В общем, проблем у главы всех масонов России из-за этого новоявленного царя было выше крыши, а решений не было. Вернее, кое-какие подходы есть, но на всё нужно время. Вот именно время он и принялся себе обеспечивать:
– А кто автор этого нападения выяснить так и не удалось?
– Нет, но...
Тут Феликс Казимирыч встал и придал лицу максимально торжественное выражение:
– Остап! Ты засиделся в подмастерьях! По твоим способностям и твоему рвению, тебе уже пора стать мастером. И я намерен поставить вопрос об этом на ближайшем заседании Верховного Совета.
– Верховного Совета... – шёпотом выдохнул Остап.
– Ты ведь мой ученик, так почему же братья, исполняющие свой долг в Верховном Совете, не могут оказать мне такую любезность? Но ты должен понимать, что мастер просто обязан смотреть на мир гораздо шире, чем может позволить себе подмастерье. Вот, скажи мне, что может заинтересовать Ложу в инциденте с Мамедовыми?
Подмастерье задумался на минуту, ответил чётко, словно на экзамене:
– Несоответствие значимости Мамедовых сложности организованной против них операции.
– Браво! И что это может означать?
Снова последовала напряжённая мыслительная пауза и не менее чёткий ответ:
– Возможно, мы недооцениваем значимость Мамедовых. Вариант два: работала организация, для которой такие операции не затратны... Вариант три: мы можем не понимать мотива, который оправдывает такие затраты. Месть, например. Это могла быть выходка другого клана, где тоже есть колдуны или ведьмы. Знаете, у этой деревенщины такие закосы бывают! Она знает, как натаскать гуль для такого нападения, а ничего другого не знает...
– Тоже приемлемый вариант. Добавь сюда возможность того, что целью были вовсе не Мамедовы. Например, таким образом жена Мамедова... или её мать... попытались проредить дружков своего сынка.
– Об этом я даже не подумал!
– Ничего страшного. Все варианты предусмотреть просто невозможно. Поэтому всегда держи в голове ещё один вариант: мы что-то упускаем. Учёт этого варианта и отличает настоящего мастера.
Остап на это горестно вздохнул и Феликс Казимирыч его подбодрил:
– Все мы когда-то были учениками и подмастерьями. Все мы учились и на собственных ошибках тоже. Берись за это расследование, пусть это будет твой шедевр. Если понадобится, работай от моего имени.
Последнее было сказано не просто так. Если ученик будет действовать от его имени, главе ВМЛР будет легче отследить, не занесло ли Остапа куда не надо. В смысле, в сторону Персунова. Вроде как Остап – его ученик и много раз доказывал личную преданность, да и закладок в подсознание ему Феликс навешал по самое немогу, зря он что ли столько времени потратил на изучение всяческих НЛП? Но когда речь идёт о таких ставках, никогда ни в чём нельзя быть уверенным.
Ученик отправился выполнять задание, а глава всех масонов России принялся решать нерешаемую задачу: как провести разработку этого Персунова так, чтобы не заниматься этим делом самому и не привлекать к работе никого, кроме себя любимого? По крайней мере, никого из Ложи...
***
Общегосударственные новогодние каникулы закончились и Семён смог в очередной раз убедиться, что жизнь маразматична по своей природе. И хотелось бы сослаться на некое абстрактное начальство, но... В очередной раз появилась возможность сказать, что это не мы такие, это жизнь такая. А то что, в конечном итоге, жизнь такой сделали сами люди – ну так над этим работали многие, причём долго и упорно. В случае Семёна (и не его одного) данная истина вылилась в расписание каникул и сессии: стоило только закончиться общегосударственным новогодним каникулам, как всего через две недели намечались каникулы студенческие. А между этими двумя мероприятиями была впихнута сессия. Вот что бы провернуть сессию до Нового года и соединить каникулы одним куском? Нет же!
