Немира шумно сглотнула и невольно сделала пару шагов назад.
— Рарог… Почему сюда прилетел Рарог?!
Глава 16. Охота на Жар-Цвет (5)
— Птица Сварожья. — едва слышно прошептала Немира, глаза ее напоминали две огромные бусины.
— Сварожья? Ты хочешь сказать, что… — Ивор тоже отступил назад.
Сопротивляться величию огненного Сокола было невозможно. Пока Златозар медленно поднимался, Рарог сделал шаг вперед, наклонился и повернул голову набок. Он смотрел на Ивора.
— Это питомец Сварога, хранитель Огненного Очага. Но что он забыл в Зничеве? — Немира сжала плечо Ивора. — Это наш шанс. Нужно сбежать.
Птица сделала еще один шаг, не спуская глаз с Ивора, она подняла угольный клюв и издала пронзительный вопль.
Всего мгновение, и Рарога обуял белый огонь, словно раскаленные цепи он тянулся по всему телу птицы, сдавливая ее. Огненный Сокол припал на одну лапу.
— Почему в мои планы обязательно кому-то нужно вмешаться. Вы перепутали летний солнцеворот с праздником скоморохов? Это уже не смешно.
На лбу Златозара от злости проступили вены. Он сложил пальцами знак Агни, самый сильный из огненных. Цепи сдавили Сокола еще сильнее, окончательно обездвиживая, а сверху на него посыпались огненные змеи, впиваясь в тело.
Ивор уже ощущал этих змей на себе, и знал, насколько это заклинание сильно.
Рарог встрепенулся и, расправив крылья, сорвал цепи белого огня. Сокол молниеносно подскочил в Златозару, прижав его лапой к земле. Когти впивались в его тело, причиняя нестерпимую боль. Но больше боли на его лице отражалась именно злость.
— Сучья Тварь!!! Я выверну твои потроха и скормлю собакам!
Лучший ученик пытался вырваться, но безуспешно. Огненное кольцо за его спиной пыталось закрутиться, но окончательно потухло. Он был беззащитен без своего огненного барьера. Внутренняя энергия хаотично переливалась в жилах, не позволяя применить какую-либо технику, парень окончательно терял самообладание.
Будучи божественной птицей Рарог имел недосягаемый уровень для практиков из академии. В то время, как они находились лишь на первом этапе, когда формируется солнце, это существо было сродни Божеству.
Огненный Сокол поднял лапу, в которой был Златозар и звучно швырнул его об землю, оставляя вмятину. От столь сильного удара он подлетел, выгибая спину и пронзительно завопил. Птица в тот же момент поймала его в воздухе, сомкнула когти на его ногах и отшвырнула тело в сторону. Парень влетел в толстое дерево спиной поперек и сложился пополам. На землю Златозар рухнул уже без сознания, из его ран и рта медленно сочилась кровь.
Прыгнув к нему, Рарог схватил клювом Жар-Цвет и снова повернулся к Ивору и Немире.
Парень и девушка стояли в ступоре, не имея возможности пошевелиться. То, что птица сделала с Златозаром выглядело ужасно и заявляло о ее высокой силе.
Тем временем, купол, сдерживающий нечисть рассеялся. Обезумевшие от жара Ночницы и Упыри рванули вперед, хищно оглядываясь, а Мавки взмыли в небо единым черным сгустком. Завидев птицу, они остановились, перекидывая взгляд то на учеников, то на огненное существо, но атаковать не решались. Даже нечисть понимала, насколько могущественное существо перед ними.
— Я могу создать мираж, если побежим, что есть силы, то сможем оторваться.
Немира нервно дергала Ивора за плечо, но тот не отвечал. Он зачарованно смотрел на птицу.
Что-то было в ней. До боли знакомое.
Рарог издал очередной вопль, что эхом отразился от деревьев. Он перехватил Жар-Цвет в лапу, расправил крылья и взмыл в небо, заставив юношу прийти в себя. Ночницы все еще стояли на месте, опасаясь места, где только что была птица.
— Он улетает! С цветком! — Ивор обвел глазами поляну, оценивая ситуацию.
— Плевать на цветок, сейчас важнее выжить!
— И похоронить все старания?
Заминка была не более одного всполоха искры, тогда Ивор повернулся и посмотрел в её карие, словно два янтарных обелиска глаза.
