Люди стали расходиться, а я все никак не могла оторвать взгляд от могил. Опять кладбище, опять потери. Никогда я не смогу относиться к этому месту, как подобает некроманту.
— Не плачь, — раздался рядом знакомый голос. — Смерть не конец, тебе ли об этом не знать?
— Угу, — я попыталась стереть вновь набегающие слезы. — Я знаю, Джад, но так, как они погибли… Так не должно было быть.
— Но так есть, и это их выбор. Пойдем, здесь больше делать нечего. — Некромант взял меня под руку и потянул к городским воротам.
— Спасибо тебе, — глубоко вздохнув, поблагодарила я. — Хорошо, что ты тут. Только… разве ты не должен сейчас зарабатывать себе мантию магистра?
— Этим я и занимался, — подтвердил некромант. — Пока зов Анхайлига не почувствовал. Он по пустякам звать не станет, вот я и прилетел утренним дракон-экспрессом. И, как вижу, не только я, даже Родрик тут появился.
— Он раньше появился, — тихо сказала я. — Мне помогал.
— Понятно, — протянул Джад, а потом тоскливо посмотрел куда-то вдаль. — Эх, надеюсь, скоро все образуется, и можно будет вернуться к работе. Второго срыва предмагистерской практики я не переживу.
— Извини, — я потупилась, — я ведь правда не специально. Я…
— Да знаю, знаю. — Некромант махнул рукой. — Забудь, не стоит по этому поводу переживать. Да и по другим тоже, — хмыкнул Джад и добавил: — Слушай, мне тут по делам кое-куда сбегать надо, а вот тебе бы лучше полежать, успокоиться, тогда и придешь в норму.
Совет был дельным: успокоиться мне действительно сейчас хотелось больше всего. Потому, простившись с Джадом, я медленно направилась по дороге к Академии.
Здесь, на западной окраине города, дома были неухоженными и ветхими. Видимо, по большей части их использовали под склады — жить рядом с кладбищем не хотелось никому. Что ж, в этом Леория и Кровель оказались похожи.
Внезапно мое внимание привлекла знакомая фигура в потертом черном балахоне, и сердце невольно застучало быстрее. Род? Что он делает тут один? Тоже о чем-то размышляет?
Желание поговорить с ним, которое не покидало меня вторые сутки, накатило с новой силой. А почему бы и нет?
Глубоко вздохнув, я набралась смелости и позвала:
— Род!
Ноль внимания.
— Род! — крикнула я громче.
Некромант продолжал неспешно идти по дороге, полностью меня игнорируя.
Да сколько можно-то? Уж лучше пусть накричит или прямо скажет, что думает, чем терпеть от друга такое молчаливое презрение!
Утвердившись в этой мысли, я быстро догнала некроманта и схватила за руку.
— Что? — нехотя обернулся тот.
— Почему ты стал так относиться ко мне? — спросила я, пока оставалась хоть какая-то решимость. — Хотя бы в двух словах можешь объяснить?
— В двух словах? — Род в упор посмотрел на меня и внезапно скривился. — Проще простого. Ты Антеро!
— По-твоему, было бы лучше, если б я ей не была и нас вместе с этим городом с лица земли стерло? — зло выплюнула я. — Теперь я понимаю, почему Анхайлиг от тебя отказался, ты совершенно не способен испытывать благодарность!
Глаза некроманта сузились, в них полыхала едва сдерживаемая ярость.
— Советую тебе следить за словами, — прошипел Род.
— А то что? Проклянешь меня? Давай! — воскликнула я. — Все только и жаждут моей смерти, и…
В этот момент Род резко дернул меня к себе, а спустя мгновение с неба обрушился огненный дождь. Я взвизгнула, но некромант уже накрыл нас щитом Тьмы, спасая от неизбежных ожогов. Земля вокруг покрылась черными пятнами.
— Боевые драконы! — с искренним изумлением воскликнул Род. — Задери меня демон, это ведь боевые драконы!
Я быстро подняла голову и открыла рот: по небу над городом бесшумно скользили огромные размытые тени. Магическая маскировка скрывала их истинный вид, но, судя по размерам, это действительно были драконы.
— Не может быть, — окончательно растерялась я. — Они ведь мирные!
— Кто это тебе сказал? Думаешь, драконы только из города в город способны курсировать?
— Но зачем им нападать на нас?! — Я, не веря своим глазам, смотрела, как один из драконов разворачивается на новый заход.
— Спроси меня об этом потом, — рыкнул Род. — Сейчас не время, тебе не кажется? Шевели ногами!
Он схватил меня за руку и побежал к ближайшей постройке, на ходу каким-то заклятием сбивая с дверей замок. Едва мы ворвались в неосвещенный амбар, с улицы дыхнуло жарким пламенем. Сразу же вслед за этим раздался пронзительный клекот, такой, что я присела и схватилась за голову, понимая, что сейчас оглохну… но в этот момент все прекратилось. Пару секунд я еще недоверчиво вслушивалась в звенящую тишину, а потом с надеждой посмотрела на Рода.
— Все? — Мой голос был хриплым.
В воздухе стоял сильный запах гари, от которого запершило в горле, и я закашлялась.
— Сомневаюсь, — ответил Род и направился к почти полностью выгоревшим дверям.
Некромант с осторожностью переступил обугленный порог и присвистнул. Я последовала за ним и едва вышла на покрытую копотью мостовую, поняла почему: в небе пылала магическая сеть. Один из драконов, рискнувший спикировать на нее, мгновенно вспыхнул. Остальные опасливо кружили за границами города.
Неслабая защита.
— Кто-то из архимагов поставил, — подтвердил Род мою мысль.
— Да что происходит-то?
— Хотел бы я знать, — буркнул некромант. — И узнаю. Анхайлиг-то точно в курсе.
— Его сейчас еще и не найдешь.
Род на мгновение прикрыл глаза, нахмурился, а потом уверенно двинулся вперед.
— В магистрат направляется, — на ходу бросил он.
Я очнулась и побежала за некромантом. Чутье подсказывало: находясь рядом с Родом, я наверняка буду в безопасности. Пусть он и ненавидел Антеро, однако спас ведь меня? Спас, и не единожды, а значит, не все потеряно.
В городе царил хаос. Дымили черной копотью пожары. Мы со всей возможной скоростью пробирались по заполненным встревоженными людьми улицам. В общем гвалте слышался в основном один главный вопрос: кто напал? Пару раз пытались остановить для расспросов и Рода, однако ледяной взгляд некроманта пресекал эти попытки практически сразу.
Здание магистрата было лишено всякой помпезности, присущей архитектуре Кровеля. Обычный трехэтажный дом, сложенный из уныло-серых камней, внешне ничем не отличался от соседних. Лишь небольшая, начищенная до блеска бронзовая вывеска: «Магистрат Леории» да два невозмутимых стражника в латах у дверей выделяли его среди остальных домов.
Сегодня желающих попасть в магистрат было предостаточно. Народ — преимущественно обеспокоенные купцы — толпился у входа, однако соблюдая строгую очередность. Правда, в магистрат пропускали лишь немногих.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});