Заслышав голос зовущей племянницы, Боб Стивенсон еще пару раз пальнул в монстра, пули с рикошетным звоном отлетели и впились в потолок. Яркие вспышки вновь ошарашили монстра, и он решил на время ретироваться. Таким образом, Боб с племянницей благополучно выбрались из ловушки.
Было уже далеко за полночь и все сотрудники секретного объекта давно находились в своих комнатах, а большинство уже видели сны. Когда произошло нападение, застигнутые врасплох в своих кроватях люди, не смогли даже и попытаться хоть как-то отразить атаку вломившихся незваных гостей.
К своему счастью бармен и две официантки, закончив приготовления в общей комнате отдыха, не успели покинуть свое место работы. Как только погас свет, первое, что они услышали, был страшный приглушенный писк атакующего насекомого, донесшийся до них со стороны правого крыла здания.
— Это самый омерзительный писк, какой я когда-либо слышала, — призналась одна из официанток, по имени Сьюзи.
Дженни, ее коллега по работе, безоговорочно согласилась:
— И не говори.
— Опять пробки полетели. — выругался Клаус. Будучи барменом, молодой человек любил держать все свои разнообразные стаканы в полной стерильности и протирал их почти каждые десять минут. Когда стало темно, во время очередной протирки он случайно выронил один из своих любимых стаканов. Упав на пол с метровой высоты, изысканный хрустальный сосуд разбился вдребезги. Расстроенный таким обстоятельством, бармен абсолютно не придал никакого значения мерзкому писку.
Взвизгнувший паук ворвался в комнату, там спал один из вертолетчиков. Мерзкое насекомое, прыгнув на пастель, вонзило свои передние придатки в ноги человека. Отличающееся сообразительностью существо обездвижило свою добычу.
Нечто подобное происходило и в других комнатах. Одного за другим, монстры жестоко превратили прежде здоровых людей в неподвижных инвалидов. Мужчины и женщины, застигнутые в умиротворенном сне, были насильственным образом прикованы к своим кроватям.
Когда все и вся были обездвижены, членистоногие собратья без тени зазрения, прямо на тела людей, принялись испражнять свои отвратительные, слизи подобные коконы. Те, кто еще мог шевелить шеей, в отвращении крутили головами из стороны в сторону, пытаясь ползти, люди изгибались словно гусеницы. Любые попытки вырваться из плена пауков, жестоко пресекались гораздо травмирующими ранениями.
Люди, чувствуя, как Частицы проникают в их тела, на фоне многочисленных ран не ощущали характерного этому процессу жжения. Примерно через полчаса, живые инкубаторы перестали сопротивляться. Проникшие в их тела паразиты, полностью подчинили себе процессы сознания и мышления. Время неумолимо шло, приближая появление на свет новой партии кровожадных тварей.
Если бы кто-то однажды спросил: что может быть хуже одного такого мерзкого, паразитирующего паука? Ответ был бы мгновенным и однозначным: два или более таких паука.
Дженни, копаясь в своих пышных волосах, уже начинала нервничать.
— Похоже на то, что света у нас сегодня не будет. — Молодая женщина попыталась на ощупь развязать фартук. Попытка не увенчалась успехом. Неаккуратные движения пальцев превратили симпатичный бантик в тугой узел. — Хоть бы кто-нибудь с фонариком пришел, в конце концов! — Дженни бросила мимолетный взгляд к входным дверям. Сквозь стекла маленьких окошечек, расположенных в верхних частях створок, молодая женщина смогла разглядеть тускловатое, маячащее синее свечение. — Вот и наши спасатели, — радостно воскликнула Дженни, бегущая им навстречу.
Клаус и Сьюзи недоверчиво посмотрели в сторону пошатнувшихся створок дверей. Представшее их взору паукообразное создание не вязалось ни с одним спасательным атрибутом.
Дженни застыла на месте, как вкопанная. Паук последовал ее примеру. Если бы можно было в этот трагический момент разглядеть лицо молодой женщины, то стало бы откровенно понятно, какой шок постиг ее недальновидный разум. Губы женщины дрожали, но легкие, пытаясь сохранить еще пару мгновений ее жизни, сдерживали крик. Когда, наконец, не выдержав психологической нагрузки, женщина завопила, монстр, как раскаленный нож в масло, вонзил Дженни в ногу свою плотную конечность и, уволакивая ее за собой, скрылся за створками, пошатнувшихся на прощание, дверей.
Клаус и Сьюзи опешили. Вместо того чтобы полноценно воспользоваться форой, которую им так любезно предоставил враждебный монстр, они оба продолжали стоять и смотреть на исчезающую синеву, постепенно растворяющуюся по другую сторону маленьких дверных окошечек.
