машины и направился в вестибюль Резерфордова дома.
Будка консьержа располагалась у боковой стенки напротив лифтов, на одинаковом расстоянии между парадным входом и дверью, которая, как догадался Ричер, вела к лестнице в гараж. Косяки ее были красного дерева в тон панелям на стенах, а верх отделан таким же зеленым с прожилками мрамором, что и пол. Насколько об этом мог судить Ричер. Как минимум восемьдесят процентов пола было застлано. Здесь также были скрепленные кольцами папки с инструкциями, расписанием и порядком работы. Монитор компьютера. Телефон со множеством всяких кнопок и индикаторов. А также мобильник с большим экраном. Пространство за стойкой было, вероятно, рассчитано на человека обычного размера, но консьерж, казалось, совершенно заполнил его собой. На вид ему было где-то под тридцать, голова гладко обрита, лицо бледное и одутловатое с маленькими глазками, телосложение мощное. Очень даже. «В школе такой парень наверняка хорошо играл в футбол[3], — подумал Ричер, — правда, с тех пор жизнь его покатилась по наклонной».
— Чем-нибудь помочь? — спросил консьерж.
За годы службы в военной полиции Ричер усвоил, что большинство расследований проводятся по определенным шаблонам. Например, неожиданно погибает жена, и обычно убийцей является муж. Из магазина пропадают товары — вор, как правило, завхоз. Кто-то выдает врагу тайную информацию — это почти всегда за деньги. Если, конечно, предателя чем-то не шантажировали, что встречается гораздо реже. Или облапошили, а то и просто взяли на пушку. Или же преступник действовал из принципиальных, идейных соображений, что встречается реже всего.
— Назовите свою цену, — отозвался Ричер.
Парень тупо уставился на него:
— За что?
— Вы только что сделали звонок. Или послали текстовое сообщение. Или письмо по электронной почте. Назовите цену, если я попрошу вас в будущем сообщать мне то, о чем я вас попрошу.
Парень положил ладонь на мобильник. Его лапища полностью закрыла аппарат.
— Я не посылал никакого сообщения. И вообще не понимаю, о чем вы тут толкуете.
— Еще как понимаете. Сначала, буквально только что, вы разговаривали с мистером Резерфордом. Потом сообщили кому-то, в котором часу он уезжает в аэропорт. Точно так же, как утром сообщили им же о том, что Резерфорд просил вас заказать ему такси.
Парень вдруг встал. Роста он был не ниже Ричера. И не менее плотный, широкоплечий. И возможно, даже быстрее.
— Вы хотите помешать мистеру Резерфорду? Попробуйте. Посмотрим, что из этого выйдет.
Ричер молчал. Расследования проводятся по шаблону. Но если этот фрукт мотивирован не деньгами, тогда чем же? Следующим пунктом в ряду стоит шантаж, статистически, но здесь Ричер этого не видел. А идейные соображения вообще встречаются крайне редко.
— Великолепно, — сказал он и протянул руку. — Я был уверен, что вы пройдете проверку. Но главное — не переборщить. Когда на кону стоит безопасность мистера Резерфорда. Я рад, что вы с нами.
— С вами?
— Конечно. Мы охраняем безопасность мистера Резерфорда. Вы ведь слышали, что вчера прямо на улице он подвергся нападению?
Парень кивнул.
— А я его спас.
— Так это были вы? — просиял парень и с готовностью пожал руку Ричера. — Благодарю вас. Мистер Резерфорд мне очень нравится. Не то что некоторые придурки, которые здесь живут. Я много мог бы вам рассказать…
— Не сомневаюсь, — сказал Ричер. — Но после вчерашнего мы должны быть крайне осмотрительными. Может произойти утечка. Поэтому меня и послали сюда. Проверить, не переметнулся ли кто…
— Только не я.
— Ясное дело. А как насчет остальных ваших коллег? Им можно доверять?
— Думаю, да. Во всяком случае, тем, кто дежурит днем. Других я просто плохо знаю. Но мистер Резерфорд ведь все равно по ночам почти не выходит из дому. Если, конечно, не работает. Но тогда его всю ночь нет дома, это бывает нечасто, только когда он обновляет системы, или как там у них это называется.
— Ладно, хорошо, — сказал Ричер, наклонился вперед и поманил парня к себе. — Тут дело вот в чем. Скажу вам откровенно, ничего не утаивая. Мы считаем, что люди, которые вчера пытались напасть на мистера Резерфорда, сегодня могут попробовать еще раз. Я пришел, чтобы не дать им это сделать, но мне нужна ваша помощь. У меня к вам будут две просьбы. Поможете?
— Какие две просьбы?
— Первая: покажите, где у вас записи с камер видеонаблюдения в гараже. А потом мне нужно занять ваше место, совсем ненадолго.
— Записи с камер можно посмотреть прямо здесь, — сказал консьерж.
Парень щелкнул по клавише пробела на клавиатуре компьютера, и экран монитора осветился. Он был разделен на девять прямоугольничков. В одном из них, в верхнем левом углу, видна была улица перед въездом в гараж. Все остальные четко, ясно и в цвете показывали отдельные части гаражного интерьера.
— Изображение записывается, так что смотреть постоянно не обязательно, хотя от скуки я иногда смотрю.
— Неплохо, — сказал Ричер. — А где-нибудь у вас есть тут встроенный в стену шкаф или чуланчик?
— Конечно. — Парень показал на дверцу, замаскированную среди панелей сбоку от его будки. — Вон там. А вам зачем?
— Вот здесь мне очень нужно, чтобы вы мне доверяли.
Ричер поставил на стойку пакет с покупками.
— Если что-то пойдет не так, нам нужно, чтобы все выглядело, будто я напал на вас и обезвредил. Чтобы обеспечить вашу легенду. Вы должны притаиться там и сидеть тише воды ниже травы, и я должен предупредить вас, что это будет длиться часа два. Я точно не знаю, какой у этих парней график работы. И надо сделать так, чтобы все было убедительно. Мы тут имеем дело не с людьми, это настоящие звери. Поэтому нам с вами придется немного воспользоваться скотчем. Совсем чуть-чуть, вокруг запястий. И лодыжек. И лучше капельку заклеить вам рот тоже. Вы уж простите. Я понимаю, это не очень приятно. Но это единственный способ спасти мистера Резерфорда от грозящей ему опасности.
Сперанский сосредоточенно склонился над крупномасштабной картой, размышляя о парковке и об источниках энергоснабжения для своего следующего проекта, как вдруг зазвонил телефон защищенной связи.
— У меня две новости, — сказал голос в трубке. — Во-первых, группа отыскала вашего человека. Он был скован собственными наручниками и находился в том месте, куда должен был доставить бродягу. На денежном довольствии, согласно вашему распоряжению, он больше не состоит.
В ответ Сперанский ничего не сказал.
— Во-вторых, обнаружен Резерфорд.
— Где?
— Возле своего дома.
— Черт возьми. Если он снова залезет в свою берлогу, то может не вылезать несколько недель.
— Нет. Сегодня днем он уезжает. Опять в аэропорт. В собственной машине. Потому что кое-что берет с собой.
— Консьерж