- Можете приступать, Мария. – Дал отмашку эльф, будучи уже без доспехов.
- Как будет угодно. – Главная горничная мягко улыбнулась и сделала шаг вперед, снимая с серебряного блюда, напротив владыки, крышку. – Жемчужная форель под ягодным соусом. – Оповестила она. Примеру последовали и прочие девушки, обступив стол. Вскоре все блюда на столе оказались явлены гостям. – Вырезка хрустагрыза, томленая с овощами. Рагу по Альвхеймски. Выдержанное в специях мясо камнешкурого дракона. Пирог с пряностями и сыром. Сладкие булочки с вишней. Выдержанный фруктовый нектар. Красное вино. Настойка на огнецвете. И пиво. – Закончив перечислять блюда, Мария неглубоко поклонилась и едва слышно шурша тканью, отошла в сторону от стола, поманив за собой остальных горничных.
- Ну, наконец-то! – Воскликнул Тауриссан. – Настала самая приятная часть этого долгого дня! – И дварф немедленно схватил кувшин с пенным, будто специально расположенный поближе к нему, до краев заполнив свою массивную кружку. – За Первого Стража и торговый союз! – Правитель подземного города в три глотка более чем ополовинил напиток, немного замарав бороду в пене, что нисколько его не задело, а казалось, только подняло настроение.
- Верно говоришь! – Грамдар не остался в стороне, вот только выпивать он терпеть не мог, а мясо просто обожал, что и продемонстрировал, принявшись уминать вкуснейшего камнешкура.
Орикулус слегка побледнела и старалась не смотреть в сторону огромного блюда с мясом дракона. Такого она себе и представить не могла.
- Не стесняйтесь, налетайте. – Добавил Алголон, обращаясь к заробевшим гостям, окончательно сломив лед, надколотый драконидом и дварфом. – Тиамат, тебе что-нибудь подать? Будешь нектар? – Уже куда тише добавил он, чем заставил невольно улыбнуться своего сенешаля.
«Вроде бы так надо делать..?» - Пронеслось в голове у бывшего игрока.
...
В выделенных королеве просторных покоях, обустроенных на удивление весьма уютно, собрались авантюристы. Всадников она даже и не подумала звать. После застолья, побывавшие во многих стычка опытные вояки, совсем растеряли пыл и просто плыли по течению.
На их фоне Кристальная слеза своей собранностью выделялась еще выгоднее.
- Ваши мысли?
Орикулус, как и ее телохранители, сидела в мягком коричневом кресле, напротив низкого столика, на котором стояла начатая бутылка вина. Бокал из хрусталя монаршая особа держала в правой руке. Напиток настолько пришелся ей по душе еще во время застолья, что она не постеснялась выпросить себе три бутылки и теперь не могла оторваться, смакую богатый вкус.
К слову, всю мебель в круг выставили авантюристы по ее воле.
- Опасные, сильные и надменные. – Коротко резюмировал Церебрейт.
- С последним я не согласна. – Тут же встрепенулась Камилла. – В чем ты усмотрел надменность? В проигранной дуэли? Или советах драконида?
- Во всем! – С нажимом проговорил мечник. – Местоположение города держат в секрете. Провезли через него, явно демонстрируя превосходство. Хотя могли телепортировать прямо к самой Цитадели. Внутрь тронного зала завели практически с самого конца, заставляя смотреть на черепа. А дуэль, после того как их сюзерен увел с собой королеву?! Над нами просто издевались! – Первый меч королевства в пылу чувств ударил кулаком по подлокотнику. – Не признали власть королевы на этих землях!
- Что за глупости? Власть в первую очередь зиждется на силе. У драконоборцев ее предостаточно, у королевы, увы не хватает. – Воительница посмотрела на правительницу, как бы извиняясь.
- Ты права. Продолжай, мне интересно послушать.
- Хорошо. – Кивнула блондинка, прикрывая сапфировые глаза. – Демонстрация города, магии десятого уровня, драконьих черепов, - на этом моменте девушка сглотнула, - и дуэль – помогли нам и ордену понять и прощупать друг друга. Сегодня они много рассказывали о себе и показывали. А поражение… меня не задело, наоборот, Грамдар указал мне путь вперед.
- Что по поводу секретности расположения города, то это совсем не проблема. Алголон желает проложить основательную каменную дорогу до своего города.
- Тем более. Цитадель открыта к нам. Они честны и благородны. Первыми пошли на встречу. – Продолжила Камилла.
- При этом не забыв обозначить меня как просительницу аудиенции. Не стоит и забывать о простом обмане – вся их игра в добродетель и благородство может оказаться лишь ширмой, за которой прячется чудовище. Нужно быть более рассудительной и подозрительной, Камилла.
- Я говорила лишь о том, что видела, госпожа Орикулус. – Девушка пожала плечами.
- Ты как-то слишком хорошо отзываешь о по сути, захватчиках земель королевства. – Жестокий блеск прищурился, вперив в воительницу взгляд.
- Ха, сегодня пострадала только твоя гордость. Мне нечего злиться.
- Ты…
- Хватит! – Припечатала Драудиллон, пригубив еще немного вина.
- Если никто не заметил, одного среди нас не хватает. – Спокойно заметила Ирель.
- Кстати, куда он делся? – Немедленно поинтересовалась королева.
- Его утащило с собой змееподобное существо… придворный маг. Кажется, они сошлись на почве магии…
- Другого и ждать не следовало.
- Как бы старик ни предал нас… - Добавил Церебрейт.
- Увы, это выяснится только завтра. Если позволите, я поделюсь своими наблюдениями…
...
- Так… у нас есть проблема. – Сказал осененный на ночь глядя