иначе – я задушусь собственной бородой и не посмею предстать перед предками! – Глава подземного клана яростно полыхнул глазами, давая клятву самому себе. – Одно дело черное железо, с ним работать не зазорно, но простое… несмываемое пятно позора для священной кузницы и мастера! Из мифрила и адамантия эти телеги!! Невежды! – Топнув ногой напоследок, раздробив в мелкое крошево камни и создав сеть мелких трещин в радиусе метра, Тауриссан телепоритовался в собственные владения.
«Неожиданно… Не помню ничего такого в лоре Огненных Недр. Опять последствия переноса?»
- Мифрил… адамантий… - Драудиллон растерянно огляделась по сторонам, словно пытаясь найти поддержки у окружающий, почти потеряв опору под ногами.
- Мелочь. – Спокойно заявил владыка Цитадели.
Орикулус перевела на него затравленный взгляд, в котором абсолютно ясно читалось желание задушить наглого, безмерно богатого и могущественного эльфа.
«Одна такая стоит как половина моей столицы… Да чего уж там… столько редчайших металлов купить просто невозможно! Десяток другой слитков раз в несколько лет – уже много! А тут… горы золота на колесах!» - Теперь в глазах правительницы горела поистине драконья алчность. – «Решение половины моих проблем!»
- Рейнхарт, пора отдавать гостям малые дары, документы и отправлять в путь.
- Слушаюсь. – Кивнул старый рыцарь, дав отмашку нескольким присутствующим по случаю горничным.
Четыре девушки, прекрасные фигурой и лицом, шагнули к авантюристам, каждая встав на против своего гостя, держа в руках металлические ларцы, безмолвно протягивая их членам Адамантовой команды.
- Тоже адамантий или мифрил? – Приподняла бровку королева, следя за красавицами, уже и не зная, чего ожидать.
- Нет. Черное железо. – Развеял сомнения бывший игрок.
«Так забавно наблюдать за ее реакцией. Никогда не думал, что раз за разом поражать людей, может оказаться так… освежающе? Пусть немного побудут на моем месте. В первые три дня я ощущал себя примерно так же, с той лишь разницей, что вынужденно скрывал эмоции.»
Драудиллон ощутимо выдохнула. Использования столь ценных благородных металлов для изготовления шкатулок ее сердце могло и не сдюжить.
- Внутри скромные подарки. – Меж тем заговорил сенешаль, подходя к возложенным на него обязанностям с предельной серьезностью. – И бумага с полным описанием всех свойств. А это, - Рейнхарт коротко кивнул горничной, стоявшей возле него с красным ларцом в руках, - подарок королеве.
- Вырезано из огромного рубина. – Просветил Алголон, наблюдая за реакцией.
Руки Драудиллон совершенно не по-королевски жадно вцепились в ларец, чуть не вырвав тот из нежной хватки служанки. От приложенной силы пальцы побелели. Ноздри возбужденно затрепетали.
Алчность, присущая драконам, подняла голову.
Довольно кивнув самому себе, благо никто не смотрел, Алголон растянул губы в мягкой улыбке.
«Как она среагировала на простую безделушку. Таких еще много раскидано по золотым кучам Тиамат в преддверье сокровищницы. Их можно использовать… подарки во время дипломатического процесса вроде бы обычное дело? Не уверен. Я бы из штанов выпрыгнул, подари мне кто месяц назад такую “безделушку”.»
- Ваша карета готова, Драудиллон. – Заговорил Алголон, стремясь привести в чувства зачарованно смотревшую на сокровище правительницу.
- Тут списки предметов, которыми мы готовы торговать, их описание, цена и наши пожелания по обмену. – Сенешаль протянул королеве кожаный тубус.
- Да. – Кивнула женщина, принимая предмет, прижимая его к объемной груди, вместе с ларцом. - Предстоит долгая дорога. Надеюсь, мы смогли заложить прочный фундамент для мира между нашими владениями. – Владычица Драконьего королевства выдавила из себя очаровательную улыбку.
- Всецело разделяю ваши надежды. – Кивнул Страж. – Цитадели еще никогда не приходилось вести войны со слабым противником. Нет в том ни чести ни доблести.
Орикулус едва заметно прищурила глаза.
«Уколол и обозначил мое место? Пытается запугать? Но мне и так страшно за будущее королевства!»
- В путь! – Обернувшись к свите, скомандовала правительница, направляясь к малюсенькой, на фоне громадных “телег” Цитадели, карете.
- Изурегас, открой Врата в прежнее место.
Безмолвно кивнув, придворный маг без промедления открыл сложнейший портал, произнеся всего одно слово, в зеве которого начали постепенно исчезать повозки.
...
- Итак, посторонних больше нет в нашем доме. Можно спокойно заняться важными делами. – Начал Страж, вновь сменив доспехи на удобную одежду. – Рейнхарт, карта окрестностей готова ведь?
- Да, работа весьма схематична. – Сенешаль подошел к высокому шкафу, предназначенному специально для свитков и вытащил оттуда самый большой. - Среди всадников не нашлось умелых картографов. Я пробовал посылать с ними сведущих в этом ремесле горожан, но редко какая виверна подпускала их к себе, не говоря уже о страхе перед огромной высотой и нагрузках во время полета.
Старый рыцарь развернул карту на своем столе, прижав норовившую скататься обратно бумагу стопками исписанных листов, книгами и стеклянной чернильницей, которая так ни разу и не использовалась по назначению благодаря самопишущему перу.
Грамдар первым подошел к столку, уставившись на карту.
- Дерьмо. – Почти мгновенно вынес он вердикт, почесав чешуйки на подбородке острым когтем. – Но лучше такая карта, чем вообще без нее.
- Изурегас, сколько у нас свитков Астральной метки?
- Две сотни. Хермеус уже восполнил те, что вы отдали Алатору, господин.
- Быстро. – Удивился бывший игрок. – Если не ошибаюсь, он