— Н… Невозможно.
Он чувствовал ее здесь. Даже за несколько десятков верст.
Эта энергия, которую он ощутил была настолько сильной, что потрясала его до глубины души.
Старейшины тоже заметили это и вжались в свои стулья.
— Глава Держимир, — дрожащим голосом прошептал Девятиглаз. — что это за невероятная энергия?
— Даже я не могу сказать, но однажды я чувствовал нечто в несколько раз слабее. Тот человек миновал два этапа культивации и находился на этапе Взращивания Духовного Древа. Огневед, Крадовский Князь. Но кто может быть настолько сильнее, чем он?
Всплеск энергии улетучился также внезапно, как и появился, оставляя в головах наставника и старейшин множество вопросов.
Глава 17. Благодаря тебе
— Ты… Ты жив? Но я же своими глазами видела.
— Тише-тише, Рандгрид, не торопись.
Мужчина среднего возраста медленно уселся на землю. Хотя можно ли назвать землей пустынное ничто? Он выглядел измотанным, уставшим, а его лик был полупрозрачен. Лицо испещряло множество шрамов. Белая борода, заплетенная в две маленькие косички с металлическими кольцами на концах, тяжело вздымалась от дыхания. Столь же белые волосы, аккуратно перевязанные лентой, имели в себе вплетенный молодой побег омелы, навсегда отмеченный красным. Глаза мужчины давно покрывала пелена. Он проводил во тьме долгие-долгие века, но это не мешало ему быть прекрасным асом, сильным и гордым. Имя его Хёд — слепой бог зимы.
— Скажи лучше, твоя госпожа. Она еще злится на меня?
— Я не могу сказать.
— Значит злится. Несмотря на то, что я был жестоко обманут.
— Она знает. Но это не вернет ей сына.
— Фригг всегда была мудрой женщиной, пусть ей никогда не доставало гибкости.
Только сейчас Рандгрид отвела взгляд от мужчины и оглянулась. Пустынное ничто пожирало любой свет. Да и откуда бы ему тут взяться. Однако же между ними сиял маленький ледяной светоч. Валькирия оглядела свои руки, посмотрела за плечи. Ее сердце встрепенулось, забилось чаще.
— Но как? Мои крылья вернулись. И броня тоже. Но внутренняя энергия, нужно же беречь…
— Подойди ко мне, дитя.
Валькирия подошла к мужчине. Тот медленно коснулся ее щеки.
— Венец Пожирающих Бурь. — Прошептал он. — Теперь понятно почему ты так удивилась. Было хорошим решением не использовать свою истинную форму. Ты так много знаешь, мне бы в пору гордиться. Не беспокойся. Тут не расходуется внутренняя энергия. По крайней мере не так, как снаружи.
Тело Рандгрид вздрогнуло, а глаза уставились на мужчину.
— Ивор! Тот мальчик, что с ним. Он же погибнет, мы должны…
— Ха-ха-ха, — Мужчина звучно рассмеялся. — ты, как всегда. Нетерпеливая, суетная. Как сложно с тобой бывало в период обучения. Ох… Годы берут свое. Это было так давно, будто бы вечность назад.
— Хёд, пожалуйста, объясни, что происходит? Я видела, как тебя вернули мои сестры. Ты был мертв, и сфера!.. Учитель, прошу, объясни в чем дело.
Валькирия старалась сохранять уважительный тон, но ее нетерпение придавало голосу нервный оттенок.
— Ладно-ладно, не торопись. Я все расскажу, у меня есть еще немного времени. Просто… Дай мне еще пару минут почувствовать потоки Мирового Древа. Старик и забыл, какие они приятные.
— Потоки? Это же не реальность.
— Все верно. Ты вошла в Морозную сферу Абсолютного льда. Это подпространство хранит в себе частичку моих воспоминаний, моей души, которую даже другие боги не в силах различить. Она столь маленькая и незначительная, что просто недостойна внимания других высокомерных асов. Но это моя последняя энергия. После разговора я исчезну, как и должен был. Ох, Все же какая удача, встретить вот так свою ученицу.
Девушка кивнула и уважительно посмотрела на мужчину. Она прекрасно знала, как работает техника Остаточной Души. Стерев маленькую капельку с уголка глаза, она произнесла.
— Но, когда тебя вернули, сферы уже не было.
