Разумеется, девчонка изменилась. Контактные линзы вместо уродливых очков. Роскошное платье вместо плиссированной юбки. Жемчужное колье вместо простенького нательного крестика. Осанка королевы, аристократический наклон головы. Но это все — благоприобретенное, наносное. Суть осталась прежней — под маской ангела скрывалась вероломная дрянь. Уж он-то знает!
И специализацию она решила не менять. Просто дичь у нее теперь покрупнее: сам Ремизов в сердечных друзьях! Интересно, на сей раз обошлось без шантажа или у бедного Бориса Ивановича все самое пикантное еще впереди?
Даша ее тоже узнала, пусть не так быстро, как он, но все-таки. Напряглась, больно впилась ногтями в его запястье. Господи, а она-то почему нервничает?! Это ж не ее развели на двадцать тысяч баксов. До сих пор вспоминать противно…
А вот Виктор их общую знакомую не узнал, рассыпался в комплиментах, целовал пальчики. Даже присутствие Ремизова его не остановило, так проняло бедолагу.
Наверное, Клим еще долго таращился бы на эту дрянь, если бы не хозяин торжества. Ремизов поздоровался с Виктором, галантно поклонился Даше, по-отечески обнял Клима.
— Рад, очень рад тебя видеть, мальчик! Хорошо, что не забываешь старика.
Усилием воли Клим взял себя в руки, широко улыбнулся:
— Да что вы такое говорите, Борис Иванович?! Какие ваши годы? Да нам с Виктором за вами не угнаться.
Ремизов добродушно рассмеялся, похлопал Клима по плечу:
— Это смотря как бегать, мальчик. Если от инфаркта, то, пожалуй, я вас обгоню, а если за девочками… — Он развел руками, потом посмотрел на своих спутниц, добавил виновато: — Эх, еловая башка! Совсем забыл о правилах приличия. Знакомьтесь, молодые люди, это Зинон Минаева.
Дылда едва заметно кивнула Даше, приветливо улыбнулась Виктору, полоснула Клима насмешливо-презрительным взглядом. Это с чего бы?..
— Алиса Волкова. — Ремизов расплылся в улыбке. — Прошу любить и жаловать.
Ни любить, ни жаловать эту стерву не хотелось, а хотелось придушить ее прямо сейчас, на глазах у почтенной публики. Странное желание — столько лет прошло, а он до сих пор так реагирует…
— Мы, вообще-то, знакомы. — Алиса Волкова повела плечом, царственным жестом поправила палантин, холодно кивнула всем троим сразу.
— Алиса Волкова? — Виктор нахмурился. — Что-то не припомню. Такую красавицу я бы ни за что не забыл!
— Не удивительно, Вик, Аля с тех пор сильно изменилась. — В голосе Даши звенел булат. — Мы с ней учились на подготовительных курсах в инязе. Помнишь? Кажется, она так и не поступила в институт.
— Да, все верно. — Алиса ничуть не смутилась. — Я решила, что знание иностранных языков — это скорее хобби, чем профессия, и остановила свой выбор на экономическом факультете МГУ.
Хватка Даши стала еще сильнее. Клим поморщился, едва устоял перед желанием убрать руку.
— Аля? — Виктор по инерции продолжал улыбаться. — Так вы?..
— Да, это она, — перебил друга Клим. — Чем занимаетесь, госпожа Волкова? — Его вопрос звучал вполне нейтрально, скепсис в нем могла расслышать лишь та, кому он был адресован.
На долю секунды она растерялась, и Клим возликовал, обнаружив брешь в ее броне.
— Алиса и Зинон — хозяйки фирмы «Ализи», с непонятной гордостью в голосе сообщил Ремизов. — Это сеть мультибрендовых бутиков. Милая дама, — он обернулся к Даше, — обязательно должна знать.
— Что-то не припомню. — Даша небрежно пожала плечами. — Я предпочитаю одеваться в Европе. Или, на худой конец, в центральных магазинах.
— Да что вы говорите, дорогуша?! — Долговязая подружка Алисы Волковой обнажила острые зубы в подобии улыбки. — Вот с центром у нас как раз неувязочка вышла: на Рублевке есть, а в центре нет. Но мы этот вопрос уже решаем. — Она подмигнула Ремизову. — Правда, Борис Иванович?
— Зинон, можешь считать, что вы этот вопрос уже решили. Скоро весь Кутузовский проспект будет у ваших ног.
— Кутузовский проспект? — вышел, наконец, из затянувшегося ступора Виктор. — А что, там сдаются в аренду свободные площади?
— Не сдаются, а продаются, — уточнил Ремизов. — Место просто шикарное, как раз для нового бутика «Ализи».
«Или для головного офиса моей компании», — неожиданно подумал Клим и бросил предостерегающий взгляд на Виктора. Тот едва заметно кивнул. При кажущемся легкомыслии Виктор был очень умным мужиком и к тому же понимал его с полувзгляда.
Беседу, тягостную для всех, кроме Ремизова, прервала подошедшая пожилая пара. Хозяин торжества переключился на новых гостей, и Клим с друзьями отошли в сторону.
— Не может быть! — прошептал Виктор. — Неужели это она?!
— Она самая. — Даша бросила быстрый взгляд на Клима. — Похоже, ей снова повезло, удалось попасть в такую крутую тусовку.
— Насколько я понял, ей повезло гораздо больше, — сухо сказал Клим.
— Да, ей кто-то отстегнул бабки на пластическую операцию и дорогие шмотки. — Даша возмущенно фыркнула.
— Нет, сестричка. — Виктор покачал головой. — Ей кто-то подарил нехилую фирмочку! Неужели ты и в самом деле ничего не слышал об «Ализи»? Моя бывшая только в этих магазинах и одевалась. — От воспоминаний о своей бывшей он заметно погрустнел.
— Интересно, откуда у нее такие деньжищи? — раздраженно спросила Даша.
— Тут как раз все ясно, — усмехнулся Клим. — Ремизов.
— Что — Ремизов?! — хором спросили Даша и Виктор.
— Деньги ей дал Ремизов и, как я понимаю, собирается дать еще.
— За какие такие заслуги? — Даша нервно дернула плечом.
— Виктор, а как, кстати, у нас обстоят дела с помещением на Кутузовском? — Клим проигнорировал Дашин вопрос, посмотрел на друга.
— А никак не обстоят! — Виктор удивленно приподнял брови. — Ты же сам заявлял, что головной офис на Кутузовском — это непозволительная роскошь и пустая трата денег!
— Я передумал, — сказал Клим и поморщился.
— Передумал? — Виктор длинно присвистнул. — А с чего бы вдруг? Уж не из-за…
— Потом, — оборвал его Клим. — Мы обсудим этот вопрос завтра.
— Завтра так завтра, — покладисто согласился друг, — но все-таки интересно…
— Что тебе интересно, Вик? — вмешалась в их тихий разговор Даша.
— Да так, — отмахнулся тот, — у Клима есть кое-какие идеи по расширению бизнеса. Не бери в голову.
— И вы обсуждаете свои бизнес-планы на вечеринке?! — Даша перевела полный подозрения взгляд с брата на Клима.
— Ты же знаешь, какой я трудоголик. — Клим виновато пожал плечами.
— Неисправимый трудоголик, — проворчала она и отвернулась.
— Расслабься, красотуля, — шепнула Зинон, как только Ремизов отвлекся на других гостей.