Наконец у него получилось. В толпу полетела одна бутылка с бензином. Затем следующая — от Захарчука.
На этот раз пламя занималось медленнее, а зомби не спешили останавливаться, и люди вынуждены были быстрее отступать вглубь коридора. Быстро расстреляв оба рожка в своих автоматах, Фагот стал перезаряжать оружие. В этот момент вперёд неожиданно выскочил пухлый дежурный. Выставив вперёд баллончик освежителя, он нажал пластиковые кнопку и начал поливать мертвецов яркой струёй пламени. Коридор наполнился запахом палёного мяса и ароматом хвои. Объятые пламенем зомби корчились и падали под ноги тем, кто напирал сзади. Горящие тела образовали свалку, замедляя продвижение толпы.
Вылив на нападавших весь купленный по акции запас освежителя, майор вытер пот с морщинистого лба и оглянулся на своих товарищей.
— Сильно, майор! — похвалил росгвардеец. — ИстФак, давай там с ключами! Валим!
Спасительная дверь распахнулась. После задымлённого коридора, уличный воздух показался оборонявшимся удивительно чистым и свежим. В следующее мгновение все трое уже были на улице и готовы были припустить между домов подальше от проклятого отделения милиции, но замерли на месте.
Метрах в пятнадцати, заполняя всё пространство вокруг, плотным кольцом стояли люди в форме. Шлемы, берцы, защита на коленях, алюминиевые и плексигласовые щиты. Обычное оцепление, в каком не раз участвовал Фагот со своими коллегами. Это совершенно точно были его коллеги. Некоторых он даже мог узнать в лицо. Проблема заключалась лишь в том, что все они были мёртвыми.
Глава 24. Теория порядка
в которой Пётр Петрович проводит очередную наглядную демонстрацию, развивает свои научные теории и дарит всем надежду на успех
За обшарпанной металлической дверью, которая, казалось бы, закрывала обычный проход в подвал, продолжалась всё та же бетонная лестница с типовыми пролётами. Только без окон. Пётр Петрович щёлкнул выключателем на стене и начал непринуждённо спускаться. Ребята последовали за ним.
Лестница, пролёт, снова лестница. Тускло мерцающие лампы под потолком. Наследие советского прошлого. Возможно, секретные лаборатории. Или бомбоубежища на случай атомной войны. Сейчас всё это было завалено какими-то ящиками, коробками и старой мебелью. Но, может быть, под слоем барахла там скрывалось и что-то ещё. Cовсем уж таинственное и неизведанное. Да и кто знает, насколько этажей вниз уходили эти институтские подвалы. Валя насчитала пять или шесть.
— Вы уверены, что мы не подхватим какой-то заразы? — спросил Толик, осторожно поглядывая на поросшие плесенью стены.
— Абсолютно, — ответил учёный, возясь с очередной дверью. — Эти ваши так называемые «зомби» вообще никак не связаны с биологической природой.
— Но ведь они движутся. И едят… — скептически проговорила Валя.
— Чисто механически. Они движутся только потому, что двигались прежде и хорошо к этому приспособлены. Как система рычагов и шарниров.
— Вы обещали всё объяснить, но только запутываете, — вздохнула девушка.
— Ну, извините, — хмыкнул Пётр Петрович. — Мы имеем дело с новым, довольно масштабным и фундаментальным явлением. Трудно подступиться к его объяснению сразу. Но у меня есть теория. Пройдёмте…
Учёный наконец-то раскрыл дверь и пропустил ребят в широкий подземный коридор.
— И какая же ваша теория? — уточнил Леонид, вдыхая влажный воздух с запахом плесени.
