Надев свои любимые большие солнцезащитные очки, которые все еще недостаточно защищали меня от ярких солнечных лучей, я направилась в Большой Зал, проскользнув внутрь через боковой вход. Поднимаясь по лестнице, я задавалась вопросом, как собираюсь выяснить, в каком номере остановился Зейн.
Я не думала так далеко вперед, а стучать в каждую дверь было не самым блестящим решением.
Наверное, следовало подумать об этом.
Но теперь уже слишком поздно. Я толкнула дверь и шагнула в широкий коридор второго этажа, выскочив прямо перед Николаем и Дезом.
– Вау! – я резко остановилась с легким смешком. – Простите. Не ожидала увидеть никого из вас.
Николай немедленно шагнул вперед.
– Почему ты не в постели? Как себя чувствуешь? Ты должна быть…
– Все в порядке, – сказала я, обрывая его скоропалительные вопросы. – Просто немного болит. Большое вам спасибо за помощь прошлой ночью.
– Совершенно не нужно меня благодарить, – ответил Николай, озабоченно нахмурив брови, когда я взглянула на Деза. – Рад видеть, что ты встала и двигаешься.
– Я чувствую то же самое, – улыбнулся Дез. – Дез. Не думаю, что мы встречались. – Он сделал паузу. – Также рад видеть, что с тобой все в порядке.
– Спасибо.
Улыбка на лице Деза стала немного шире.
– Сейчас та часть знакомства, где ты пожимаешь мне руку.
– Оу, извини, – покраснев, я посмотрела вниз: Дез протянул мне руку, а я не видела. Я пожала ее. – Хочу поблагодарить Зейна. Прошлой ночью у меня не было шанса. Вы не знаете, он в своей комнате?
– Думаю, да, – Дез оглянулся через плечо. – Его комната пятая справа.
Я улыбнулась, благодаря Деза за небольшую дозу проницательности.
– Спасибо.
Мужчины кивнули, и сразу после того, как я обошла их, Николай заговорил:
– Тринити?
Я обернулась:
– Да?
Его пристальный взгляд искал мой, когда он шагнул вперед, понизив голос.
– Зейн сказал, что он предложил тебе уехать с нами, если ты сочтешь это необходимым. Просто хочу, чтобы ты знала: я полностью поддерживаю его предложение.
Шок, который я испытала, когда Зейн сделал это предложение, снова вернулся.
– Я тоже, – сказал Дез. – Мы знаем, ты сказала, что здесь ты в безопасности, но если это изменится, даже после того, как мы уедем, – у тебя есть друзья в Вашингтоне, которые могут тебе помочь.
В моей груди образовался узел.
– Спасибо, – сказала я совершенно искренне. – Я буду… я запомню это.
Николай кивнул, и они с Дезом ушли, исчезнув на лестнице, по которой я только что поднялась. Я постояла там какое-то мгновение. Они были… хорошими людьми.
Улыбаясь, я пошла по коридору, щурясь, когда считала двери. Остановилась перед пятой справа, и улыбка дрогнула, а затем исчезла.
Что я собиралась сказать Зейну? Эй, в твоей комнате, вероятно, прячется жуткий подглядывающий призрак? Что ж, мне действительно нужно было поблагодарить его, но это могло подождать.
– Черт. Черт. Черт, – сделав шаг назад, я начала поворачиваться…
Дверь открылась прежде, чем я успела сдвинуться хотя бы на сантиметр.
– Тринити?
Отчаянно пытаясь придумать вескую причину, чтобы объяснить свое присутствие, – такую, которая не имела бы никакого отношения к Зейну, – я застыла.
Зейн был голый – голый и мокрый.
Мои глаза расширились. Ладно, он не был полностью голым. На нем было темно-синее полотенце, обернутое вокруг худых бедер, но это полотенце висело неприлично низко. По обе стороны бедер были линии, и я понятия не имела, как у него там появились мышцы.
Миша был хорошо развит физически, но у него этих мышц не было. Я знала. Я видела его полуголым миллион раз.
Также на теле Зейна была очень тонкая дорожка волос чуть темнее тех, что на голове. Она тянулась от пупка и дальше вниз…
Тепло расцвело у меня в животе, и я покраснела. Казалось, сейчас разгар лета, а не начало июня, и на мне были водолазка и куртка.
