Митя повернулся к сестре.
— Ну и что будем делать? Ты ведь знала зачем мы ехали сюда, теперь подумай, пошамань нам выход из этого пекла. А то я уже чувствую себя как у черта на сковородке.
Саша одарила брата странным, загадочным взглядом, таким как был у нее в камере пирамиды, и резво выскочила из машины. Она оглянулась чтобы посмотреть назад, в надежде увидеть след хлебной кроши (образно выражаясь). Но вместо следов оставленных их машиной, по которым еще оставался шанс вернуться назад, девушка увидела совершенно ровную гладь бесконечных песков. Жестокие и безжалостные ветра, не стихающие в этой глуши, заметали любой след, способный помочь путникам вернуться обратно. Это было похоже на природную ловушку. Теперь пустыня готова была принять свои жертвы навсегда, не оставляя шансов вернуться или спастись.
Понимая что теперь у них одна дорога — вперед, Саша попыталась вновь поймать взглядом тень, но к ее ужасу, тень набирала скорость и теперь неумолимо отдалялась, оставляя их на растерзание безжалостных песков. Это был конец. Они обречены.
— Она исчезает! Мы должны догнать ее, иначе погибнем. — сокрушенно воскликнула Саша и бросилась следом за тенью.
Митя поспешил за сестрой, понимая что если они сейчас упустят свою последнюю надежду, то могут надолго застрять в этом богом забытом месте.
Тень снизила свою скорость, на одно лишь мимолетное мгновение, едва уловимое для человеческого глаза, и вдруг вновь продолжила свое стремительное движение вперед.
Остановившись лишь на миг, Митя успел закатать штаны. Рубашка же давно выправилась и теперь неаккуратно болталась. Никогда еще он не выглядел так неопрятно и не чувствовал себя так отвратительно. На голову он повязал свой шелковый платок, привезенный из Индии, над которым так смеялась Саша.
— Как ты думаешь, куда она нас приведет? — спросил Митя, вглядываясь в горизонт.
— Не знаю. — неуверенно ответила Саша. — Этого мне не сказали.
— Замечательно, ты не знаешь. А где же твоя непоколебимая уверенность в правильности своих решений. — съехидничал Митя. — Ты же уверяла меня, что это будет увлекательное путешествие.
— Оно должно было таким быть.
— Да! И это верно, очень увлекательно чувствовать как твое тело высыхает под палящим солнцем.
— Не впадай в истерику…
— В истерику? Это я впадаю в истерику! — воскликнул Митя, — хочешь я четно тебе признаюсь!
— Да. — тихо ответила Саша.
— Мне ни черта не весело! Мне очень даже грустно и погано! Я хочу домой! Хочу вернуться к своей жизни, и никогда не оказываться в этой стране и в этой пустыне!
Митя так эмоционально выражал свое недовольство и так активно размахивал руками, что не сразу заметил как на горизонте появилось огромное облако пыли. Саша заметила его первой и толкнула разбушевавшегося брата в бок. Митя гулко ухнул, и повернулся. Облако неслось прямо на них.
— Лучше бы это оказалось галлюцинацией, — пробубнил он себе под нос.
Облако было не меньше двенадцати метров в ширину, и не менее четырех в высоту. Оно вздымалось над землей огромной серой стеной, и приближалось к путникам с огромной скоростью.
— Это что еще за… — начал было Митя, когда со стороны странного облака раздался громкий крик, похожий на клич индейцев.
Это была группа всадников. В голове всплыли слухи, которые он когда–либо слышал про местных бедуинов. Стараясь сосредоточиться на спасении, и не терять контроль, Митя схватил сестру за руку, но понимая что убежать от оравы скачущих на них всадников, им все равно не удастся, машинально потянул ее к машине.
Всадники приближались, и все отчетливее слышался топот копыт, и громкие выкрики, похожие на угрозы. Они словно гончие загоняли свою добычу, затравливая и пугая.
Осознав, что бежать дальше некуда, ребята остановились и Митя крепко прижал к себе девушку, пытаясь закрыть ее от взглядов всадников. В тот же момент, когда ребята остановились, всадники нагнали их, и закружили вокруг, поднимая облако серой пыли.
Всего всадников было двенадцать. Одеты они были как обычные бедуины, которых Саша уже успела рассмотреть у основания пирамид, на плато Эль Гиза, отличались они только лошадьми. Те на которых по плато разъезжали бедные жители трущоб и пустыни, были дряхлыми, потрепанными клячами, с торчащими костями и обвисшим брюхом, жадно взиравшие на руки туристов, в надежде получить какое–нибудь угощение. Пирамидные клячи явно доживали свои последние дни.
Эти же были другими. Статными, мощными, с благородной выправкой. Они были ухожены и крепки. Сильные и великолепные, как и их гордые всадники, скакуны послушно выполняли все приказы. Во время бега, их длинные, ровные ноги, разбрасывали брызги песков в разные стороны.
— Они ведь не бедуины, — шепотом поделилась своими догадками Саша.
— Нет родная, одна такая лошадка стоит раза в два дороже, чем наша машина. — ответила Митя, стараясь не терять всадников из виду, и все время вращаясь, все крепче и крепче прижимая к себе Сашу.
— Кто они? — чувствуя волнение и легкий испуг спросила Саша.
— Правильный вопрос. Мне тоже интересно знать, во что мы с тобой вляпались. Это уже не похоже на увеселительное приключение.
Вдруг один из всадников метнулся в круг, оттолкнул Митю и схватил девушку за руку. Саша закричала, но не от страха, а с вызовом. Всадник проигнорировал ее крик, он легким движением перекинул свою добычу через седло, и прижал ее тяжестью своей руки к спине животного. Саша не могла пошевелиться. Кожаная пряжка седла, больно врезалась ей в живот, но единственное, о чем она думала в этот момент, это о том, что сейчас ее увезут, а Митю оставят здесь, в самом сердце пустыни, на растерзание диких хищников и безжалостных грабителей.
Саша подняла голову, и заметила, что ее брат стоит один в центре вращающегося вокруг него хоровода скакунов. Он пытался броситься на помощь сестре, но ему преграждали путь. Всадники играли с ним, словно кошки с мышкой. Вдруг один из них, не рассчитал силы и корпусом своей лошади вышиб Митю из круга. От сильного удара, Митю откинуло на несколько метров, и не успев даже вскрикнуть, он вырубился.
Саша набрала в легкие побольше воздуха и со всей силы закричала:
— Митя!
Всадники обернулись. В тот же момент, она почувствовала, как сильная рука ее похитителя, подняла ее за шиворот, легко словно девушка была не больше котенка. Он усадил девушку перед собой, спиной вперед, и Саша оказалась лицом к лицу со своим похитителем. Его лицо скрывала плотная повязка, но глаза были открыты. Черные, с карамельной каймой вокруг зрачка. Присмотревшись, у Саши возникло странное чувство. Ей показалось, что прежде она уже видела эти глаза. Она протянула руку и стянула с его лица повязку. Когда лицо ее похитителя появилось во всей своей красе, Саша вскрикнула.