— Чего надо? — спросила заросшая седой, клочковатой щетиной смуглая, морщинистая физиономия.
— Господин Атамуер здесь живет? — поинтересовался юноша, прищурив глаз и облизывая губы кончиком языка.
— Кто? — белесые ресницы вползли на лоб.
— Господин Атамуер, — повторил Алекс. Он запомнил имя надзирателя над ткацкими мастерскими храма Сета из-за его нетрадиционной ориентации.
— Это дом храброго Аататама! — рявкнул возмущенный привратник. — Иди отсюда!
— Но где же дом господина Атамуера? — всхлипнул юноша.
— Ищи нору своего любовника за храмом Сета! — окошечко с треском захлопнулось.
«Что и требовалось доказать», — удовлетворенно подумал Александр, оглядываясь. Не доходя сорока метрах до усадьбы, начиналась улица, спускавшаяся к Лауму. Он не поленился спуститься к реке, обнаружив по дороге еще пару закрытых ворот, а в конце затопленную пристань и привязанные к вбитым в землю кольям лодки. «Транспорт тоже под руками», — усмехнулся юноша. Вот только куда везти этакого бугая? Что-то подсказывало, что с мождеем все может обойтись не так пристойно, как с писцом Джедефайхом. Возможно, придется иголки под ногти загонять или пальцы по одному резать.
Отправиться в тайник храма Баст? Сейчас это не подходящее место. Вокруг на полях суетятся земледельцы. Могут услышать их задушевный разговор. Алекс взглянул на противоположный берег, изрезанный холмами. Судя по тому, что он знал, людей там почти нет. Не подходящее место для сельского хозяйства, да и старинным кладбищам с богатыми гробницами живые соседи ни к чему.
— Далековато грести придется, — пробормотал юноша себе под нос. Заметил в одной из лодок весла, и довольно хмыкнув, отправился назад к храму Сета.
Торжественная часть еще продолжалась, так что пробиться во двор он не сумел. Пришлось шататься неподалеку среди таких же неудачников. Забираться на ограду, как делали многие из его сверстников, Александр не стал. Происходящее внутри его нисколько не интересовало, да и приходилось поддерживать образ немного хромого. Чуть погодя из-за забора донесся многоголосый рев полный восторга и обожания, подхваченный толпой на площади. Очевидно, произошла какая-то кульминация инаугурации Сетиера. То ли новый верховный жрец прирезал какою-нибудь несчастную скотинку во славу своего змееголового бога, то ли исполнил танец, то ли появился в полном парадном облачении как папа Римский на балконе, Алекс не знал. Но только вскоре после этого толпа плавно всосалась во двор, прихватив с собой и его. А там уже началась настоящая гулянка с халявным пивом и закуской. Слуги раздавали всем желающим куски вареной говядины, баранины, гусятины и рыбу, наливали всем пива. Кружек не хватало, и празднующие в довольно резкой форме тянули посуду друг у друга. Сам выпил — дай другим! У одной из бочек дело едва не дошло до драки, но во время подоспевшие мождеи быстренько навели настоящий келлуанский порядок.
Александр не стал вертеться перед носом у стражей порядка. Работая локтями и посохом, он пробился к другой бочке, где попросил налить ему пива в бурдюк. У слуги, кстати, имелась для этого и кожаная воронка. Затарившись едой и питьем, юноша отошел в сторонку, собираясь примоститься у забора. Но заметив, что очень многие участники праздника оставляют на нем переработанное пиво, решил есть на ходу. «Так недолго и язву заработать», — подумал он, делая глоток, и тут же едва не выплюнул все обратно. Пиво оказалось отвратительным! Глубоко оскорбленный таким издевательством над благородным напитком, Алекс едва не вылил его на песок. Но удержался.
Шатаясь в праздничной толпе, он внезапно почувствовал на себе чей-то взгляд. Нарочно задев плечом встречного мужчину, юноша извинился, краем глаза заметив неподалеку пристально наблюдавшего за ним мождея. Стражник даже шею вытянул от усердия.
«Тревога! Алярм! Полундра! Шухер!» — взвыло в голове Александра, и он, пригнувшись, нырнул за семейную пару, что-то бурно обсуждавшую. Потом быстро протиснулся в тесный кружок, обступивший двух здоровых мужиков, с азартом валявших друг друга в пыли, и, не забывая опираться на посох, прихрамывая, поспешил к воротам.
Площадь перед ними тоже оказалась заполнена горожанами. Здесь бойко кипела торговля. Кому не досталось спонсорского угощения, могли здесь выпить пива и даже вина за «сущие копейки»! Имелась в продаже разнообразная закуска, а так же прочие удовольствия. Алекс вежливо отказался от услуг двух проституток бальзаковского возраста, ограничившись парой кусков хорошо прожаренной гусятины.
Пользуясь многолюдством, пытались делать свой маленький бизнес продавцы благовоний, косметики, украшений и париков. Юноша встретил хмурого мужчину, в корзине которого пищали маленькие симпатичные котята леопардового окраса. Уловив его заинтересованность, келлуанин принялся энергично пудрить мозги, утверждая, что это любимая масть богини Баст, и такая кошка, наверняка, принесет в дом счастья. Александр тяжело вздохнул. «Некуда мне счастье складывать. У меня и дома то никакого нету», — подумал он, перефразируя мультяшного кота, и вежливо отказавшись, прошел дальше.
Кое-кто уже напраздновался и дремал, притулившись к стенам домов, пуская слюни и распространяя вокруг устойчивый запах кислой блевотины.
«А вот это идея!» — обрадовался юноша, перепрыгивая через зловонную лужицу. Он еще немного поболтался по стихийному рынку и потихоньку направился к храму Себера.
Город гулял! То и дело попадались нетвердо державшиеся на ногах горожане в одиночку и парами. Кое-кто пытался петь то ли религиозные гимны, то ли скабрезные песенки. При этом вокруг царило полное равноправие. Пьяных женщин оказалось не на много меньше, чем мужчин. Представительницы прекрасного пола громко визгливо смеялись, несли похабщину или хвастались друг перед другом новыми безделушками. Наверняка, этот праздник войдет в анналы истории Абидоса. Но нигде Алекс не заметил ни одной драки или проявления агрессии.
Солнце, равнодушно наблюдавшее за триумфом Сетиера, стало клониться к закату. Тени удлинились. Стали попадаться парочки, затаившиеся в них от нескромных взглядов.
«Полный разврат, — покачал головой юноша. — Все как с ума посходили!»
Приближаясь к нужному дому, он все чаще останавливался, играя роль пьяного. Воровато оглянувшись, хлебнул из бурдюка и прополоскал рот пивом, а часть, вылив на ладонь, размазал по телу. Теперь от него перло кислятиной на километр.
— Друг! — радостно завопил вынырнувший из переулка келлуанин. — Давай выпьем?!
Он дружески помахивал кожаной флягой и радостно улыбался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});