Пока красномордый соображал, что произошло, и почему так услужливо придвинутое к нему лицо вдруг отодвинулось, пока к месту стремительно развивающихся событий спешили его друзья, Доната воспользовалась тем, что ее никто не удерживает, а нож по-прежнему оставался в руке. Она оказалась за спиной у шипящего от боли худощавого. Он сам, того не ведая, подсказал ей дальнейшие действия. Свободной рукой она ухватила его длинные волосы, убранные в хвост, и приставила нож к горлу. Вернее, хотела приставить, но не рассчитала – ох, не следовало ей пить! – под дернувшимся кадыком бойко змеилась струйка крови.
– Кто двинется – убью, – твердо сказала она и стала медленно отходить к двери, прикрываясь заложником.
– Побойся Отца, девка! Это ж сын мой, – дрогнул здоровый мужчина с бритым черепом. У Донаты отлегло от сердца. Она-то боялась, что сейчас здоровяк скажет: да и хрен с ним!
Должно быть, она так бы и вышла на улицу. А там, в узком дверном проеме, Доната оставила бы худощавого в покое, дав хорошего пинка и перегородив тем самым путь возможного преследования. Но Судьба распорядилась по-другому.
Когда до выхода оставалось каких-нибудь пять шагов, дверь распахнулась и на пороге появился…
Ей хотелось бы думать, что Ладимир – так и дрогнуло сердце от предчувствия, но на пороге возник Берт. Доната позавидовала быстроте его реакции. В мгновенье ока он оценил ситуацию. Четверо пьяных мужчин с угрожающими лицами, готовых в любой момент вынуть из ножен оружие. И она, удерживающая неподвижное от страха тело заложника.
– Так и знал, что этим все закончится. Где девки – там всегда неприятности, – нарочито спокойно заговорил он. – Парни, может дадим девушке уйти, или будем глупостями заниматься?
Человек со шрамом первым осознал, что приказ «не двигаться» от Берта не исходил. Он выхватил из ножен меч и с ревом раненого медведя бросился на более доступную добычу.
Не успела она сообразить, как события стали развиваться помимо ее воли. У Берта в руках оказался меч. Чтобы ему не мешали разбираться с противником, он опрокинул на бок тяжелый дубовый стол. Менее шустрые споткнулись о вдруг возникшую преграду. Не успевший остановиться здоровяк упал, об него запнулся бритый. Пятый – усатый жилистый мужчина, вообще не успел понять, что произошло. Пока они разбирались между собой, пока здоровяк поднимался – с человеком со шрамом было покончено.
Берт звонко отбил направленный на него удар, сдвинул меч чуть ближе к гарде противника и, сделав круговое движение рукой, с силой выбил оружие из ослабевших рук. Будь его противник менее пьяным, он, скорее всего, внял бы предупреждению. Но он не внял. В его руке оказался нож, выхваченный из-за пояса. Воспользоваться им он не успел. Выпад Берта лишил его желания драться – плечо окрасилось кровью. Человек выронил нож, закатил глаза и тяжело осел на пол, пытаясь закрыть рану рукой, но кровь сочилась между пальцев.
Нападавшие к тому времени разобрались со столом. Они одновременно бросились на Берта, отталкивая Друг друга локтями. Здоровяк выхватил меч и с криком «падла» с ходу попытался достать Берта. Тот с легкостью ушел от удара. Потом, воспользовавшись неудачно проведенным приемом, скользнул клинком по мечу противника и легко ткнул острием в плечо здоровяку. Здоровяк взвыл так, словно ему отрубили руку. Выронив меч, он волчком закрутился на месте мешая приятелям добраться до Берта.
Число желающих сразиться с Бертом значительно убавилось. Так и не понявший, что происходит, усатый стоял с обнаженным мечом, бессмысленно хлопая глазами. А бритый вдруг окончательно разобрался, что все эти действия не имеют ничего общего с делом спасения его сына. Он круто развернулся и остановился, не смея подойти к Донате ближе.
– Пусти сына, – глухо сказал он, – клянусь, мы уйдем. Тебя не тронем. Клянусь.
– Истиной клянись, – неожиданно для себя сказала Доната. – Что не видать тебе милосердной Истины, если соврешь. Повтори.
Бритый вскинул на нее полные ненависти глаза, в тот же миг ставшие равнодушными. После паузы он подчинился.
– Клянусь, что уйдем, тебя не тронем, чтоб не видать мне милосердной Истины, если совру, – заикаясь, послушно повторил он.
– Смотри, – Доната отпустила волосы худощавого, но ножа не убрала. – Если что – не промахнусь. Он первым будет.
Бритый кивнул, словно она здоровья ему пожелала. И только после этого она убрала нож от мокрого от крови горла.
Когда пришел усталый и злой Ладимир, Доната одиноко сидела в подсобном помещении за столом и смотрела на горящую свечу. Хозяин заведения с грустным названием «Вдовушка» смилостивился над ней и позволил остаться. После того, как Берт соблазнил его тремя серебрянками.
Из соседней комнаты доносились ахи, вздохи, крили, всхлипы. В такт невеселым мыслям Донаты за стеной скрипела кровать. Да и откуда было взяться веселым мыслям, когда единственной комнатой, которую умудрился снять Ладимир, была смежная с комнатой проститутки. Нескромная девушка по имени Розана любезно пустила их пожить.
– В конце концов, – зло сказал Ладимир, глядя на вытянувшееся лицо Донаты, – ты можешь отказаться. Но ночевать в таком случае придется на улице, среди воров и убийц.
Она согласилась. Если разобраться: какое ей дело до того, чем девушка занимается в свободное время?
Вслушиваясь в кажущееся многообразие, сопровождающее любовную игру, Доната боялась пошевелиться. Рядом, на одной с ней кровати, спал Ладимир. Или делал вид, что спит. Ее правая рука затекла и как ни хотелось, пришлось шумно перевернуться на другой бок и уткнуться лицом в затылок Ладимиру. Русые волосы пахли дорожной пылью. Мягкие, как у девушки. За прошедший месяц заметно отросли. Скоро опять протянет ей нож – режь! – и полетит красота в мусорную корзину.
За стеной взвизгнула Розана, и Доната так и не смогла понять: от радости или от боли. Она пошевелилась, но перевернуться на спину не позволяла ширина кровати. Ладимир громко, не скрываясь, вздохнул, давая понять, что не спит. Но она лежала тихо, как мышь, боясь его потревожить.
За стеной кто-то продолжительно и сладострастно застонал, не разобрать, мужчина или женщина. И Ладимир не выдержал. Откинув слабое подобие одеяла он сел, вытянув ноги.
– Уснуть не могу, – проворчал он. Потянулся куда-то за кровать и выудил за горлышко запечатанный кувшин. – Вино. Пить будешь?
Она покачала головой. В свете Селии, падающем из окна, отлично видела, как скривилось его лицо.
– Тогда я один.
Он пересел на единственный кособокий стул, стоящий у стены, откупорил кувшин и отпил прямо из горлышка. Потом долгое время сидел, уставившись в одну точку. Крики за стеной чередовались со скрипом кровати.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});