Сама справлюсь. Спасибо большое, – забираю сумку и выхожу из заглохшего автомобиля. – Удачи тебе, надеюсь, все заработает.
Беру ровно столько, сколько смогу дотащить: пару пачек дорогих пельменей из рыбы, банку сметаны и хлеб. Надеюсь, бабушка Наиля не обидится за такой ужин.
Семен с озадаченным видом ковыряется под капотом внедорожника. Увидев меня, он печально улыбается и машет рукой. На улице минус двадцать пять. Мороз. А парень без шапки.
– Ты не замерзнешь? – останавливаюсь.
– Нет, нормально все.
– Может, дождешься эвакуатора у меня? Машина ведь не заводится. Застудишься.
– Да он быстро приедет, наверное…
– Ну если что квартира три. Звони.
– Спасибо…
Бабушка спит. Это ее нормальное состояние. Разбужу позже. Быстро варю пельмешки и готовлюсь к ужину. За окном сильный ветер и колючий снег – слышу, как барабанит по карнизу. Как же хорошо, что у меня есть крыша над головой.
Выхожу на лоджию, чтобы закрыть окно и на всякий случай смотрю в сторону магазина. Сеня должен был уже дождаться эвакуатор, иначе его уши бы давно обморозились…
Но нет. Машина на месте, а он сидит внутри. Ждет у моря погоды.
Накладываю себе целую тарелку бульона. И меня начинает мучить совесть. Я тут в тепле буду лопать горячую пищу, а он бедный там на улице, фактически из-за меня застрял.
Нет, я, конечно, понимаю, что моей вины нет в том, что машина сломалась. Но ведь он мог бы и не везти меня к дому. Автомобиль стоял бы сейчас на парковке у клиники, а шофер кофе пил… в тепле.
Смотрю на часы. Уже сорок минут как мерзнет.
Откладываю ложку и, прихватив мусор, выхожу на улицу. Сеня с побелевшими губами сидит в машине.
– Семен! Ты решил себе все, что можно отморозить?!
– Да что-то эвакуатор никак не едет… пробки в городе. Говорят, через полчаса будет примерно.
– А что ко мне не идешь греться? Или в магазин бы зашел.
– Я номер квартиры забыл… – опускает глаза.
– Давай. Идем. Я пельмени сварила. Горячие.
Оживляется. Вижу, что хочет, но стесняется.
– Пошли, – повторяю.
– А машина…
– Сломанная. Не уедет.
– Можно я к вам… в туалет быстренько зайду?
– Конечно. Пошли.
Намерзся парнишка. Наливаю ему огромную тарелку бульона с пельменями.
– Я не буду, спасибо.
– Ешь, мы Виталию не расскажем. А вот если ты простудишься и на больничный уйдешь, он тебя по голове не погладит.
Семен какое-то время размышляет, а потом все-таки подается соблазну. Ест так, что за ушами трещит.
– Очень вкусно. Я ведь сегодня не обедал, – жалуется.
– Вот и ешь.
Слышу шаркающие звуки в прихожей. И тут до меня доходит: я ведь не спросила разрешения… привела постороннего в чужую квартиру… да еще и мужчину. Хотя он еще мальчишка совсем, и все-таки…
– Арина, это ты так натоптала?! – слышу недовольный голос и выбегаю в коридор. Там действительно растаявшие следы от снега. Я даже не обратила внимание, что Семен не разулся. Вот же черт…
– Уберу все, не волнуйтесь. Пельмени хотите?
– С чем?
– С рыбой.
– Да, поем.
– Принесу вам сейчас.
– Нет, я хочу на кухне.
Да блин! Надо Сеню уводить. Но бабушка Наиля уже почуяла неладное. А может, слышала мужской голос.
– Это кто там? – спрашивает. – Муж твой пришел? Кто пустил?!
– Нет… друг. Простите, не спросила вас… – теряюсь.
– Здравствуйте, я уже ухожу. Эвакуатор звонил, подъезжает. Спасибо за пельмени. До свидания, – вскакивает Семен, и, не давая бабушке что-либо сказать, хватает вещи и уходит.
– Поем в комнате, – меняет свое мнение Наиля и сморщившись, покидает кухню. Когда я приношу ей тарелку, понимаю: я поступила неправильно. Эта женщина – хозяйка. И чужие мужчины в ее доме – табу.
– Я просто пустила его погреться… машина сломалась.
– В среду приезжает внучка, – отрезает она. – Раньше вернулась. Так что… тебе придется съехать.
– Хорошо, – покорно киваю. – Спасибо вам за кров.
– В прихожей уберись. И на кухне все вымой, – летит мне в спину.
– Конечно, – тихо говорю, ругая себя. А ведь все могло быть иначе. Ильдар сказал, что с внучкой договорился. Квартира трехкомнатная, я вполне могла бы пожить еще недели две-три. До отъезда. А теперь… куда мне идти?
Глава 17. Виталий
Провожаю Арину взглядом. Она маленькая, хрупкая… в легкой осенней куртке. И как она в ней в такой холод ходит?! Неужели денег совсем нет на одежду? О чем только думал ее муж?
В голове моментально проводится параллель с Ирмой. Как бы мне ни хотелось гнать ее из собственных мыслей, но никуда не деться: она тоже казалась мне скромной и нуждающейся в любви и в мужской заботе. Но я здорово заблуждался и вот теперь пожинаю плоды. А вот Арина… Какая она на самом деле?
Я специально передал ее Семену. Хотел узнать, живет ли она дома, проверить, как отнесется к предложению сходить в ресторан, что будет брать из еды, как поведет себя с Сеней… Глупо, но как еще понять человека и узнать его ближе в короткий срок?
Заканчиваю дела по работе, несколько раз захожу к ребенку, чтобы убедиться, что все в порядке. Жду самого важного результата в моей жизни. К счастью, я могу контролировать лабораторию и для меня сроки выполнения теста значительно сокращаются. И сейчас я как никогда рад этой привилегии.
– Алло?
– Виталий Тимофеевич. У меня несколько новостей. Хорошая, плохая и так себе.
– Какое разнообразие. Давай с позитива.
– Арина дома.
– Уже? – смотрю на часы.
– Да. Она в ресторан не пошла.
– Почему?
– Устала.
– А если честно?
– Думаю, что постеснялась.
– Интересно… Узнал, где она живет?
– Да. Квартиру, скорее всего, снимает. Либо это ее родственница. Неприятная.
– Мужа Арины не встретил?
– Нет. Да и вряд ли он там живет. Бабка решила, что я ее муж…
– Да ну? – слушаю подробный рассказ о визите к Арине.
– Значит, плохая новость в том, что машина сломалась?
– Нет, про машину это «средняя». А плохая в том, что, вероятно, после моего визита у Арины будут неприятности.
– Как ты понял?
– Бабка на меня так смотрела… словно я исчадие ада. Спрашивала, кто меня без спроса пустил.
– Понял. А вообще, как тебе квартира?
– Старая, ремонт лет сто не делали. Плита допотопная, холодильник такой же…
– Значит, ребенка некуда привозить…
– Ну детской я не видел. Правда одна комната закрыта была… но мне кажется там не лучше, чем в остальной квартире.
– Понял, спасибо Сень.
– Да не за что. Арина меня пельменями накормила. Даже стыдно, что теперь из-за меня с бабушкой поссорится.
– Я позвоню ей позже. Узнаю, что и как. Машину в сервисе оставь и домой езжай. Вряд ли быстро сделают.
– Хорошо.
– Виталий Тимофеевич… Я вам про