Хоть и с приличной задержкой, но тумблер переключателя все-таки щелкнул в голове девушки. Она затряслась, словно в конвульсиях.
— Мамочки родные, что это была за тварь?! — дрожащим голосом молвила Сьюзи.
Клаус, тоже перезагрузив свой мозг, попытался принять ситуацию взаправду. Такое действие далось ему с большим трудом. Мало того, что он на дух не переносил вездесущих насекомых, так тут еще подобная тварь размером с самую здоровенную собаку, какая только есть на земле.
— Какая разница, что это была за тварь! — громким голосом произнес Клаус. Она унесла Дженни и могу побиться об заклад, что за нами она вернется с минуты на минуту.
Клаус как в воду глядел, когда выдвинул последнее предположение. Как только он замолк, по другую сторону окошечек вновь замаячило неоновое свечение. Здоровый паренек быстро постучал по руке девушке.
— Давай скорей перепрыгивай, спрячемся за барной стойкой.
Сьюзи, словно всю жизнь, занимаясь прыжками через препятствия, в один миг преодолела метровую конструкцию.
Судя по скрипнувшим дверным створкам и по синеватому оттенку на потолке, можно было предположить, что паук вошел в помещение. К счастью, Клаус и Сьюзи теперь заведомо знали о грязных намерениях противной твари.
Клаус своими мощными пальцами слегка сжал плечо Сьюзи, сидящей рядом с ним. Девушка обернулась. Молодой светловолосый человек прислонил указательный палец к своим губам и тихонько шикнул, указывая девушке на потолок.
Синеватый, кругообразный оттенок на потолке, находясь примерно в центре просторного зала, перемещаясь, свидетельствовал о том, что паук передвигается по полу. Синее чудовище, неуклюже скользя на отшлифованной до блеска гранитной плитке, раз за разом, спотыкаясь и падая, опрокидывало пластиковые стулья, стоявшие у столов. Грохот в зале стоял умопомрачительный.
Створчатая дверь снова брякнула. Синий оттенок в центре зала колыхнулся, но никуда не исчез. Зато у входа появился новый отблеск, тянущийся от стены к потолку.
— Еще одна сволочь пожаловала, — шепотом констатировал Клаус.
Паук, который находился в центре зала, пискнув, поприветствовал своего собрата. Прибывший экземпляр ответил взаимностью.
— Что они делают? — взволнованно прошипела Сьюзи.
— Я не знаю. Возможно, общаются.
— Как насекомые могут общаться? Они же глупые.
— Может быть другие и глупые, но не эти.
— Как думаешь, что они сделали со всеми остальными людьми?
— Не знаю! — злобно шикнул Клаус. — Сейчас меня больше беспокоит: когда они уйдут!
Пауки резко притихли.
— Они тебя услышали, Клаус. — Девушка затряслась, хватая паренька за плечи. — Я не хочу умирать, не хочу, слышишь?!
Створчатая дверь опять брякнула.
— Еще один. — обреченно выдохнул Клаус.
— Нет, постой, — воодушевилась Сьюзи. — Кажется, они ушли.
Клаус осмотрел потолок. Ни в одном месте не было видно синеватого оттенка.
Привстав на полусогнутых ногах, Сьюзи, выглянув из-за барной стойки, словно боец из окопа, воочию смогла убедиться, что в помещении никого не было. За стеклами створчатых дверей — синевы не наблюдалось.
— Их нет, — полушепотом произнесла официантка и выпрямилась. — Они ушли. Не такие уж они и умные, как ты считал.
— Вот и, слава богу! — опасливо приподнимаясь, с облегчением сказал Клаус, сомневаясь в действительности происходящего.
Сьюзи переступила осколки от, недавно разбившегося, стакана.
— Ты куда собралась?
— Не бойся, я тихонько. Хочу посмотреть в окно, может на улице есть кто.
Девушка повернулась к Клаусу.
— Вряд ли они вернуться сюда.
— Почему ты так решила?
— Они ведь убедились, что тут больше никого нет, и если мы не будем шуметь, то все будет.
Испугавшись, с силой распахнувшейся двери, официантка не успела закончить предложение. Из туалетной комнаты появился синий паук. Сьюзи попятилась назад и угадила рукой на полку с набором, бережно расставленных, пивных кружек. Прикоснувшись к холодному стеклу, она вздрогнула и смахнула несколько из них на пол. Раздался звон, но сосуды не разбились вдребезги, лишь у некоторых откололись края и ручки.
Сьюзи посмотрела на Клауса, казалось, тот не дышал.