— Ты сможешь приземлиться с высоты птичьего полета? Или с двух. Быстро!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Д… да, наверное, у меня есть техника, которая позволит это сделать.
Рарог набирал высоту, но делал это тяжело, медленно, будто весил, как стадо взрослых туров.
— Лезь в сумку!
Ивор раскрыл бездонный мешок, напитывая его внутренней энергией так, чтобы хватило на вес примерно одного человека.
— Ты совсем ополоумел?
— ЛЕЗЬ! Потом спасибо скажешь. Как только я заору, выпрыгивай, хватайся за птицу. Заберешь Жар-Цвет и спрыгнешь к столице. Проще некуда!
— Я не…
— БЫСТРЕЕ!
Девушка непонимающе огляделась и все же запрыгнула в бездонный мешок.
Ивор взялся за лямку. Он не ощущал большого веса. Сумка всегда весит одинаково, если внутренней энергии, которую практик посылает туда, хватает на поддержание пространства.
Парень сделал шаг вперед и изо всех сил раскрутил сумку. Набрав нужный импульс, он, вместе с выбросом внутренней энергии швырнул ее в небо. Она полетела точно в Огненного Сокола.
— Сейчас! — закричал Ивор, из-за броска, он чуть не завалился вперед, но удержал равновесие.
Немира выскочила из пространственного мешка и, активируя в воздухе технику Мгновенного Дождя, вцепилась в птицу. Вместе они скрылись за кронами деревьев. Кажется, Рарог даже не заметил «зайца» у себя на спине.
— Удачи. — прошептал Ивор и развернулся лицом к нечисти, которая уже поняла, что опасность в виде Рарога миновала.
А значит можно отведать человеческого мяса.
«И что теперь? У тебя есть план?»
Голос Звездочки мог показаться надменным, но юноша уже научился распознавать в нем нотки беспокойства.
Ивор вытащил березовый жетон и разломал его на две равные половинки, после чего подхватил с земли упавшую бездонную сумку, однако та была разорвана и больше не сохраняла внутренней энергии. Юноша мысленно выругался и швырнул ее на землю.
«Вроде девушка, а веса столько, что сумку порвала… Спрошу потом с нее»
Ивор уже пятился назад, в то время, как Ночницы ринулись на него, но тут он вспомнил об одной неприятной вещице.
Златозар лежал без сознания и уже был замечен двумя Упырями. Два горбатых существа на четвереньках, клацая прогнившими, но все еще острыми и крепкими зубами истекали слюной.
«Нужно вытащить его»
«Отличный план! Надежный, как ствол Мирового Древа. Он уже один раз хотел тебя убить, ты хочешь еще?»
Одна из Ночниц атаковала Ивора. Это была скорее проверочная атака, нечисть видела в прошлый раз, на что способен этот парень, но все же ощущала свое численное преимущество.
Парень увернулся, нырнув за дерево.
«Бросать врага на съедение — бесчестно. Не то чтобы я собирался играть в героя, этот парень омерзительнее, чем слизняк, но… Я не могу так».
Звездочка говорила монотонно, угукнула. Ей в целом было плевать на парня без сознания, но не плевать на ценности Ивора. Она уже частично понимала, какой он человек. Знала, что он потом будет корить себя за это. А когда юноша чувствовал себя плохо — Валькирии это не нравилось.
Ивор продолжал отходить назад за деревья, время от времени выпуская ледяные иглы в выскакивающих перед ним Ночниц и Мавок. Упыри же подобрались к Златозару и были готовы перегрызть его глотку.
«Для качественного роста практику нужен противник, который был бы на голову выше. Так, ты будешь стремиться превзойти его, что ускорит твою культивацию. Развитие, это не только тренировки и медитация, это еще амбиции и стремления. Будем считать, что он тебе нужен».
«Может получится стрясти с него денег, как думаешь?»
Звездочка шумно цокнула. Ивору привиделось, как она закатывает глаза.
Челюсти Упыря сомкнулись у шеи Златозара, который не подавал признаков жизни. Послышался хруст.
Но этот хруст не был хрустом прокусываемых плоти и костей.
Это был хруст льда.
Ивор успел в последнее мгновение выпустить ледяную глыбу меж зубов четвероногой твари.