Марси бросилась к Поле, Сэм побежал за ней.
– Что случилось? Что такое?
– Я не знаю.-Джефф суетился возле Полы, не зная, что предпринять. Его коричневые брови-гусеницы соединились в одну полоску, на лбу залегли морщинки. – Она только что бегала и вот пожалуйста, посмотрите. Она упала…
Сэм, само спокойствие, подошел к Поле, взял ее за руку:
– Что случилось, Пола?
– Видимо, слишком большая нагрузка, без тренировки… – продолжал волноваться Джефф.
Марси посмотрела на Сэма и ощутила в груди острую занозу – Сэм держал Полу за руку и в его глазах были тревога и нежность. Но возможно, она неправильно истолковала его взгляд, ведь Сэм всего-навсего измерял Поле пульс.
– Это все мое колено. – Пола сморщилась от боли. – Прежняя травма. Два месяца назад я повредила мениск.
Марси достала мобильный телефон.
– Вызвать «скорую помощь»?
– Нет! – решительно бросила Пола, но потом улыбнулась, чтобы смягчить резкость своего ответа. – Все будет в порядке. Я знаю, что нужно делать. Сейчас доберусь до дома и приложу к колену лед.
Вокруг них уже собралась толпа и Пола старалась не показать, как ей больно. Марси растерянно переступала с ноги на ногу, не зная, чем помочь Поле.
– Что здесь, черт возьми, происходит? – Сквозь толпу пробрался Рон, остановился перед Полой и бросил на Сэма вопросительный взгляд.
– Все уже в порядке, – сказал Сэм. – Все под контролем.
– Тогда чего все тут собрались? – прорычал Рон, его брови поднялись вверх, а красные щеки дрогнули от возмущения. – Разве никто никогда не видел сидящую на траве женщину?
Толпа постепенно начала расходиться, гости потеряли интерес к только что произошедшему инциденту и стали подыскивать для себя новый объект для развлечения.
– Если вы отвезете меня домой, я буду вам очень признательна. – Взгляд Полы остановился на Сэме, ее глаза умоляли.
– Разумеется, я отвезу вас, – не колеблясь, сказал он.
– Боюсь, до машины вам придется меня нести, – смущенно улыбнувшись, проговорила Пола.
Джефф приблизился к Поле с другой стороны:
– Я могу помочь.
– Спасибо. – Сэм озадаченно посмотрел на добровольного помощника. – Но я вполне справлюсь один, думаю, Пола не такая уж тяжелая.
Марси понравилось, как Сэм повел себя в этой ситуации. Он первым пришел на помощь женщине и поступил именно так, как и следовало. Но когда рука Полы обвилась вокруг шеи Сэма, а ее щека коснулась его плеча, Марси вдруг захотелось, чтобы не Сэм нес эту красивую блондинку, а Джефф.
– Она даже не попрощалась, – тихо проговорил Джефф, сверля взглядом спину Сэма.
– Сэм тоже не сделал этого, – вздохнула Марси, раздумывая о том, как долго теперь Сэм будет отсутствовать. – А ты, случайно, не знаешь, где она живет?
– Вон там. – Джефф махнул рукой в сторону красивого кирпичного коттеджа, стоящего на вершине холма. – Я хотел помочь, – с отчаянием в голосе продолжал повторять он.
Неожиданно Марси поняла, что не только ей было неприятно видеть Полу в объятиях Сэма.
До Марси донесся смех Полы.
– Похоже, шериф полностью контролирует ситуацию.
Лицо Джеффа побледнело, губы плотно сжались.
– Не знаешь, это у них серьезно?
Марси заморгала.
– Ты о ком?
– О Сэме и Поле, – нетерпеливо бросил он. – У меня такое впечатление, что раньше они не встречались, но, кажется, вместе им очень даже комфортно.
Смеху Полы вторил бархатистый низкий смех Сэма, и Марси почувствовала, что ледяной ком в ее желудке начал постепенно тяжелеть.
– Да, они познакомились недавно, – подтвердила Марси. – Но, глядя на них, можно подумать, что они уже давно знают друг друга.
Марси нашла Кэмдена в дальнем конце двора. Он сидел на траве, прижавшись спиной к старому дубу, и, казалось, был поглощен компьютерной игрой на своем телефоне.
– Как тебе барбекю? Понравилось? – спросила Марси, останавливаясь прямо перед Кэмом.
Он поднял на нее свои зеленые глаза, так похожие на ее, а затем отвернулся:
– Меня тошнит от всего этого.
– Похоже, нам пора уходить.
Кэмден положил телефон в карман и поднялся. Марси решительно зашагала по большому зеленому лугу, ее брат двинулся за ней следом. Ожидая Сэма, она минут пятнадцать разговаривала с Джеффом. Однако Сэму не удалось уложиться в то время, которое Марси мысленно отвела ему. Видимо, ухаживание за Полой оказалось более продолжительным процессом, чем они с Джеффом предполагали.
Когда Марси и Кэмден шли по лугу, кое-кто из гостей махал им руками, окликал, звал к себе, но Марси не останавливалась. Она лишь вежливо улыбалась в ответ.
– Я видел Ферн, – сухо проговорил Кэмден, и эти слова отвлекли Марси от собственных не самых веселых мыслей.
Она искоса посмотрела на брата, но его лицо казалось бесстрастным, а взгляд был устремлен прямо перед собой.
– Что у нее новенького?
– Ничего особенного. Она разговаривала с Сарой о Бет Уильямс.
«Значит, она не поговорила с тобой», – сделала вывод Марси.
У Ферн не нашлось времени для Кэмдена, она предпочла ему общество своей новой знакомой из «правильной» семьи. Все было понятно.
– Не слишком приятно, – сказала Марси, когда пауза затянулась.
– Да, хорошего мало… – Кэмден слегка пожал плечами. – Но это жизнь… Ничего не поделаешь.
– И все равно отвратительно.
Марси почувствовала, что Кэмден устремил на нее внимательный взгляд. Но теперь она смотрела прямо перед собой.
– Я видел, ты разговаривала с ее отцом, – сказал Кэмден.
– И с его подружкой, – добавила Марси.
– Это не его подружка, – возразил Кэм. – Это миссис Диз.
– Я знаю, кто это, – Марси старалась говорить ровным и спокойным голосом, чтобы не выдать своих эмоций. – И еще я знаю, что они встречаются. В четверг он собирается идти к ней на обед. Она испечет специально для него яблочную шарлотку.
Вероятно, информацию о яблочной шарлотке можно было бы и опустить. Но Марси догадывалась, почему она с такой неприязнью подчеркнула именно это обстоятельство. Сама она не могла бы испечь даже самый примитивный пирог, не говоря уже о яблочной шарлотке.
– Отлично.
Кэм вдруг остановился и стукнул себя ладонью по ноге. Его лицо стало таким же красным, как и волосы. Марси тоже остановилась, и ее брови вопросительно приподнялись.
– У нас какая-то проблема?
– Ее сын Тед тоже будет учиться в выпускном классе. – Зеленые глаза Кэма метали молнии. – Если отец Ферн будет встречаться с матерью Теда, то все это обязательно кончится тем, что Ферн начнет встречаться с Тедом. Я в этом абсолютно уверен…
Марси не могла бы сказать, что вывод, сделанный Кэмом, напрашивался сам собой. Но она решила не развивать эту опасную тему.