усердно силилась разобраться, с неменьшим пылом делая вид, что ни черта не понимаю.
И, просидев в их, по большому счету, безразличной к моему присутствию компании столько, сколько позволила мне выдержка, я, в конце концов, отважилась спросить:
— Зачем я здесь?
"Нет, ну, пригласили девушку к себе — хотя бы пощупайте, что ли! Дайте повод понервничать, посопротивляться. А тут сидим — и сидим".
Я даже пару безрезультатных попыток сделала добровольно поласкаться к Бнэфиллу. Но меня тут же жестко одёрнули, дав понять, что мои поползновения Тазрну не в радость.
— А ты разве не к этому стремилась? — обернулся ко мне Бнэфилл, буравя цепким взглядом. — Я лишь исполнил твоё желание, куколка. Наслаждайся. Смотри, слушай. Собирай информацию. Или для чего тебя оттуда послали?
— Откуда? — насторожилась я, но в принципе уже зная, что сейчас услышу.
— Алекс, — обратился вдруг Бнэфилл к начальнику Тайных через меня. — Твоя кукла разнервничалась. Может, уже хватит с нее? Заходи, поговорим сами, — приглашающе поднял он руку, сохраняя при этом каменное выражение лица.
«Ну что, умник! — хотелось мне и самой прокричать через микрофон в уши Илиску. — Нас раскрыли! Доволен?»
А еще, что Джи бы подобного промаха не допустил. Он бы всё просчитал, и я не угодила бы столь глупо в ловушку!
Никакого ответа от Илиска последовать, естественно, не могло. Но случилось кое-что иное. Уже через пару секунд в дверь ввалился бледный Тазрн, несмотря на экстремальность ситуации, ничем иным не выдавший своей взволнованности:
— Миздер Бнэфилл, разрешите доложить? — чеканным голосом попросил он позволения так, словно готов был прождать со своей срочной новостью еще лет десять!
Неторопливо окунуть ее в формалин. Педантично ввинтить крышку временной капсулы. И дотошно всё повторно проверив, сунуть свой доклад в самый долгий ящик.
— Говори, — не стал, однако ж, Бнэфилл консервировать принесенную весть.
— На секретный офис было совершено нападение, — удивил нас вестник. А пуще всего меня!
— Отбили? — спросил гендир всего этого подпольного предприятия, бросив на меня плотоядный взгляд.
Который мгновенно пробудил во мне подозрения, что в случае отрицательного ответа докладчика, меня незамедлительно пустят на мелкие тефтельки!
Но рапортирующий Тазрн оказался умным малым. Сообразил, что гонцов с негативом тоже зачастую элиминируют. И принялся невозмутимо оттягивать момент основного сообщения. Оно-то уже понятно было — какое. Да только нельзя Тазрнам взять и начать беситься, если конечное слово еще не произнесено.
Вот я и попробовала пробраться ко всё еще распахнутой двери, пока Бнэфилл наводящими вопросами кусочек за кусочком выуживал из своего подчиненного правду.
А правда заключалась в том, что этот мерзавец Илиск использовал меня как наживку!
Пока я тут, вся такая предсказуемо бросающаяся в глаза, оттягивала внимание на себя, спец. подразделение агентов тайной полиции штурмовало объект Бнэфилла!
Сразу же вспомнилось, что Илиск знал заранее о намерении злокозненных партнеров поехать после Клуба в тайный офис Бнэфилла. Уж не знаю, что они собирались обсуждать там или тестировать… может, даже покупать или продавать. Но, как бы там ни было, свою поездку Тазрны отложили явно из-за моего появления.
К тому же Бнэфилл недвусмысленно дал понять, что ждет продолжения действий от Илиска. И в принципе был прав, операция готовилась. Да вот только не в Клубе, а за спиной у неожидавших удара заговорщиков.
И тут мы с группой Бнэфилла оказались в схожем положении. Потому что мне меж лопаток вонзили кинжал не менее острый, чем им!
Я бы даже сказала, что Илиск превзошел самое себя в моём изощренном принижении! Просто взял и использовал меня как червяка на удочке.
Хотя почему как? Я и являюсь для Тазрна бестолковым червяком. А еще — бесхребетным. Столько разочарований и уроков судьбы, а я вновь и вновь наступаю на ультра-дистанциированные от нормальных чувств грабли под названием «Илиск, 1:0».
«Счет в этой жизни, однозначно, в твою пользу, Илиск. В твою… Твою мат… твою матрицу, Илиск!»
Глава 23. Фифи
— Вывести капсулу! — велел вдруг Бнэфилл.
И прежде, чем я успела расшифровать этот неординарный приказ, балкон, на котором мы все находились, оказался застекленным со всех открытых сторон и даже сверху — появившимися прозрачными полусферами.
Я кинула еще один нервный взгляд на дверь, но и она уже была захлопнута и герметично прикрыта стеклом, в точности повторяющим очертания выхода.
А когда над самым потолком приоткрылся овальный люк, явив нам кусок звездного неба, стало окончательно ясно, что образовавшийся стеклянный шар готовится взлететь вместе с нами!
Тазрны, очевидно, знали об этой особенности транспортабельных местных вип-помещений. Это стало ясно, когда они несуетливо расселись по диванам и креслам, пристегиваясь появившимися из ниоткуда ремнями.
Не хотелось бы, чтобы во время полета меня швыряло об прозрачные стекла летающей капсулы, и потому я последовала примеру большинства. К счастью, никто из Тазрнов не возражал против моего размещения на диване и фиксации ремнем безопасности.
Капсула почти беззвучно поднялась по ровной вертикальной траектории и вылетев в заранее открытый люк. А затем, мягко развернувшись, она понеслась в направлении, указанном Бнэфиллом.
Тазрны вполголоса обсуждали сложившееся положение. А я сидела тихонько, как загнанный в угол мышонок Джейзена, и наделась лишь на одно: что рано или поздно попаду в ситуацию, в которой сумею незаметно сменить внешность и дать дёру.
Других шансов спастись я просто не видела…
Приземление, а точнее пришвартовывание к веранде загородного дома, прошло удачно.
— Девку в подвал, — коротко определил Бнэфилл мою судьбу на ближайшее время.
«Что ж, в подвал — значит, в подвал», — понуро согласилась я, готовая следовать за охраной. Главное что не в допросную пока для выпытывания тайн Илиска, которых я не знала. Вернее, знала, но вовсе не те, что могли бы заинтересовать Бнэфилла.
Однако туда мне попасть была не судьба. Уже у самого выхода из капсулы полетов нас резко качнуло, а стекла задребезжали так, словно по ним одновременно ударили миллионами барабанных палочек.
— К оружию! — скомандовал кто-то, а я предусмотрительно юркнула под привинченный к полу столик между диванами. Дальше я ничего не видела. И только отвратительный скрежет маг-оружия давал знать, что борьба продолжается.
Я же, стоя на четвереньках и затаив дыхание, продолжала ждать исхода этой битвы двух враждебных мне команд.
Ведь если еще несколько десятков минут назад сторону Илиска я считала и своей тоже. А сейчас, прячась под этим номинальным пластиковым прикрытием, я уже снова не была уверена, что кого бы то ни было из Тазрнов вообще хоть как-то можно считать своими.
Размечталась!
Меня арестовали и вынудили служить на благо тайному