На протяжении дошкольного периода значительная доля первоначальных экологических сведений о разных сторонах жизни природы и деятельности человека в ней передается детям на занятиях первично-ознакомительного типа. Чаще всего эти занятия посвящаются ознакомлению детей с видами, условиями жизни и обитания животных, растений, которые не представлены в ближайшем природном окружении и не могут быть познаны через наблюдения. Главным компонентом таких занятий становятся различные демонстрационные и учебные пособия – хорошая наглядность, позволяющая формировать у детей отчетливые и правильные представления. Темами занятий могут быть домашние и дикие животные, обитатели леса и Севера, тундры и жарких стран, пруда и моря, а также деятельность людей на сельскохозяйственной ферме, в лесничестве, в области природопользования и охраны природы. На занятиях этого типа дети знакомятся с внешним видом животных и растений, учатся их распознавать, узнают о среде их обитания, приспособленности к ней, о сезонной жизни, о различных особенностях поведения.
Обучение детей на занятиях первично-ознакомительного типа осуществляется через рассматривание картин и беседу. Нередко их компонентом становятся также чтение детской литературы, рассматривание иллюстраций, просмотр диафильма или слайдов, рассказ воспитателя. Во всех вариантах занятий этого типа первостепенное значение приобретает словесный метод экологического воспитания – от правильно построенной педагогом беседы зависит успешность и качество восприятия детьми новых образов, представленных наглядностью, зависит понимание связи событий, объектов. Продуманное и спланированное «слово» воспитателя организует содержание занятия, обеспечивает успешный результат обучения.
Занятия первично-ознакомительного типа имеют место во всех возрастных группах. Младших дошкольников воспитатель с помощью картин «портретного» типа знакомит с домашними животными; задает вопросы «Кто?» и «Что?», с помощью которых обозначает крупные объекты, создает их образ. Обращает внимание детей на события, действия животных (с помощью вопросов «Что делают?», «Что происходит?»). В этой возрастной группе речь воспитателя – пояснение, короткий эмоциональный рассказ – преобладает над речью детей. Педагог дает четкие определения, названия предметов, действий эти слова и словосочетания он вводит в активный словарь малышей, поэтому постоянно предлагает им повторять то, что произносит сам.
В средней группе воспитатель больше активизирует речь детей: просит подробнее отвечать на разные вопросы, в беседу включает вопросы «Какой?», «Сколько?», «Как?»; предлагает говорить простыми фразами, учит замечать соотношение предметов, их связи.
Со старшими дошкольниками занятия первично-ознакомительного типа могут быть значительно сложнее. С детьми можно рассматривать картины природы, далекие от их опыта, «выходить» за пределы изображенного сюжета, рассматривать одновременно несколько картин, этому способствуют и уже сложившийся опыт детей, и имеющийся у них круг представлений. Картины помогают сформировать представления об экосистеме леса, ее обитателях, о приспособленности лесных животных к жизни в этой экосистеме. Наглядность в сочетании с эмоциональными пояснениями воспитателя расширяет кругозор детей, формирует новые образы о природе.
Содержание следующего типа занятий – углубленно-познавательных – направлено на выявление и показ детям связи между растениями, животными и внешней средой, в которой они нуждаются. Тематика таких занятий определяется рядом конкретных зависимостей, которые, как показали исследования и практика детских садов, доступны пониманию и усвоению старшими дошкольниками: зависимость жизни и роста растений от факторов внешней среды – света, влаги, тепла, питательной почвы; зависимость сезонных изменений в природе, морфофункциональной приспособленности животных к среде обитания (маскировочная окраска покровов, способы передвижения, защиты от врагов).
Формирование представлений о зависимостях природы, закономерных явлениях в жизни растений и животных связано с использованием новых форм обучения, в том числе наглядных, практических. К ним относятся длительное наблюдение (цикл), элементарное экспериментирование с объектами природы, демонстрация моделей, вскрывающих связи растений и животных с внешней средой, целенаправленная, логично построенная беседа, подводящая детей к пониманию причинных связей в природе.
