мной и студент спустились вниз из сада. Узнав о причине, по которой папа меня позвал, я обомлела. Алекс, увидев здесь этого молодого человека, мог всё неправильно понять, и исчезнуть навсегда. Угораздило же папу привести этого студента!
Алекс ждал во дворе. Красиво одет, чисто выбрит, коротко подстрижен. Сначала не поверила своим глазам. Какие изменения могут произойти с человеком всего за несколько дней. Он тихо разговаривал с отцом, но, увидев меня и идущего вслед за мной парня, замолчал и напряжённо ждал, когда я подойду ближе. Добрая улыбка медленно исчезла с его лица. Сузились глаза. Приняв его реакцию за ревность, ведь я гуляла в саду с парнем, и Алекс не мог знать кто он, я бегом преодолела оставшиеся метры, бросившись к нему, обняла за талию. Мельком взглянув на меня, он отвёл свой взгляд мне за спину. Лицо словно окаменело, ни намёка на улыбку! Алёша подошёл ближе и протянул руку для знакомства, представившись, но Алекс не пожал протянутой руки, сверля того гневным взглядом.
— Я, наверное, не вовремя? У вас гости. — произнёс он холодно.
— Нет, нет, — быстро проговорила я. — Алексей уже уходит.
— Да, конечно, — согласился Алексей с извиняющейся улыбкой. — Я уже должен был давно уйти, но с Анечкой так интересно. Хотелось бы ещё раз у вас побывать!
— Я рад, что тебе у нас понравилось! Заходи в любое время! — ответил папа, провожая Алексея до калитки, а потом повернулся к нам и сказал дружелюбно: — Ну, что же вы стоите? Давайте, проходите в дом. Мать, ставь чайник!
К появлению Александра родители отнеслись спокойно. Старые обиды забылись. Отец ни разу не вспомнил о причинах давнего конфликта. Говорили в основном о новом месте жительства Александра. Отец расспрашивал, мама часто наливала чай, предлагая мёд и выпечку домашнего приготовления.
На вопросы Алекс отвечал подробно, но холодно и сухо, был предельно собран и напряжён. Причину этой холодности понять было можно, и стоило попытаться отогреть его лицо своим взглядом, но он так и не взглянул на меня. Через час, сославшись на неотложные дела, Алекс быстро ушёл, так и не заговорив о причине своего появления. Сказал только, что провожать его не надо.
Я была расстроена. Что за черти принесли этого Алексея именно сегодня к нам в дом? Вполне возможно, что его приход испортил мне всю дальнейшую жизнь. В этот момент я отчаянно его ненавидела, как можно ненавидеть только лютого врага.
Глава 20. Противостояние
Александр
Планы поменялись сразу же, как только я пришел в дом Анны. Обнаружив там свободно разгуливающего кощея, я был вне себя от ярости. Моё тело словно обожгло полярным холодом, а от мерзкого запаха тошнота подкатывала к горлу. Как эта тварь попала в дом, понять не мог. Не похоже было на то, чтобы упырь кого-то напугал, значит, личину свою ещё не раскрывал.
Очень хитрая тварь, высшей касты. От человека почти не отличить, но скорее всего краска на волосах скрывала их истинный угольный цвет, линзы прикрывали холодную чёрную бездну глаз. Цвет кожи — не бледный, а вполне человеческий. Что же, он умело пользовался автозагаром. По сравнении с ним, я был даже больше похож на вампира. Лукавая тварь знала, что в скоплении людей я его не трону. С превеликим трудом сдержался, одни боги знают, как у меня хватило сил.
Главным было другое — кощей узнал меня. Это я понял мгновенно — его вид говорил о том, что только меня он и ждал! Вот чёрт! А не со мной ли он искал встречи? Пока я занимался уничтожением тупых низших, он подготавливал встречу! Нашёл Анну, втёрся в доверие! Старый, опытный, высшей касты вампир. Он мог бы сразу убить всех членов семьи, но не сделал этого, осторожно разыгрывая свою игру.
Теперь он показал мне, что вся семья в опасности! Получив приглашение, тварь может заявиться в этот дом в любое время! Чёрт! Откуда он мог знать, что я появлюсь в посёлке? Неужели они ждали меня здесь два года? Эти два года Аня находилась под наблюдением? Значит, расставшись, мы никого не смогли обмануть! Так, за два года могло произойти что угодно, но Аня и её семья жива, значит убивать не собирались, похоже, им нужно что-то другое. Что именно?
Пробыв около часа в доме Колесниковых, я ушёл, не став предупреждать Анну об опасности. Кому было бы легче от того, если бы она узнала? Предстояло быть всё время начеку, охранять семью, пока не представится возможность убить кощея.
Одежда явно мешала. Я почти с жалостью вспомнил про пояс, который оставил в камере хранения на вокзале, уверенный в том, что окрестности чисты от кровососов. Выйдя через калитку, прошёл несколько метров вдоль забора и мгновенно его перескочил, оказавшись в густом саду. В сумерках меня было почти не видно. Раздевшись донага, совершил оборот и стал ждать, будучи уверенным, что кощей заявится ночью.
Но ни этой ночью, ни следующей, кощей не появился. Это было странно. Скорее всего, он делал свою игру. Выматывал меня, ожидая, когда ослабею. Лишившись всякого покоя, я не мог ни есть, ни спать. Но вряд ли ему было ведомо, что даже на последнем издыхании я в два счёта смогу его убить. Мои силы увеличились, по сравнению с событиями двухлетней давности, во много раз. Вконец ослабев, я всё равно буду сильнее любого вампира.
Кощей объявился только на третий день. Просто снова пришёл банально в гости, не дождавшись никаких действий с моей стороны. О его визите я узнал по распространившейся в округе режущей глаза вони. Мне ничего не оставалось делать, как вернуться в человеческое обличье, одеться и тоже заявиться в гости. Умывшись под колонкой во дворе, я быстро привёл себя в порядок, надеясь, что трёхдневная щетина не сильно портила мой вполне человеческий внешний вид.
Анна вряд ли была рада приходу упыря. Когда она вышла встречать следующего гостя, ещё не зная, что это я, лицо девушки было хмурым. В следующую секунду она, явно не веря своим глазам, со счастливой улыбкой бросилась в мои объятия.
— Как хорошо, что ты пришёл! — радостно воскликнула.
— У вас опять гости? — вежливо поинтересовался, хотя и так знал ответ.
— Да опять этот студент Алёша, покоя от него нет, — нахмурившись произнесла она. — Не мог бы ты как-то вежливо его выпроводить?
— Нет. Это не мой дом.
— Жаль. Отцу так нравится с ним общаться, ну, он, конечно умный, начитанный, но занудливый