на своем запястье. – Просто попробовала портальную магию.
– Ах, как это прекрасно. Кандидатка в королевы может телепортироваться.
Я же промолчала, что от короля подальше, но уже неважно. Надо срочно поправить лицо.
– Да, отличная техника, – вторил ей какой-то господин.
Это польстило мне. Только в радость. Я никогда не пользовалась подобной силой.
Ну вот и отлично, что для них телепортирующиеся участницы – нормальная вещь.
Я понеслась в покои, стараясь избегать людей. Лейру Драгни тут многие знали, если меня сейчас рассекретят – то точно все. Я и так сделала недопустимую ошибку. Сбежала без позволения от короля. Так вообще нельзя поступать. Это великое неуважение к королевской персоне.
Надо будет извиниться. Или не надо. Выгонят с отбора, я поменяю внешность и притворюсь кем-то другим. Нет, все же надо. Только лицо подправлю. Еще раз прыгать я не решилась, а то застряну в стене.
Я влетела в покои. Первым делом дернулась в уборную, где я запрятала мазь. Коробочка дожидалась меня в тайнике. Я от радости аж поцеловала ее.
Следом посмотрела на себя в зеркало. Замерла. Мое лицо дернулось, а затем еще раз. Я расхохоталась, глядя на себя.
Отражение показывало, что я полнейшая дура. Ничего не произошло. Мазь не слезла с меня, а я просто размазала косметику по лицу. И именно отпечатки ее остались на перчатках. Вот что значит у страха глаза велики. Не узнал меня король. Ох, неловко-то как вышло. Теперь будет думать, что участница Армиэль немного того. Ну, пусть лучше думает, а то еще королевой выберет.
Я вздрогнула. А ведь Лейру Драгни он бы взял в жены, если не воспринимать его слова в шутку.
А потом опять засмеялась. Да, теперь точно надо будет замять завтра свой побег. Надо же так опростоволоситься.
В мои покои постучались.
Я вздрогнула.
– Да? – крикнула, пряча мазь в тайник.
Надо будет завтра с утра обновить. Ух, до сих пор ноги и руки дрожали от пережитого в саду.
– Ты уже тут? – в покои влетела Света.
На ее запястье все еще горел знак.
– Ага, безумная ночка, – ответила я.
– Он тебе дал! – она восторженно смотрела на мою руку.
– Эм, ну да, – усмехнулась я.
– Вот и правильно. Не надо нам женатых мужиков. Если брать, то короля.
Я прищурилась, с чего она стала такой?
– Ты это к чему? Ты же сама говорила, что именно ты выйдешь за короля, – я напомнила ей о ее избранности.
– Слушай, – внезапно Света стала серьезной. – Я же вижу, как ты все делаешь. Ты же специально делаешь так, чтоб остаться дальше на отборе. Ну серьезно.
– А что ж ты тогда про распорядителя подумала? – усмехнулась я.
– Ну, я думала, что он тебе нравится, – возмутилась Света. – Но лучше с королем. Он мужчина свободный.
– Свет, понимаешь. Я – драконокровная. Мы с ним разные.
– Ну почему?
– Да потому что, – вставила я. – Понимаешь, даже если он выберет меня, у нас родятся слабые дети. Драконья кровь в моих венах – это проклятье. Во всей моей семье рождаются дети со слабой магией. Мы с ним не сможем быть вместе.
– Подожди. А та магия, которой ты пользовалась на сцене? Если это слабая, то какая ж тогда сильная?
– Это потому, что метка усилила тот малый резерв, что у меня есть.
– А-а, а почему у меня нет магии?
– Не знаю, – я стянула перчатки, а Света уставилась на мою метку.
– А что это?
– Метка драконокровных, – я показала ей.
Девушка удивленно посмотрела ее.
– Где-то я такое видела.
– Где? – я нахмурилась.
– Да у девушки одной. Она тут бегала по замку и бумаги приносила королю, – пожала плечами Света.
– Мари, наверное. Она помощница секретаря короля.
Я вкратце объяснила нашу рабочую иерархию. Про то, что у короля есть секретарь, про то, что он сбежал на время отбора с женой отдыхать. Рассказала про нашу четверку драконокровных помощниц. Света лишь кивала головой, удивленно слушая меня.
Я даже рассказала ей о произошедшем в саду, и что мне придется завтра извиняться перед королем.
– Да не надо тебе извиняться, – она начала ухахатываться.
– А вдруг он будет злиться? – Пусть злится. Пусть мужчина побудет охотником, – сказала она. – Нельзя сразу на все соглашаться.
– А если сама все делаешь?
– Значит, берешь от жизни все. Но с мужчиной нужно, чтоб он за тобой бегал.
– Я поняла, – улыбнулась я.
Легко было вот так все обсуждать. Вроде Света младше меня, а тут на тебе. Мозг в голове есть. И не такая уж она плохая.
Но да ладно. Главное, что я прошла дальше.
Наутро нас собрали в