и фонарик в одно и то же место.
В поле зрения никого не было. Повсюду была разбросана мебель, а пол был усеян заявками на кредитные карты, мелочью и игральными картами. Дортмундер поводил фонариком по сторонам, по-прежнему никого не видя, и сказал: «Это забавно».
Келп спросил: «Что смешного?»
«Там никого нет».
«Вы хотите сказать, что мы украли пустую банку?»
«Вопрос в том, — сказал Дортмундер,». украли ли мы пустой сейф».
«О-о-о», - сказал Келп.
«Я должен был догадаться, — сказал Дортмундер, — в первую секунду, как увидел тебя. А если не тебя, то когда я увидел твоего племянника».
«Давайте хотя бы посмотрим на это», - сказал Келп.
«Конечно. Подбодри меня».
Все трое забрались в банк и начали осматриваться, и именно Марч обнаружил охранников. «Вот они», - сказал он. «За прилавком».
И вот они, все семеро, лежали на полу за прилавком, зажатые среди картотечных шкафов и письменных столов, и крепко спали. Марч сказал: «Я слышал, как тот храпел, вот откуда я знал».
«Разве они не выглядят мирными», - сказал Келп, глядя на них через прилавок. «У меня самого от одного взгляда на них кружится голова».
Дортмундер тоже чувствовал некоторую тяжесть, думая, что это физическое и эмоциональное расстройство после успешной работы, но внезапно он пришел в себя и закричал: «Марч!»
Марч наполовину навис над стойкой; трудно было сказать, смотрел ли он на охранников или присоединился к ним. Он выпрямился, пораженный криком Дортмундера, и сказал: «Что? Что?»
«Мотор все еще включен?»
«Боже мой, так и есть», - сказал Марч. Он, пошатываясь, направился к двери. «Я пойду выключу это».
«Нет, нет», - сказал Дортмундер. «Просто вытащи этот чертов шланг из аппарата искусственной вентиляции легких». Он указал фонариком в переднюю часть трейлера, откуда шланг последние двадцать минут закачивал выхлопные газы грузовика в трейлер. Внутри банка стоял сильный запах гаража, но этого было недостаточно, чтобы сразу предупредить их, чтобы они не попали в свою собственную ловушку. Охранники были усыплены угарным газом, и их похитители чуть не сделали то же самое с собой.
Марч, пошатываясь, вышел на свежий воздух, и Дортмундер сказал Келпу, который зевал, как кит: «Давай уведем отсюда этих птиц».
«Правильно, правильно, правильно». Зажмурившись, Келп последовал за Дортмундером вокруг прилавка, и следующие несколько минут они провели, вынося охранников наружу и укладывая их на траву у обочины дороги. Когда они закончили с этим, то приоткрыли дверь, распахнули окна трейлера и вернулись в кабину, где обнаружили спящего Марча.
«Да ладно тебе», - сказал Дортмундер и толкнул Марча в плечо с такой силой, что тот ударился головой о дверь.
«Ой», - сказал Марч и, моргая, огляделся. «Что теперь?» — спросил он, явно пытаясь вспомнить, в какой ситуации он оказался.
«Вперед», - сказал Келп.
«Хорошо», - сказал Дортмундер и захлопнул дверцу такси.
21
В пять минут третьего мама Марча сказала: «Я слышу, как они приближаются!» — и помчалась к машине за шейным бандажом. Едва она надела его и застегнула, как в конце стадиона показались фары, и такси с бэнком проехало по футбольному полю и остановилось на откидном полотнище. Тем временем Герман, Виктор и Мэй стояли наготове со своим оборудованием. Футбольный стадион средней школы был открыт с одной стороны, так что в это ночное время он был доступен и пустовал. Трибуны с трех сторон и здание школы за открытой стороной защищали их от любопытных глаз с любой из соседних дорог.
Едва Марч остановил такси, как Виктор уже устанавливал лестницу сзади, а Герман взбирался по ней с валиком в одной руке и подносом для краски в другой. Тем временем мама Мэй и Марча начала с помощью газет и клейкой ленты покрывать все участки по бокам, которые не подлежали покраске, — окна, хромированную отделку, дверные ручки.
Там было больше роликов, стремянок и подносов для краски. Пока Виктор и Марч помогали дамам маскировать борта, Келп и Дортмундер приступили к покраске. Они использовали бледно-зеленую краску на водной основе, какую люди используют для отделки стен в своих гостиных, которую потом можно смыть обычной водой. Они использовали это средство, потому что оно было самым быстрым и аккуратным в нанесении, гарантированно покрывало в один слой и очень быстро сохло. Особенно на открытом воздухе.
Через пять минут банк уже не был банком. Где-то по пути он потерял свою вывеску «Просто наблюдайте, как мы РАСТЕМ!» и теперь был приятного нежно-зеленого цвета вместо прежнего бело-голубого. Он также получил мичиганские номерные знаки, соответствующие передвижному дому. Марч ехал вперед, пока не снял тряпку, а затем тряпку свернули и положили в грузовик покрасочной компании, который был угнан сегодня днем именно для этой цели. Стремянки, валики и лотки для краски тоже были убраны туда. Затем Герман, Мэй, Дортмундер и мама Марча забрались в трейлер, обе дамы несли пакеты, и Келп уехал на грузовике компании по производству красок, а Виктор последовал за ним на «Паккарде». Виктор привез сюда дам и собирался отвезти Келпа домой после того, как тот бросит грузовик.
Марч, оставшись в такси один, круто развернулся и выехал с футбольного поля. Теперь он вел машину медленнее и осторожнее, как потому, что срочность исчезла, так и потому, что его мама и еще несколько человек сидели сзади.
То, что они делали на заднем дворе, Мэй вешала на окна занавески, которые шила всю неделю. Мама Марча держала два фонарика, которые были их единственным источником света, а Дортмундер немного наводил порядок, в то время как Герман сидел на корточках на полу перед сейфом, рассматривая его и приговаривая: «Хммммм». Он не выглядел довольным.
22
«Банк не исчезает просто так», - сказал капитан Димер.
«Да, сэр», - сказал лейтенант Хепплуайт.
Капитан Димер развел руки в стороны, как будто собирался делать гимнастику, и пошевелил кистями. «Это не улетает просто так», - сказал он.
«Нет, сэр», - ответил лейтенант Хепплуайт.
«Значит, мы должны быть в состоянии найти его, лейтенант».
«Да, сэр».
Они были одни в кабинете капитана, маленьком и обманчиво тихом спасательном плотике в море хаоса — так сказать, эпицентре шторма. За этой