— Ты?
Перед ней, улыбаясь, сидел ее недавний знакомый. Тот самый мальчишка, который так нагло вторгся в ее жилище в поисках своей карты. Только теперь он был одет как бедный, пустынный бедуин. Саша узнала бы его где угодно она запомнила его глаза, черные словно египетская ночь, и его дьявольски обольстительную улыбку. С самоуверенным видом, юноша рукой провел по Сашиным волосам, и поправил ее рубашку. Он смотрел на нее с нежностью, и в то же время уважительно. Саша решила, что они обязательно должны будут ее убить, а этими трогательными действиями, похититель, дает понять своей жертве, что ему будет жаль делать то, что он должен. Смирившись с тем, что хуже чем есть уже не будет, Саша решительно бросила сердитый взгляд на воина толкнувшего ее брата, и крикнула:
— Я хочу знать, мой брат все еще жив?
Всадники загудели, пораженные наглостью своей пленницы, но тот что был повинен, машинально направился к бесчувственному телу юноши. Он ткнул его своим копьем, Митя простонал, и всадник обернувшись к девушке, качнул головой.
Откуда то вдруг в Саше проснулась былая смелость, и не обращая внимания на усталость, она угрожающе сжала кулачки, злобно сузила глаза и прошипела:
— Если ты немедленно не отпустишь нас, я снова устрою тебе хорошую взбучку. Ты ведь помнишь как мои кулаки намяли твои кости?
Услышав слова девушки, всадники посмотрели на своего товарища, затем окинули оценивающим взглядом хрупкую девушку, и громко заржали, представив себе, как эта маленькая птичка могла намять бока одному из лучших воинов.
— Что вы смеетесь! — воскликнула Саша, но смех не затихал. — Что смешного вы уловили в моих угрозах. Болваны. Или я вам кажусь смешной?
Саша в ярости от неприкрытых насмешек, занесла руку и со всей силы огрела виновника всех своих бед голове. Но от удара, на который Саша возлагала столько надежд, молодой человек даже не вздрогнул и не пошевелился, зато ее руку пронзила острая боль.
— А ты самый главный болван! Жалкий пустынный щенок! Немедленно отпусти меня! — грозно разорялась Саша.
Но вместо того, чтобы прислушаться к угрозам, молодой человек прижал девушку к себе, и что–то крикнул своим собратьям. И не то, чтобы Саша не разобрала что он сказал, она просто не расслышала.
Один из всадников кивнул, подскочил к бесчувственному телу Мити. Копьем зацепил его за пояс брюк и перекинул через седло. Все весело засмеялись, когда Саша увидев такое грубое обращение с ее братом снова повторила свою попытку и ткнула кулачком в мощную грудь молодого человека. Юноша, который по всей видимости был вожаком этой дикой стаи, рассмеялся, поддерживая веселье своих товарищей. А Саша почувствовав, что ее кулак, от удара о каменную грудь вновь онемел, простонала от резкой боли и обиженно посмотрела на веселящихся всадников. Не желая больше быть причиной их веселья, Саша надулась и обиженно отвернулась в другую сторону, стараясь незаметно подуть на ушибленную руку. Ей не было больно, ей было обидно.
Молодой человек, наклонился совсем близко, касаясь губами ее уха и тихо прошептал:
— Мне кажется у тебя есть вещь, которая принадлежит мне.
— Я не понимаю о чем ты. — не оборачиваясь ответила Саша.
— Понимаешь, — решительно заявил юноша. — Ты ведь не зря приехала в мою страну. Или ты так хотела увидеть меня вновь, что продела весь этот опасный путь, прямо в самое сердце пустыни.
— Вот еще, я просто гуляла, любовалась красотами. — солгала Саша, для убедительности оглядываясь. — Я даже не вспоминала о тебе.
Молодой человек хмыкнул.
— Я Халим, — представился он.
Саша проигнорировала правила приличия, не желая представляться этому пустынному нахалу. Мало того, что он нагло вторгся в ее жилище, так теперь, когда судьба свела их снова, он захватил ее в плен.
Саша уже представила, что ее отвезут в какой–то заброшенный аул, и совсем скоро, она станет рабыней одного из этих грубых мужланов, или что еще хуже, наложницей… А ее брат? Что будет с ним? Что пустынники делают с мужчинами. Заставят драться на боях? Саша внутренне содрогнулась, отгоняя себя мысли о судьбе Мити.
Вдруг Халим, резко развернулся и издал громкий клич. В тот же момент всадники выстроились в одну линию, и пустили своих коней вскачь. Саша сидела спиной к дороге, и не видела куда они едут, в какой–то момент, она почувствовала что ее тянет в сторону, и не желая быть сброшенной с лошади, Саша непроизвольно вжалась в крепкую грудь молодого египтянина. Халим усмехнулся, одними лишь уголками губ, и крепче прижал к себе девушку.
Сначала Саша решила, что они едут дальше, но тут она увидела брошенный ими внедорожник. Значит ее везут в другую сторону. Саша отстранилась, и громко крикнула Халиму в ухо:
— Немедленно разворачивай свою клячу!
— Что? — не расслышал ее Халим.
— Разворачивай я тебе сказала! — громче и строже крикнула Саша.
— С какой стати? — перекрикивая шум ветра удивился египтянин.
— Мне нужно совсем в другую сторону! — не желая выдавать этому нахалу цель своего визита в глубокую пустыню, просто ответила Саша.
— В другой стороне, начинаются границы владения моего города, а он закрыт для туристов.
— Я не турист! — возмущенно воскликнула Саша, но затем переспросила, — Твой город? Там в пустыне?
Халим кивнул.
Саша расплылась в улыбке и протянула:
— Натхис… — в ее голосе прозвучало столько не скрываемого восторга, что Халим невольно вздрогнул.
Саша почувствовала, как он напрягся и больно схватил ее за руку, заметно замедляя ход своего скакуна.
— Откуда тебе известно о нашем городе? — строго спросил он, когда вся группа всадников следовавшая за ним, по первому знаку, остановилась рядом. Значит точно, он вожак, утвердилась в своем предположении Саша. Надо подружиться с ним, и тогда все обойдется.
Всадники с удивлением взирали на странную парочку. Их предводитель, изумленно изучающий девушку, и странная незнакомка, смирившая Халима своими прекрасными глазами.
— Я Саша, — с широкой улыбкой представилась девушка и протянула руку для приветствия.
Халим проигнорировал ее жест, и повторил свой вопрос:
— Откуда тебе известно о Натхисе? — его глаза угрожающе блеснули, он грубо обхватил ее запястье. — Отвечай!
Саша сморщилась от неприятного ощущения.
— Я не знаю кто это был. Там, в пирамиде, я слышала его голос.
Халим подозрительно посмотрел на девушку. Саша почувствовала, как он пытается насквозь просверлить ее мысли и мило улыбнулась.
— Так ты проводишь меня в этот город? — вежливо спросил она, и кокетливо захлопала своими черными глазками.