— Я полагаю, что в основе всех наблюдаемых нами явлений лежит воздействие некоего ранее не известного поля. Оно настолько незначительно на макроуровне, что мы не ощущаем его. Возможно, его получится зафиксировать на сверхнизких частотах, но придётся постараться отфильтровать шум… — учёный замялся — Да, я отвлекаюсь. Похоже, что это поле меняет саму структуру пространства. Как-то упорядочивает квантовые флуктуации вакуума, делая процесс самоподдерживающимся. Как случайная песчинка заставляет мгновенно кристаллизоваться переохлаждённую воду. Гипотетическая модель. Всё пока чисто умозрительно. Но, в итоге, на нашем макроуровне видим то, что видим. Понижение температуры. Жёлтое свечение. Время обращённое вспять… В термодинамическом смысле…
— Ну, а зомби, блин? — нетерпеливо прервал учёного Толян.
— А зомби вот…
Пётр Петрович отодвинул массивный стол, подпирающий самую обычную дверь, открыл навесной замок и зажёг свет в кабинете. В небольшом квадратном помещении без какой либо мебели ярко вспыхнула мощная лампа накаливания и перед ребятами предстала ужасающая картина.
Посередине бетонного пола со вспучившимся линолеумом было распластано обезглавленное тело. Окровавленный лабораторный халат, непримечательный свитер в мелкую пёструю клеточку и серые помятые брюки, однозначно говорили, что когда-то этот мужчина был коллегой учёного. Впрочем, парочка деталей сразу бросилась ребятам в глаза. Левая нога мертвеца была отпилена по щиколотку, на второй ярким огнём горел оранжевый носок.
— Кто это? — первой пришла в себя Валя.
— Георгий Витальевич. По крайней мере, мне привычно называть его так. Хотя, конечно, это уже давно не он…
— Что вы с ним сделали?
— Провёл несколько опытов…
— Эй! У него оранжевый носок! — озвучил Толян то, что уже заметили его приятели.
— Гоша никогда не отличался хорошим вкусом, — растерянно ответил Пётр Петрович и, подняв с пола какую-то длинную арматуру, бесцеремонно ткнул безголовое тело в спину. — Гоша, вставай! Неужели снова электронным выбросом накрыло? Вроде перекрытия должны экранировать…
Словно вняв увещеваниям своего коллеги, мертвец зашевелился. Подвёл под туловище свои посиневшие руки, поднялся на четвереньки и даже сделал попытку двинуться вперёд, но бессильно повис на двух звякнувших в воздухе цепях, надёжно закреплённых на батарее.
— Живенький какой сегодня, — не без удовольствия констатировал учёный и посмотрел на молодых людей. — Я провёл ряд опытов и, как уже говорил, утвердился в мысли, что ни к какой биологической жизни они не относятся. Мы имеем скорее самопроизвольное движение частиц, обусловленное, скажем так, конструкцией. Они не нуждаются в какой-либо пище. Как можете видеть, чтобы функционировать, Георгию Витальевичу, даже не нужна голова… Впрочем, и при жизни с ним было нечто подобное… Не важно. Молекулы внутри них упорядочиваются и синхронно летят в одном направлении. При этом расходуется энергия соседних ещё не упорядоченных молекул. Благодаря такому принципу они могут двигаться, извлекая энергию непосредственно из окружающей среды. При нормальных условиях это было бы невозможно, но в присутствии обращающего поля, назовём его так, это вполне реалистичная модель.
— А как же второй закон термодинамики? — спросил Леонид, разглядывая тонкий иней почти что на глазах покрывающий пол вокруг ожившего мертвеца.
— Они обходят его. Правда, не нарушая первого. В квантовом мире свои законы, — усмехнулся учёный. — Хотя энергия по-прежнему не возникает из ничего. Поэтому можно рассматривать тела этих… существ… как макроскопические квантовые системы, определённым образом «заряженные» на некий упорядоченный колебательный процесс, резонансный внешнему полю. Убить их привычными способами невозможно. Разве что полностью механически разрушить. Но ещё раньше разрушится их тонкое квантовое состояние из-за того, что вы будете передавать им энергию больше определённого порога. Механические повреждения, сильный нагрев, электрическое воздействие —