И одеяло.
Боже, он был… Он был сногсшибателен, и мне следовало перестать пялиться на него, но это было невозможно. В глубине души я знала: это нечто большее, чем интуитивная реакция. Он был не первым парнем, к которому я когда-либо испытывала влечение, поэтому тем более странно, почему он так сильно влиял на меня.
Бедра Зейна пришли в движение: казалось, он раздвинул ноги шире.
– Я начинаю чувствовать себя немного неловко.
– Хм?.. – я моргнула, переводя взгляд на его лицо. – Что?..
Только что из душа, его мокрые волосы были зачесаны назад.
– Ты пялишься на меня.
Тепло – еще более жаркое – хлынуло на мои щеки. Я была так же плоха, как Арахис.
– Нет, вовсе нет!
– Ты смотришь на меня так, будто никогда раньше не видела парня.
– Неправда! И я видела парней – многих вообще-то.
Одна бровь идеально приподнялась.
– Значит, ты видела много голых парней?
Мои глаза сузились.
– Нет, я не это имела в виду.
– Это то, что ты сказала.
По правде говоря, я никогда не видела парня полностью голым… или настолько раздетым.
– Почему ты почти голый?
Он склонил голову набок.
– Я только что из душа.
Это было очевидно.
– Значит, ты всегда так открываешь дверь?
– Просто услышал шаги и подумал, что мне лучше проверить.
– Но на тебе полотенце, – заметила я. – И как, черт возьми, ты меня услышал? Я здесь не слонялась без дела.
– У меня действительно хороший слух, – ответил Зейн. – Ты должна это знать, поскольку живешь с кучей Стражей.
Он был прав. У Стражей были удивительно острые слух и зрение. Ненавижу их.
– Ты всегда открываешь дверь в полотенце, когда кого-то слышишь?
– Вовсе нет, – Зейн потянулся вниз, обхватив пальцами то место, где полотенце было сложено вместе. – Но ты стояла за моей дверью и ругалась, поэтому я решил, что должен посмотреть, что тебе нужно.
Что мне нужно? Во рту внезапно пересохло, и я сглотнула. Не было никакой уверенности в том, что мне нужно.
– И я подумал, когда услышал, как ты бормочешь проклятия себе под нос, что, конечно же, это не может быть Тринити.
Я растерялась.
– Почему нет?
– Потому что мне казалось, после того как ты чуть не истекла кровью до смерти…
– На тебе?
– Да, спасибо за напоминание. Я думал, после того, что случилось прошлой ночью, ты будешь отдыхать в своей комнате, а не бродить в одиночестве.
Во мне вспыхнуло раздражение.
– Я встаю с постели и брожу по дому, потому что мне позволено это делать. – Не совсем верно. – И то, что произошло прошлой ночью, не заставит меня прятаться в своей спальне.
– Очевидно, это также не заставило тебя использовать здравый смысл, – вздохнул Зейн. – Что тебе нужно, Тринити? Я бы хотел обсохнуть и переодеться.
Только потому, что Зейн снова упомянул, что на нем ничего нет, кроме полотенца, я опять посмотрела. На этот раз мой взгляд остановился на его груди, и мы были достаточно близко, чтобы даже с моим зрением я увидела капельку воды, бегущую вниз по плотно сжатым мышцам его живота.
– Ты опять пялишься.
– Я не… – ладно, на данный момент лгать было глупо. – Неважно.
Он уставился на ме ня на мгновение, а затем прикусил губу.
– Подожди секунду.
Зейн не оставил мне выбора. Он отступил назад, открыв дверь до конца. Я не видела Арахиса, но, похоже, это была не вся комната. Зейн повернулся, давая мне мельком увидеть свою спину, прежде чем исчез из поля моего зрения. Менее чем через десять секунд он вернулся, надев пару нейлоновых тренировочных штанов. Намного лучше, чем просто полотенце, но если бы он нашел рубашку, было бы вообще идеально.
– Что происходит? – спросил он, все еще находясь в комнате.
– Ничего. Просто хотела поблагодарить тебя за прошлую ночь, но передумала.
– Почему ты должна благодарить меня за прошлую ночь?
– Ты помог мне. Убедился, что со мной все в порядке, и вернулся к Тьерри и Мэттью.
И ты ждал, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.