– Моего деда и всё его окружение допросили три раза, включая младших монахов и детей старше 3–х лет. К тому же он – жрец Будды. Не может монах врать, – Кейджи принес мне показать новый арбалет универсального типа, которым планировал оснастить всю армию. На вид оружие было великолепно. А в техническом плане я плохо разбиралась в скорострелах. – К тому же, единственный кому выгодна была смерть советника императора: Иэясу Орочи. Ведь он – новый советник императора… – и многозначительно замолчал.
– Значит, надо его допросить! – я нахмурилась. Мне советник императора даже нравился. – И найти доказательства!
Тяжело вздохнув, Кейджи отложил арбалет.
– Сейчас Иэясу–сан – самый влиятельный человек в империи. Даичи не может подписать ни один приказ без его участия. Ты никогда не найдешь никаких доказательств.
– Как твой брат сделал его своим советником?! Если ты понял, что он змея – почему не сказал ему?
– Орочи – змей. Но никаких доказательств у меня нет. Иэясу очень умный человек, и его предложения всегда продуманы и своевременны. А брат доверяет ему. Мои подозрения он опроверг за минуту.
– Почему ты заставил меня опрашивать свидетелей и искать доказательства? Если уже есть подозреваемый?.. – что за игры?! – И именно его слуга так обгорел, что его не могли опознать!
– По кольцу какому-то опознали, – подтвердил Кейджи, взяв меня за руку, – Мне нужно, чтобы советник забеспокоился. Занервничал…
– Как наживку меня использовал? – обида защипала глаза.
– Я не стал бы рисковать твоей жизнью, – друг притянул к себе и обнял. – Я подумал, если запретить, ты захочешь играть в детектива еще сильнее. А сейчас, поняв ситуацию, успокоишься.
– Ну, ты – сволочь! – вырвалась и попыталась ударить принца. Тот перехватил мою руку и заставил сесть.
– Мне нужна твоя помощь… – серьезные карие глаза заглянули прямо в душу. – У тебя всегда был нестандартный ход мыслей. Мне необходимо понять, как Иэясу все это сделал. Как устроил поджог, и кто ему помогал.
– Он мог сделать заказ через слугу, – вздохнув, принялась чертить схему заказного убийства. Иэясу – Слуга – ниндзя.
– Не выходит. При заказе он должен был отдать половину денег. Остальное – после исполнения. Не мог же Иэясу сам оплачивать убийство. Если слуга его уже был убит? – видя, что я не собираюсь успокаиваться, вздохнул второй принц.
– Значит – это был не слуга! Они могли выдать любое тело за слугу, а помощник Иэясу потом сбежал!
– Интересная мысль. Но ничем, кроме домыслов не подкреплена.
– Можно как-то найти исполнителей заказа? Много кланов ниндзя, которые взялись бы за поджог императорского дворца?
– Нет таких, – усмехнулся Кейджи. – Расследовательное управление перевернуло весь преступный мир Ямато.
– А если поискать в Чосон, например?
– Мы все равно не сможем ничего доказать! К тому же, он отец Иэясу Нироюки – жены императора. И Даичи неспроста переехал в поместье клана Иэясу. Здесь его контролировать проще, – и Кейджи невесело улыбнулся.
– Так что ж ты сидишь, надо что-то делать! Искать, копать! Эта змея и императора может убить! Если он уже укокошил его отца и дядю! – в порыве гнева я затрясла руками и начала ходить кругами. Комнатка в моем павильоне была небольшая, и кружочки получались маленькие. Голова тревожно закружилась. Если Кейджи прав – страной управляет фактически советник. Вот почему он везде за императором ходит.
– Прошло пять лет. Если бы он хотел убить Даичи – он бы это уже сделал. Видимо, он добился всего, чего хотел.
– Но Иэясу контролирует власть в Ямато. Он женил на своих дочерях императора и Тоношено. Теперь и расследовательное отделение подчиняется ему.
Кейджи медленно встал передо мной и посмотрел мне в глаза суровым родительским прищуром.
– Рано или поздно он допустит ошибку. И я смогу его придушить, – глаза у Брата императора были нежно карие с крупинками зелени. В глазах этих был план.
