вид тонкого кристалла. Ты должна вернуть его, иначе корабль погибнет.
– Корабль погибнет, – вампирша передразнила Первого. – Какое мне дело до этого корабля? И тебе не должно быть дела. Ты бы лучше подумал, что погибнуть может твоя спутница.
Первый попытался позвать анимага:
– Теру?
– Она умирает, имей это в виду, когда в следующий раз будешь гоняться за мной, – Риса осклабилась, продемонстрировав белоснежные клыки. – И кстати виной тому твой выстрел, местное оружие слишком слабо, – она показательно повертела в руке небольшой пистолет и отбросила его в сторону.
Риса прекрасно понимала, что против огромного боевого робота ей не выстоять. Хорошо, что демон снабдил ее планом корабля, и она выучила его наизусть. У нее была хорошая память. Она помнила, что прямо над лежащей на полу Теру находится инженерная шахта, и что диаметр этой шахты слишком мал для металлического воина, он не сможет последовать за ней. Ей нужен всего лишь один точный прыжок – в сторону анимага Первый стрелять не будет.
– Я не шучу, – вампирша вскинула брови, – я хорошо чувствую чужую смерть. Ведь чья-то смерть – это моя жизнь, – Риса улыбнулась.
– Кристалл, – Первый протянул вперед руку, но часть его внимания теперь была прикована к лежащей на полу Теру.
Риса показательно вздохнула:
– Хорошо, убедил. Держи, – она согнулась, сунув руку за голенище сапога, и резко распрямилась в прыжке. Приземлилась вампирша прямо на скафандр лежащей Теру. Как она и ожидала, воин замешкался на секунду, и этого ей хватило, чтобы юркнуть в вентиляционную отдушину.
Первый выстрелил вслед вампирше, но та уже скрылась в металлическом чреве корабля. Он бросил быстрый взгляд на запаянный створ дверей, на развороченный его выстрелом реакторный отсек, на лежащий на полу покореженный скафандр анимага. Нужно было срочное решение, но других он и не умел принимать. Воин решительно двинулся к реактору.
Теру пришла в себя внутри бронированного чудовища. Глаза застилала красноватая пелена, все тело болело, и было очень трудно и больно дышать. Анимаг попыталась вздохнуть, но тут же закашлялась, и почувствовала солоноватый вкус крови во рту. Видимо, вампирша успела выстрелить второй раз – обзорное окошко скафандра было разбито, а лицо словно онемело. Теру чуть скосила глаза и увидела торчащий из скулы прозрачный осколок. Плохо дело. Лучше даже не пытаться менять форму, но в таком виде из этой чудовищной брони не выбраться. Анимаг снова закашлялась, и изо рта ее потекла струйка крови. Красноватый туман сгустился, и девушка почувствовала, что теряет сознание. Она попыталась отыскать глазами Первого. Воин оказался недалеко. Он стоял в центре того, что осталось от реакторного отсека, и вытаскивал что-то из собственной груди. Неужели, его тоже ранили? Теру попыталась позвать спутника, но вместо крика получился едва слышный хрип. Между тем, Первый извлек из груди какой-то продолговатый предмет и осторожно водрузил его на возвышение в центре реакторного отсека. Через пару мгновений красноватое освещение замигало, и ангар озарился ровным молочно-белым светом. Первый развернулся в сторону Теру, и в этот момент она потеряла сознание.
Глава 8. Без дна
Колючие снежинки больно ударили в лицо, и Тианна от неожиданности охнула, выпустив изо рта облачко пара. Вокруг было очень ярко. И очень холодно. Щеки и нос мгновенно заледенели, и девушка прикрыла их рукой, второй попытавшись защитить глаза от слепящего света. Единственное, что она увидела сквозь прищуренные веки, был снег. Он лежал повсюду вокруг, блистая на солнце, и из-за его нестерпимого сияния рассмотреть что-либо было почти невозможно.
– Скоро привыкнешь, – оказалось, что дракон стоит рядом с ней и протягивает ей свой плащ. – Держи.
Тианна с наслаждением закуталась в мягкую материю. По всей вероятности, ткань была пропитана какими-то чарами, потому что ей сразу же стало намного теплее.
– А как же ты? – девушка недоуменно окинула взглядом Алузара, который, остался в одной тонкой рубашке и охотничьих штанах.
– Мне не бывает холодно, – он хитро улыбнулся и пошел вперед.
Ему удалось сделать несколько шагов по поверхности снега, но тонкая снежная корка в итоге не выдержала его веса, и дракон провалился по колено.
– Вот незадача.
Тианна нерешительно двинулась следом. Она смогла пройти по насту чуть дальше, но один неверный шаг, и девушка ушла в снег почти по пояс, и лишь только посох, с которым она теперь не расставалась, не дал ей провалиться глубже.
Тианна ошарашено посмотрела на Алузара из сугроба:
– Так мы далеко не уйдем.
– Однозначно, – дракон попытался сделать движение в сторону девушки, чтобы помочь ей выбраться, но только сам провалился в снег еще глубже.
Тианна, глаза которой уже немного привыкли к снежному сиянию, бросила взгляд на небо.
– Может нам…
– Передвигаться по воздуху? – Алузар закончил за нее фразу. – Можно попробовать, хотя на этот счет у меня есть сомнения.
Свои сомнения он озвучивать не стал, лишь развел руки широко в стороны, и Тианна в первый раз получила возможность наблюдать момент превращения человека в дракона. Воздух вокруг Алузара словно завибрировал, точно от зноя, его фигура подернулась дымкой. Стало очень трудно сфокусировать на нем взгляд, но девушка все равно не оставляла попыток разглядеть тот самый момент трансформации, от чего у нее сильно закружилась голова.
Снег под лапами дракона моментально протаял, подняв облако пара. Пятиметровый зверь стоял, углубившись в снег почти по грудь, и можно было только предполагать, какова же истинная толщина снежного покрова. Вокруг Тианны снег также подтаял, и она смогла выбраться на проталину, образовавшуюся рядом с Алузаром. На сей раз, его черная шкура была словно покрыта инеем с морозными узорами, какие изредка еще можно увидеть на окнах зимой, из-за чего дракон был похож на статую из черненого серебра. Ти осторожно провела рукой по замерзшей драконьей броне, но вновь, вопреки ожиданиям, она оказалась не холодной, а наоборот, теплой, почти горячей.
– Ты так защищаешься от холода? – девушка тщетно пыталась стереть морозный рисунок со шкуры. – Внутри вулкана ты был похож на уголек, а сейчас будто покрылся льдом.
От дракона пришла мысленная усмешка:
«Можно сказать и так. Магия огня для общения с огнем, магия льда – для холода».
Неожиданно дракон ласково толкнул ее мордой в плечо:
«Ты наверх собираешься, или так и будем стоять? Ты каждый раз так восхищенно смотришь на дракона, что я начинаю ревновать сам к себе».
Тианна уже наловчилась забираться дракону на спину. Она быстро вскарабкалась и привычно устроилась на драконьем загривке. Алузар взлетел, подняв крыльями снежную пургу, и Ти плотнее завернулась в его плащ.
Сидя не теплой драконьей спине, можно было с бОльшим комфортом обозревать окрестности. Вокруг них простиралась заснеженная долина, обрамленная по периметру высокими горами. Истинную высоту снежных пиков оценить было трудно, но дракон в полете не поднялся даже до половины ближайшей горной гряды. Скалистые громады были похожи