– Я тебя никуда не отпущу, – заявила решительно Лиза.
– У нас преимущество – мы не можем погибнуть, – пытался объяснить Жан. – А солдаты гибнут.
– Нет, нет и нет. – Лиза повернула Жана к себе лицом. – Ты пойми, я не хочу этого.
– Ты меня тоже пойми. Я уйду в ночь, а утром буду у тебя, и вместе домой.
– Тебе так хочется кого-то убить?
– Да. Очень хочется. Их меньше станет, а нашим кое-кому повезет – останутся в живых. Если бы солдаты были такими, как мы, – наша армия была бы просто непобедимая.
– Ой, господи, – всплеснула руками Лиза. – Вояка ты мой, вояка. Свалился же ты на мою долю, теперь переживаю за тебя, как за ребенка.
– А я и есть ребенок, – согласился Жан. – И ты должна за меня переживать, но не сильно.
– А как же паек? Если тебя не будет, то мне дадут только один, – пыталась убедить его Лиза.
– Я буду сыт уже тем, что хоть одного фрица завалю.
– Делай, что знаешь, – обиделась Лиза. – Я хочу, чтобы было как лучше, а ты?
– Прости меня, завтра я спать не буду – это точно.
– Почему? Что, здесь, на крыше, будешь сидеть?
– Я все успею, и там и здесь, – он погладил Лизу по попке.
– Смотри, Жанчик, – предостерегла она его. – Значит, я сегодня в госпитале буду одна?
– Не одна, но без меня. Завтра утром я тебя встречу, и мы пойдем домой.
– А Ник?
– Если захочет – пусть делает то же самое. Он сюда в ночь, а Ин в госпиталь.
– Молодец! За всех решил сразу. Он не такой, как ты, сумасшедший.
Жан взглянул на Лизу.
– Не знаю, но мне кажется, что мы с ним похожи.
Они подошли к воротам дворца, и Жан заглянул во двор.
– Эй, мужик! – крикнул он солдата. – Где ваш командир?
– Зачем он тебе?
– Ну где?
– Наверху, наверное, а что ты хотел?
– Подмога нужна? Я стреляю хорошо.
Солдат окинул его взглядом.
– Ты, что ли, стреляешь? Да тебя одним только ветром с крыши сдует.
– Тебя, я вижу, уже сдуло, – огрызнулся Жан.
– Иди-ка ты отсюда да у мамаши сиську соси, салабон.
Жана даже передернуло от такой дерзости.
– У меня мамки нет, а вот тебе сам могу кое-что дать. Иди сюда.
Лиза одернула Жана за рукав.
– Что ты к нему привязался? И что ты говоришь? Бесстыдник.
– Ну, если эта деревня хочет, что бы не дать.
Солдат махнул рукой и потащил ящики с патронами в здание дворца.
– Жан, ты что? – Лиза пыталась его увести в сторону, но он стоял на своем.
– Я дождусь командира. И тебя успею проводить и здесь все решу.
Сзади раздался сигнал машины, открыли ворота, и она, груженая снарядами, въехала во двор.
– Идем, – сказал Жан и потянул Лизу за руку.
Они вошли внутрь и остановились.
– Где командира найти? – спросил он у водителя.
– Бери ящики и тащи наверх – там его и найдешь.
– Можно, девушка пока у тебя в кабине посидит?
– Да, пусть садится, – ответил водитель.
Лиза уселась в кабину, а Жан схватил ящик с патронами, направился в сторону здания.
– Часто обстреливают город? – спросила Лиза у водителя.
– Каждую ночь. Не успеваем снаряды с Кировского завода возить. Но им город не взять, пока хоть один ленинградец будет жив. А этот парень кто такой?
– Нормальный парень, – заверила Лиза. – Он на передовой два или три танка подбил.
– Этот пацан?
– Он не пацан. Он герой.
– У нас все герои, – сказал водитель.
– Вот он один из них.
Жан поднял ящик на крышу и направился с ним к ближайшему орудию.
– Вам патроны? – спросил он у сидящих рядом с зенитной установкой солдат.
– Куда командир скажет, – ответил один из них.
– И где этот командир?
– Иди прямо, он тебя встретит.
Жан шел по крыше, осторожно ступая по железной кровле.
– Где тут командир? Куда патроны?
– Неси вон к той точке, – сказал молодой человек. – Ее укрепить надо.
– А командир?
– Ну, я командир, тебе чего? Неси, куда сказал.
Жан отнес патроны и вернулся к молодому человеку.
– Возьмете к себе? – попросил он. – Я с передовой. Оборону на Ржевке держали.
– А здесь как оказался? – спросил командир.
– Раненых в госпиталь привез да семейные обстоятельства.
Тут подошел тот самый солдат, с которым Жан повздорил во дворе.
– О, ты уже здесь? – удивился тот.
