отвечала. Не отрываясь от своего занятия, то короткими, то долгими, глубокими поцелуями, сносящими остатки разума подчистую, Мад не иначе как чудом распутал шнуровку на спине жены и помог ей избавиться от платья, умирая от нетерпения. Попытался стряхнуть лишнюю одежду с себя — не сковывающий движений сюртук сейчас ужасно, ужасно мешал, но руки не слушались, пальцы никак не могли справиться с пуговицами, и Мад глухо зарычал. Про простейшую бытовую магию, оказывающую содействие в вопросах расшнуровывания, распутывания крючков и прочих раздевающих действий — позабыл напрочь. В ответ услышал тихий хрипловатый смешок, и ласковые пальчики жены проворно помогли борьбе с пуговицами, чтобы наконец стянутый с плеч ненужный предмет одежды полетел в сторону. С каждой снимаемой с него деталью свадебного костюма Элге, в одном тончайшем белье, при взгляде на которое у него сводило скулы и совершенно темнело в глазах, прижималась к его обнажающемуся телу своим, не забывая трогать гладкие литые мышцы, опускать ладони ниже, к животу, непроизвольно вздрагивающему от её прикосновений, и обратно, выше, по предплечьям, по лопаткам, касалась губами его плеч и тянулась к ямке между ключицами — их особое место для поцелуев, от которых рассыпалось всё его хвалёное самообладание.
— Подожди, подожди, — попросил он, не узнавая собственный голос.
Элге ответила затуманенным взглядом: в такие моменты её глаза потрясающе темнели, золотинка уходила, оставляя густую зелень, но сверкали глаза ярче самых ценных бриллиантов. Не отстраняясь, неровно дыша, жена смотрела на него, пока он судорожно стаскивал с себя всё, что мешало почувствовать её рядом. Сгрёб её в охапку и со стоном прижался к длинной хрупкой шее. Его жена пахла нежными весенними цветами, названия которых он никак не мог запомнить. Звук её голоса был для него самой чудесной музыкой.
— Ч-что..? — еле выговорил он, не слыша себя за грохотом пульса в ушах, когда понял, что Элге всё-таки что-то говорит ему, о чём-то просит, судя по тому, как шевелятся губы.
— Очень хочется в ванну, — застенчиво повторила его пять секунд назад бесстыдная жена.
Не сразу он сфокусировал взгляд на её лице в обрамлении растрепавшихся рыжих прядей. Бесподобная.
— Которая из них — готова для нас? — его маленькая искусительница была настойчива.
Ах, да… купание. Мадвик хрипло хохотнул и подхватил девушку на руки.
— Даже не надейся выставить меня вон, — урчащим голосом предупредил он и пронес желанную ношу в женскую купальню.
Там горел мягкий свет от множества расставленных на полу и парящих в воздухе, на безопасном расстоянии, свечей. Кажется, они были белые и золотистые, но никто из них двоих не взялся бы сейчас утверждать это с уверенностью. В высокой чаше, по форме напоминающей овал, тихо плескалась вода, источая нежный цветочный аромат. Элге на несколько томительных мгновений поставили на ноги — с тем, чтобы очень быстро снять с нее бельё; руки её мужа тряслись. Она прикрыла глаза, наслаждаясь касаниями его горячих пальцев и вдруг замерла. Почудилось, что это уже было. Тёплая, почти горячая кожа, нервные пальцы на её плечах и груди, учащённое дыхание возле её виска… Элге вздрогнула. Муж, опустившись перед ней на колено, как верный паж, уже стягивал с неё изумрудно — зелёный атлас и кружева. Открыла и снова закрыла глаза, подняла руки и погладила Мада по широким плечам. Для невест полагалось что-то более целомудренное, желательно белое или светлое, но Мадвик попросил довериться его выбору, заявив, что необязательно во всём следовать заведённым обычаям, ведь всю эту красоту никто, кроме мужа, не увидит. И Элге, поначалу красневшая от одного только предложения купить ей столь интимный предмет одежды, в конце концов сдалась нежным уговорам и обещаниям, что ей очень, очень понравится. Так и случилось. Мад медленно поднял глаза, тяжело сглотнул.
— Какая же ты красивая.
Она нервно улыбнулась. Мад выпрямился, подхватил её на руки и шагнул через бортик чаши в исходящую ароматным паром воду, плавно опустился на колени, не выпуская жену из рук — не было такой силы, которая могла бы сейчас заставить его выпустить её хоть на секунду. Только медленно развернул её к себе, едва слыша, как плеснулась вокруг них вода, и Элге уцепилась за него, будто боясь упасть, хотя падать здесь некуда.
— Сейчас, — произнес Мадвик непослушным голосом, устраиваясь удобнее и устраивая жену на коленях так, чтобы быть максимально близко.
Элге прижалась к его груди, чувствуя невыразимое наслаждение от касания собственной обнаженной кожи к его. Да, вот теперь она хотела своего мужа так, как и положено…
…Смотреть на неё после — безумно приятно. Водить по шёлковой разгорячённой коже ладонями, на которые он вылил душистое мыло, оставляя пенные разводы — тоже. Обещал же искупать её сам, без помощи и всяких служанок — вот, старательно, с превеликим удовольствием исполняет. Элге повторяла это действие для него, наблюдая за выражением его лица потемневшими глазами, чуть улыбаясь припухшими губами. Что — то выжидательное, недоумевающее тенью мелькнуло и пропало с прекрасного лица. Мад присмотрелся — но нет, показалось. Наверное, показалось. Довольная. Очень красивая. Как следует окутав друг друга мыльной пеной, оба синхронно, с улыбками, погрузились по шею в воду, после чего Мадвик призвал бытовое заклинание и за несколько мгновений очистил пенную воду. У Элге такой трюк редко получался.
— Мне удалось исполнить твоё желание? — с тёплой насмешкой спросил муж.
— Чч-что?..
Желание…Исполнение желания…
— Кое-кто жаждал принять ванну, — напомнил Мад.
Элге прикрыла глаза. Ах, это… Почему такие простые слова вызывают такую неправильную реакцию?..
— Более чем, — заставила она себя улыбнуться и встала в чаше во весь рост. Струйки воды сбегали по её телу ласковыми ручейками, и Мад невольно засмотрелся.
— Подожди, я сам, — предупредил он, в свою очередь, выбираясь из воды за огромным пушистым полотенцем.
Вытащил девушку, завернул в золотистую ткань, не удержался, снова накрыл её губы своими, потом схватил своё полотенце и очень быстро промокнул излишки влаги. И как был, подхватил драгоценную ношу и понёс в спальню; свет в помещении оказался предусмотрительно приглушён. Элге снова отдалась теплым ласковым ощущениям и приготовилась наслаждаться каждым мгновением ночи с её — наконец-то! — мужем,