и она сдаст вас Гильдии. Убьете меня — и по ваши души тут же явится Мама Мия собственной персоной.
— Значит, обычный шантаж, — мальчишка нахмурился. — Чего ты хочешь?
— Войти в долю, конечно же, — я облизнул губы. — Мы сразу поняли, что вы затеяли что-то очень серьезное с Очками Развития. Что-то, чего Гильдия никогда не сможет предложить. Короче говоря, я бы тоже не отказался стать одним из “магистров”. Ну а взамен, расследование, которое поручила нам Мама Мия, скажем так, пойдет по ложному пути.
Коршун задумался.
— Имей в виду, усидеть на двух стульях у тебя не получится. Вздумаешь нас предать — умрешь. Видишь ли, у нас тоже есть “особая связь”.
Держу пари, что Падший заключает с ними контракты через Ассистента. Возможно даже привязывает их душу к филактерии, как это делаю я сам. Но это в общем-то и не важно. Все что мне требуется — выйти на их главаря. А там по обстоятельствам. В крайнем случае использую свой козырь — статуэтку Рафиры, заимствованную из кабинета Савьера.
— Я готов рискнуть.
— Ладно, иди за мной, — сухо приказал магистр. — Совет вот-вот начнется.
Я не стал возражать. По дороге создал слабенькое заклинание — точную копию “детектора паразитов”, который использовали детишки. Направил его на Коршуна. Никакой реакции. Странно. А я-то всерьез полагал, что все магистры — на самом деле зараженные. Либо взрослых паразитов это заклинание не замечает, либо дело в чем-то еще. Может, им просто мозги промыли какой-нибудь ментальной способностью? Все может быть.
На сей раз мы отправились в подземный бункер, скрытый под развалинами крепости. В полумраке просторного зала нас ждало еще трое мальчишек — все таких же седовласых и хмурых. Брать с собой розовые очки я не посмел, а без куклы-дублера смотреть через рентген мне попросту нечем. Но уверен: каждый из этих ребят — тоже нефилим, не уступающий мне по характеристикам. Что-то в этом есть: если вызвать у человека сильные эмоции с помощью иллюзии или сновидения, он действительно может получить редкую способность. А заодно и пару-тройку седых прядей… Странно, что боги не занимаются этим систематически. Должно быть, есть какие-то побочные эффекты.
— Приветствую вас, братья, — начал Коршун. — Думаю, вы уже поняли, что я собрал вас здесь из-за серьезной угрозы безопасности.
Он кратко пересказал своим приятелям недавние события.
— Девчонку найти не удалось? — уточнил один из магистров.
— Пока нет, — пожал плечами Коршун, — я прошел по ее следу до ближайшего отделения Гильдии, но обнаружить ее не смог. Боюсь, что сейчас она уже где-нибудь в столице.
— Не стоит исключать и тот вариант, что она — из дивергентов, — заметил другой мальчишка.
Наш магистр покачал головой.
— Я бы сразу это почувствовал. Нет, судя по всему, мы имеем дело с обычными шпионами. Рано или поздно это должно было случиться — нами всерьез заинтересовалась Гильдия.
— Значит, пора переходить к третьей фазе. Собирай своих людей в убежище, мы поможем тебе его перенести, — подытожил третий мальчишка.
Коршун кивнул и повернулся ко мне.
— Остается только решить вопрос со вторым шпионом.
— Ты решил сделать его одним из нас?
— Да он, похоже, и сам этого хочет, — пожал плечами Коршун.
Все четверо повернулись ко мне.
— Ну что вы так вылупились? — не выдержал я. — Да, я хочу стать сильнее, причем, быстро. А кто не хочет-то? Можно подумать, вы сами все это затеяли по каким-то там “благородным мотивам”!
— Идиот, — усмехнулся один из мальчишек.
— Причем, клинический, — продолжил другой.
— Ты ему вообще ничего не объяснил, да?
— Так даже лучше, разберется во всем по ходу дела, — махнул рукой Коршун.
— Остальные не будут против?
— Нет, все уже решено, они тоже поделятся энергией.
— Тогда за дело.
От странной синхронности их реплик у меня по телу пошли мурашки. Чувствую себя будто старина Нео, окруженный толпой клонов агента Смита. Может, они и правда, какие-нибудь одержимые? Хотя погодите-ка… а ведь точно! И как же я сразу не догадался? Никакого “лидера” у детишек просто не существует, они все — и есть один Падший, раздробленный на множество осколков! Должно быть, по какой-то причине в этом мире переродилось сразу несколько его копий и они объединились между собой, чтобы украсть как можно больше амальгамы. Каждый из детишек по отдельности довольно слаб и не привлекает внимания администраторов этого мира, но когда они объединяют усилия…
Магистры окружили меня и взялись за руки. В полумраке подземелья их глаза и волосы стали светиться, а за спинами появились призрачные силуэты в виде больших колец. Вот попадалово! Это не какие-то там жалкие осколки трехсотлетней давности, это существо всего несколько лет назад было настоящим, живым богом! И кажется, прямо сейчас оно собирается сделать меня своей марионеткой?
— О-о-о-о, — в четыре голоса взвыли детишки, из их ртов и глаз вырвались яркие потоки света.
Ну уж нет, я на такое не подписывался! Нет, вы это видели? Немо телепорт! Немо? НЕМО!!!
Глава 15. Фобос и Корвин
— Внимание, пространственная магия недоступна, — отозвалась, наконец, моя помощница.
— О, боги, Немо, куда ты пропала? Я чуть не поседел от страха!
— Простите мастер, я перепробовала все варианты. Магия подавляется сильными помехами а все артефакты уничтожены.
Голоса мальчишек стали звучать громче а у меня начала кружиться голова. В сознании замелькали смутные образы — картины космических сражений, роскошных апартаментов и каких-то зубодробительных магических схем. Да что ж такое происходит? Меня пытаются “взломать”?
— Внимание, внедрение посторонней сущности! — снова затараторила Немо. — Ментальная сфера: отказано в доступе! Внимание, зафиксировано воздействие на сферу души! Рекомендуется сопротивление. Простите мастер, тут я ничем не могу вам помочь…
Перед глазами потемнело, а все пространство вокруг заполнили образы чудовищ: множество голов, глаз, зубов и когтей, готовых наброситься на меня в любую секунду. Проклятье! Кажется, я уже понимаю, что они делают. Ощущения такие же, как во время путешествий по снам богини. Похоже, что эта атака направлена напрямую на душу, а потому ни Ассистент, ни какая-либо другая магия не в силах ее блокировать. Даже мощный божественный барьер не помешал мне заглянуть в сновидения осколка. Это уже не противостояние бездушных алгоритмов, а прямое столкновение воли двух сущностей. Вернее даже трех, ведь мы с Селестой делим одно тело. Надеюсь, наших усилий хватит, чтобы не дать вторженцу стать “третьим лишним”. Только нового квартиранта мне тут не хватало!
И вот кстати: где сейчас моя напарница, когда ее помощь мне так нужна? Я собрался с духом, готовясь самостоятельно отразить атаку монстров.
— Не следует