Углубленно-познавательное занятие – завершающее звено локальной системы работы с детьми. На таком занятии дошкольники уточняют, закрепляют конкретные представления, а воспитатель делает обобщения. Особое значение приобретают углубленно-познавательные занятия, когда они завершают длительные наблюдения за ростом и развитием детенышей животных (например, за хомяками, канарейками – в исследовании Л. С. Игнаткиной), растений (занятие «Как рос огурец» – в исследовании Т. В. Христовской).
По мнению исследователей, углубленно-познавательные занятия обязательно должны завершать все виды опытнической работы. В наших исследованиях использовались разнообразные виды опытнических работ с целью формирования представлений о маскировочной окраске животных. Например, уже упоминалось, как двух одинаковых карасей рассаживали в аквариумы, стенки и дно которых были противоположными по цвету. Повторное сравнительное наблюдение, проведенное спустя две недели, выявило различную окраску рыб: у каждой из них она стала под цвет окружающего фона. Подобное экспериментирование, осуществляемое вне занятий в повседневной работе с детьми, создает прочную эмпирическую основу для понимания природной зависимости. Формирование же представления, то есть осмысление характера взаимосвязи живых существ и окружающей среды, происходит на заключительном этапе опытнической работы – на специальном занятии углубленно-познавательного типа. Словесный метод познания природы при этом приобретает решающее значение. Логика беседы на таком занятии выражается в определенной последовательности обсуждения:
– дается определение состоянию объектов в начале эксперимента – одинаковое;
– затем дается определение состоянию объектов в конце эксперимента – разное;
– делается сопоставление условий эксперимента – выявляются одинаковые и различающиеся факторы внешней среды;
– формулируются выводы о зависимости различного состояния объектов в конце эксперимента от воздействия разных внешних условий.
Занятия углубленно-познавательного типа активно способствуют умственному воспитанию дошкольников. Дети учатся устанавливать причинно-следственные связи, логично рассуждать, делать выводы. Все это обеспечивает интенсивное развитие мышления, развитие связной речи.
Обобщающий тип – это еще один тип экологических занятий, он связан с проблемой формирования обобщений, которая является одной из центральных в детской психологии. Изучению данной проблемы применительно к школьникам посвящены работы ряда психологов: П. Я. Гальперина, В. В. Давыдова, А. Н. Леонтьева, Д. Б. Эльконина и др.
Формирование у детей обобщенных представлений о природе
Проблема формирования обобщений в дошкольном возрасте решается исследователями различно. Некоторые психологи раскрыли возможность формирования у дошкольников понятий (Р. Г. Натадзе, Л. Ф. Обухова и др.); отметили и трудности, сопровождающие этот процесс: изыскание специальных условий, особых приемов и методов образования понятий, организация дифференцированного обучения детей, стоящих на разных уровнях овладения понятиями, трудности в использовании усвоенных детьми понятий для анализа новых объектов, то есть осуществление операции включения.
Еще один аспект проблемы связан с образованием у дошкольников различных видов допонятийных обобщений. А. В. Запорожец обращал внимание на важность изучения тех особенностей наглядно-образного мышления, которые позволяют ребенку правильно обобщать наблюдаемые явления, подчеркивая, что такого рода детские обобщения – это еще не научные понятия. Существенное в содержании этих детских обобщений еще полностью не кристаллизовалось, не получило четкого словесного определения, оно не зафиксировано в соответствующих логических или математических формулах. Общее здесь еще не отделено от чувственного, наглядного.
Впервые проблема специфики допонятийных форм обобщения в период дошкольного детства исследована Л. С. Выготским. Им выделены и описаны такие образования, как синкреты, различные виды комплексов, которые позволяют ребенку, не владеющему научными понятиями, создавать совокупность предметов. Синкреты, по мнению Л. С. Выготского, – первооснова в длительном процессе становления и развития мышления. Их суть заключается в том, что ребенок объединяет вещи без какой-либо предметной связи между ними, лишь на основе случайных субъективных впечатлений. Тем не менее автор считает, что «это перепроизводство субъективных связей имеет… огромное значение как фактор дальнейшего развития детского мышления, так как оно – основа для дальнейшего процесса отбора соответствующих действительности и проверяемых практикой связей»{Выготский Л. С. Собрание сочинений в 6 т. – Т. 2. – М., 1982. – С. 137.}.