– А ты что думал, приглашение буду ждать от тебя? Так что? – повторил вопрос Жан, обращаясь к командиру.
– У нас ночью напряженка, – сказал командир. – Стрелять-то умеешь?
– Ему еще сиську сосать, а не стрелять, – влез в разговор солдат.
– Я ж тебе тоже предложил, чего убежал? – раздраженно ответил ему Жан.
– Ну, хватит ругаться, – остановил их перепалку командир. – И так нервы на пределе. Воевал?
– Два с половиной танка на моем счету, – сказал Жан.
– А остальная половина где?
– Друг добил.
– У тебя еще кто-то есть?
– Да, Ник.
– Ник – это как? – не понял командир.
– Ник – это Ник.
– А тебя как зовут?
– Жан.
– Француз, что ли, или их кровей?
– У родителей спросите при случае. Так что?
– К восьми вечера сюда придешь. Внизу скажешь, чтобы впустили, я разрешил. Из зенитного оружия стрелял?
– Стрелял.
– Давай к восьми, буду ждать.
Жан одобрительно улыбнулся и помчался вниз во двор.
Спускаясь по лестнице, он вдруг вспомнил, что в дни революции брал это здание со штурмовиками, и ему очень захотелось проникнуть туда, где когда-то заседало Временное правительство и была резиденция Николая Второго. Как назло, все оказалось закрытым, и он спустился вниз по узкой лестнице, по которой только что поднимался.
Он вышел во двор и подошел к машине.
– Все, идем, Лиза, – сказал Жан и открыл дверь кабины. – Спасибо, браток, за сохранение. Ты не представляешь, кто с тобой рядом сидел.
Водитель от удивления взглянул на молодого человека.
– И кто же? Артистка?
– Что-то вроде этого – моя девушка.
Водитель почесал затылок:
– Точно с передовой, – прошептал он.
– Как я рада, что все так получилось, – обрадовалась Лиза. – Помог ящики перенести, теперь пойдем домой? Тебя нельзя в город одного выпускать.
– Все нормально. Вечером тебя провожу, а сам сюда.
Лиза расстроилась.
– Взяли?
– А куда они денутся? Такие, как я с Ником, везде нужны.
Лиза шла рядом, молчала, опустив голову.
Выпал пушистый снег, и ночью обещался уже первый мороз.
– У тебя даже теплых вещей нет, – сказала она. – Наверху там очень холодно.
– Мне будет жарко. Я уж об этом постараюсь. Ника тоже возьмут. Будем с ним каждую ночь здесь, а днем у вас, в госпитале. Я думаю, что Ник будет не против.
По дороге Жан в подъезде нашел несколько досок и прихватил с собой.
– Это нам повезло, – сказала Лиза. – Сейчас печку растопим и чай поставим. У нас еще один паек хлеба остался.
Уже дома, в гостиной, Лиза обнаружила целую буханку хлеба, соль и сахар. Все это было завернуто аккуратно в полотенце и оставлено в прихожей.
– Люсия Петровна забыла, – догадался Жан.
– Полотенце нашей семьи, оттуда, из дома, – разворачивая сверток, обнаружила Лиза. – Она специально оставила это все нам.
– Тогда живем, – обрадовался Жан. – Сейчас печку растоплю, и будет жарко.
– Можешь и вторую табуретку спалить, – предложила Лиза. – И Нику с Ин еще останется на ночь теплая квартира.
– Так и до кровати доберемся, все порубим, – пошутил Жан. – Где я тебя буду обнимать?
– Нам недельку протянуть, и все. Сегодня что за день?
– Я не знаю.
– Тогда будем делать на стенке отметки. Когда будет седьмая, значит, в этот день, в двенадцать ночи, мы все вчетвером должны быть на Дворцовой, у этой колонны. Александрийской колонны, – пояснила Лиза.
– Вот-вот, именно там.
Глава 22
Ник одобрил решение Жана и ночью собрался с ним к Зимнему дворцу.
– Я одна дома не останусь, – заявила Ин. – Проводите нас двоих сначала в госпиталь.
– Ты отдыхать не будешь? – удивился Ник.
– Дома отдохну. С вами разве можно что-нибудь придумать путевое?
Ребята проводили своих подружек и направились на Дворцовую площадь.
Оказывается, только ночью здесь было очень оживленно: съехалось около десятка машин с пушками на буксире, которые расположились вдоль всей площади. Около сотни солдат, обслуживающих эти орудия, и множество боеприпасов, сложенных вдоль стены здания. На крышах Зимнего дворца тоже было оживленно.
Сейчас Жану показалось, что зенитных установок в эту ночь было особенно много.
Они подошли к воротам дворца, и Жан ногой постучал о толстый металл.
Никто даже не подошел и не спросил, чего хотят эти молодые люди. Во дворе Зимнего маячило несколько матросов, которые не обращали на них никакого внимания.