Семёну сессия вообще была как нож вострый: Регулярно мотаясь по делам, связанным с Ягой (чего и на время сессии никто не отменял), он заметно подзапустил учёбу. Потому, недолго поторговавшись со своей, обычно не слишком покладистой, совестью, он громко спросил себя: "Маг я, или просто так?". И более-менее уверенно ответил: "Маг! А если я маг, то могу воспользоваться!". И воспользовался: выучить по каждому предмету один билет и именно его целенаправленно вытащить. Не, конечно, есть некоторые особо вредные преподы, которым ну просто свербило вывести Персунова на чистую воду. Но раз они такие вредные, значит и с ними можно не церемониться и Семён провернул с ними один приёмчик, которому его научила Славяна: визуализировал большое и тяжёлое чугунное ведро и надевал его на голову вредного преподователя. И тому тут же становилось не до того, чтобы кого-нибудь топить. Так все экзамены и сдал, причём немного лучше, чем ожидалось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ну вот! Можешь же! – заявил ему Паслёнов тоном, который, по идее, должен был воодушевить подчинённого.
– Стараюсь, – скромненько ответил Семён. Уточнять формы и цели собственных стараний он не стал.
***
Каникулы начались для Семёна с визита к Яге: наконец-то собрались представить ей Юсуфова. Дома на эту тему конечно, ворчали: мол, даже последние каникулы человеку толком отгулять не дают, но вот для самого Семёна поездки к ведьмам никогда не были в тягость. Для него это было как дополнительный выходной. А что? Позвать избушку, чтоб повернулась как надо – не проблема, с кошаком и волком он договорился... Шутки Яга с Ягичной шутить любят? Ну так и ты не зевай! Чай у Басова под началом одни только маги ходят, вот и оправдывайте звание! Благо ни Яга, ни Славяна ничего действительно опасного или унизительного над гостями не вытворяют, а уж если попался, не поленись спросить: что, да почему, да как с этим бороться? Завсегда объяснят. Неужто для настоящего колдуна это будет лишним? А там внутри пироги да сбитень, да колдовское учение, намного более увлекательное, чем изрядно поднадоевшая за последние пять лет высшая математика во всяких её проявлениях. В силу своей неопытности Семён не задумывался, что многие вещи, которые для него, особы царской крови, грозят всего лишь лёгким испугом, кому другому вполне могут стоить жизни. Тот же Серый Волк, которого царевич в тайне от бабки подкармливал морожеными карасями, небезызвестному нам Феодору Периклычу за попытку почесать за ухом не задумываясь откусил бы руку. А то и вместе с головой. Да и самим Басовым Серый не побрезгует. Правда Периклычу подойти к волчаре ближе трёх метров не светит, аура страха блокирует эту возможность намертво.
Вот и сейчас, стоило Семёну вылезти из машины, как большой мокрый нос ткнулся ему в спину. Между лопаток. А бабка, которая ждала их на дворе, тут же всё поняла:
– Это ж надо! Уже прикормил, зараза такая! Вот что с тобой делать?
– Ничего не надо, бабушка, я хороший, – с некоторой опаской ответил Семён.
– Хороший... Когда спишь зубами к стенке, да в строгом наморднике[1], – проворчала Яга. – Ну давай, что ли, знакомь.
Семён вежливо, согласно придворного протоколу, который ему уже начал втолковывать дядька, представил Юсуфова, потом представил Юсуфову Ягу, по имени-отчеству. Пока старшие раскланивались, Баюн воспользовался моментом и вытащил из открытой дверцы машины пакет с мороженой рыбой. Волк бросил на Семёна виноватый взгляд и присоединился к пиршеству.
– И этого прикормил, – констатировала Яга. – Чем хоть?
– Мороженая рыба, карасики, – признался царевич.
– Ну, ещё ничего... Главное свинину им не давай, особенно с салом. У них, уж простите за прямоту, с неё слабость наступает в кишечнике. Хорошо Шарик за этим в лес убегает, а Васька как возьмётся, так за день весь огород перероет. Ладно, люди добрые, пойдём в избушку, посидим, поокаем.
За столом гостей ждали пироги, соленья, мясо-рыба копчёные и печёные и несколько сортов сбитня. Всё как всегда. Сюрпризов на угощениях в этот раз не было – как-никак, первый раз гостя принимают – но Семён всё равно бдительность не терял. Юсуфов, судя по всему, тоже: глядя на его ауру, Семён заметил несколько сложных магических конструктов, которые дядька накинул на еду, что положил себе в тарелку.