– Поэтому ты взял под контроль армию, – выдохнула я. – Ты собираешься свергнуть брата…
– Не смей, – гаркнул Кейджи. – даже думать так! Армия – на случай, если Иэясу попытается убить Даичи или совсем зарвётся. Не говори о таких вещах. Как тебе только в голову пришло…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Извини. Просто из тебя получится более перспективный правитель…
– За-мол-чи… Иэясу опасен. Я стерегу его уже несколько лет. Рано или поздно он допустит ошибку.
Я похлопала себя по губам и затихла. Не стоит пока сильно давить на него. Но в голове у меня начала складываться картина этого мира. И управлял Ямато не нынешний император.
Кейджи, пусть молодой и неопытный, был более гибкий в политическом плане. Он не противился идеи равноправия. Был не против равноправия крестьян и самураев. Не кривился прогрессивным идеям. И главное: не жил под пяткой советника.
Смогу ли заставить его поверить в себя и встать во главе страны?
Император
Удивительно, но Кейджи оказался прав. Девчонка смогла пригодиться. И ее сказки о взрывном порошке оказались правдой. Насколько могут быть правдивы остальные ее записи?
Я задумчиво перечитал свиток, ставший постоянным гостем на моем котацу.
Как легко было заставить ее рассказать интересующую меня информацию. Наивная и глупая. Она не может представлять опасность.
Стоит показать интерес, и она тут же делится знаниями о необходимом предмете. Даже старый сенсей не страдал такой отзывчивостью. Откуда только все эти идеи в ее голове? Вспомнил, как отважно она со мной спорила и отстаивала своих несчастных торговцев. В какой-то момент мне захотелось, чтобы она победила. Приятно было посмотреть на ее растерянную смущенную улыбку.
Вот уже несколько дней наложница брата не покидает моих мыслей. Кей прав, есть в ней что-то… интересное. Хочется оберегать такую святую наивность. И ценный источник информации. Если хотя бы половина ее идей сработает – это будет огромный скачок в процветании империи. Она с таким рвением пытается показаться полезной, что не воспользоваться этим будет просто глупо.
Но ее нелепая одежда! Кто носит рабочие штаны вместо кимоно?! Да еще на прием к императору? Абсолютное отсутствие воспитания. Она же гейша! Почему не ведет себя, как нормальная женщина?
– Господин, – тень советника Иэясу заслонила свет. – Возьму на себя смелость предупредить, что Сегунат вынес на совет вопрос об отмене осеннего военного налога и призыва. Они утверждают, что в связи с перемирием, нам не нужна столь большая армия. А затраты на ее содержание слишком велики…
Опять вопрос денег. И противостояния с Тоношено.
С некоторых пор я его опасаюсь больше деда.
– И Кейджи с этим согласен?
– Он передал, что поддержит вас в совете. Если вы вернете ему голос, конечно. Еще на совет вынесли вопрос о ваших испытаниях нового оружия.
Я постарался держать себя в руках. Сёгунат пытался контролировать каждый шаг императорской семьи. За пять со смерти отца влияние совета князей слишком усилилось. Еще немного, и они будут управлять мной, а не я ими.
– Брат предоставит всю информацию на ближайшем совете.
– Не слишком ли много полномочий вы передаете брату, да простит Будда мне мою дерзость, – Иэясу привычно щелкнул четками. – Влияние его в последнее время велико. Люди любят его, называют драконом рода Фудзивара. К кому же ему благоволит глава клана Тоношено.
– Хватит этих намеков. Вам давно пара с ним остановится.
– У дракона может быть хвост змеи. Вам будет безопаснее отослать брата в поместье Тоношено. Как полагается…
– Чтобы его влияние на Сёгунат стало еще прочнее? Нет, Иэясу. Брат останется пока под моим присмотром, – давно надо было отстроить им с Судзумией отдельный замок. Но эта постоянная нехватка золота! А сейчас мысль о переезде брата вдвойне неприятно заскребла душу. С ним уедет его странная наложница Кён.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– По поводу наложницы Кён…
Вздрогнул, поразившись, каким образом советник считал мои мысли.
– Девушка опять ходила на пепелище дворца, – и старый лис многозначительно примолк.