— Верно. Та, что убила меня… О, столь сильная и прекрасная женщина. Я не видел ничего сотни тысяч лет. Абсолютная тьма. Но ее! Ее я видел отчетливо. Она забрала сферу. А теперь сфера тут, у этого мальчугана. Ха. Ха-ха. Звездочка, да? Тебе подходит.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Валькирия зарделась и демонстративно отвернула голову. Она не ожидала, что учитель все слышал.
— Сейчас я контролирую его тело своей энергией. Хотя это даже энергией сложно назвать. Жалкие остатки. Он будет в безопасности, не беспокойся. Знаешь, ведь такие как он — должны умереть. В нем плохая кровь. Чужая. Но пока он хорошо относится к тебе, к тому же, ты связала с ним свою душу, пусть живет.
— У меня не было выбора. Этот парень поможет мне освободиться от проклятья. Пусть Ивор и своеобразный, но он очень добрый и не оставит меня погибать… Разве что запросит несоизмеримую цену за это. — Последние слова девушка пробубнила так, что ее собеседник не слышал. — Почему плохая кровь? Как ты умер? Что происходит в обители?
— Нет Рандгрид. Тебе рано это знать. Когда вернешься в обитель, сама сложишь эту мозаику. Только у меня к тебе просьба. — Хёд вытащил побег омелы из своих волос и вручил девушке, сжав ее руку. — Прошу, извинись за меня перед своей госпожой. Мне так и не довелось объясниться перед Фригг. Кстати, тебе ведь уже дали полное имя?
— Лилит Фригг Эир фер Рандгрид. Третий круг.
— О-хо-хо. Как красиво! Лилит! Первое имя твоей матери. Восхитительно. Ты достигла третьего круга. Невероятно. Какой же прекрасной девочкой ты стала. Я горжусь тобой.
Мужчина терял свои очертания исчезая в пустынном ничто. Голос его становился все тише.
— Мне пора. Береги себя и… Будь осторожна. Этот Ивор. Не доверяй ему всецело. Никогда.
Девушка рванула вперед, пытаясь обнять учителя. Того, кто был с ней, после того, как погибли ее родители. Того, кто воспитывал и наставлял ее. Именно благодаря ему она стала подчиненной прекрасной Фригг. Именно благодаря этому седовласому мужчине Рандгрид стала той, кем она является сейчас.
— Хёд!
Виднокрай вспыхнул коралловыми и красно-оранжевыми оттенками, одаряя мир новым днем. Великое и властное солнце протягивало свои владения по всей земле, от маленьких деревень, до бескрайних морей и глубоких лесов. Ночной холодный ветер прекратился, уступая место утреннему спокойствию.
Охота на Жар-Цвет завершилась. Победителем, как многие ожидали, стала Немира. Одна из лучших учеников, которая находилась во внутреннем дворе Академии Восходящего Солнца. Некоторые разочарованно сплевывали и расплачивались за неверную ставку на Златозара. Старейшины медленно разбредались, попутно разгоняя молодых учеников. Поскольку охота продолжалась всю ночь, всем позволили провести следующий день в комнате, для того, чтобы отдохнуть.
Многим из учеников крепко досталось. Они отлеживались в палате знахаря, где их отпаивали специальными отварами, наносили мази и делали благовония из трав. Во время ожесточенной погони за цветком старейшины недосчитались пятнадцати учеников. Такое нередко случалось, но эта участь постигает слабых. Неизбежный исход. Если ты недостаточно хорош, чтобы выжить, то рано или поздно смерть настигнет тебя. В этом мире помощи ждать неоткуда.
Так произошло и с лучшим учеником главы Держимира. Сейчас он находился в тяжелом состоянии под наблюдением специально отведенного знахаря.
Златозара нашли без сознания, рядом с ним лежал новенький, который чудом остался в охоте до конца. Ивор.
Один из старейшин почувствовал очень слабый всплеск энергии. Вероятно, жетон сломали глубоко в лесу, где сложно что-либо почувствовать из-за большого количество нечисти и густой природной энергии. Когда жетон оказался в зоне восприятия, от него все еще исходили слабые всплески внутренней силы. Старейшина полетел на помощь, но картина, которую он увидел удивила даже человека его уровня.
Кругом лежали тела нечисти. Их можно было сравнить с бесконечной ордой. В голове старейшины ярко всплыли образы ночного поединка. Как эти твари лезли к озеру ужасными черными тучами. Но Златозар…