действие христианской веры, так, напр. один пожилой Коряк многим известен чудесным спасением его на льдах[37]. В одну весну он с товарищами был за промыслом тюленей, которые обыкновенно в это время лежать на льдах, образующихся зимой при берегах моря; занимаясь сим промыслом, он не заметил, как льдина, на которой он был, отделилась от берега и отошла в море. И он, не имея никакой возможности выйти на берег, должен был остаться на льдине в ожидании явной, неизбежной смерти, ибо льдину относило все далее, так что на четвертый день уже едва видны были горы. На четвертый иди пятый день он, мучимый голодом и жаждой[38] и не имея ни малейшей надежды ко спасению, решился кончить жизнь свою самоубийством, но не имея при себе ни ножа, никакого-либо другого орудия, он вздумал броситься в море. С этим намерением он сошел со льдины, но глубина моря оказалась для него не выше колена; он хотел упасть, но как ни силился и сколько ни вертелся со стороны на сторону, никак не мог даже согнуться. Это его поразило, он опять вышел на льдину, сел и уснул; и видит во сне, что он находится в большом доме, окруженный многими очень добрыми людьми, между коими быль старичок благообразный и седой, который говорил ему: зачем ты хочешь топиться. Бог спасет тебя, и ты будешь дома, и когда Коряк сказал ему, что он мучится от голода и жажды, то старичок велел накормить его. Мне, говорил Коряк, так у них было хорошо и весело, что я теперь сейчас пошел бы к ним. Проснувшись, он увидел себя на той же льдине, но не чувствовал ни голоду, ни жажды, и платье на нем сделалось сухо. Видение это повторялось несколько раз; в последний же раз ему сказано было, что он завтра будет дома. И точно, проснувшись утром, он увидел пред собой дом свой, и льдина стояла у самого берега, и он сошел с нее, благодаря Бога за спасение свое. Всего пребывания его на льду было 14 дней; но, несмотря на это, он на берег вышел в совершенных силах и здоровье.
Он видел еще потом и другое видение: церковь на и в ней того же старичка, который велел ему сказать священнику их, чтобы он был осторожен, потому что скоро умрет. Что и исполнилось.
Все сии сказания его подтверждают посторонние люди. Этот Коряк известен всем своей простотой, услужливостью и, можно сказать, любовью братской; но известен также и тем, что не упустит случая напиться до пьяна. Коряки (и как вообще почти все инородцы) очень склонны к винопитию; но, впрочем, пьют водку одни только пожилые люди, а молодым воспрещают, и почитается за стыд; а потому можно сказать, что нравы их не совсем еще испорчены.
Третий народ, находящийся в числе Гижигинских прихожан, суть Чукчи. Ни число их, ни нравы в точности не известны. Их считали жестокими и храбрыми, но теперь дознали, что они боятся Тунгусов; и священник Верещагин, бывший между Чукчами, совсем не видел в них признаков жестокости, но видел доказательства общих диким добродетелей.
Относительно же христианской веры, о них можно сказать только, что они начинают оказывать расположение к принятию оной.
В последнее время, и именно в 1839 и 1842 годах священники: Гижигинский — Роман Верещагин, Лесновский — Стефан Вениаминов и Дранкинский — Алексей Кокшарский, как ближайшие к Чукотской земле имели случаи предлагать слово Божие некоторым из Чукоч; и, благодарение Господу Богу, хотящему всем спастися! беседы их были увенчаны, можно сказать, полным успехом; ибо из слышавших слово почти все приняли его любезно и тотчас крестились, и крестились не из каких-либо корыстных видов (Чукчи ясака не платят), но просто, без всяких подарков и без всяких условий, уговоров или отговорок. Кроме того, священник Верещагин уверял меня, что в 1842 году изъявляли желание креститься еще и другие из живущих на реке Анадырь Чукоч (где он крестил в первый раз в 1839 г.); но он по трудности сообщений и за неимением средств к путешествию, быть у них не мог. Священник Кокшарский окрестил всех Чукоч, которых он встретил в своем приходе (два семейства); а священник Стефан Вениаминов, окрестивший в 1842 году 6 человек Чукоч-хозяев, найдется, что и все их домочадцы (всего человек до 40) примут христианскую веру, и тогда и в его приходе не останется ни одного некрещенного Чукчи, (о крещении сих Чукоч Святейшему Синоду мной донесено).
Из сих случаев, можно с вероятностью заключить, что Чукчи имеют расположение к принятию христианской веры, а чтобы вполне удостовериться в сем расположении их, а с тем вместе открыть и способ и возможность желающим принять христианскую веру, ныне же один из Гижигинских священников отправлен в Чукотскую землю, в находящееся там селение Русских — Маинское.
На реке Анадырь, недалеко от прежнего Анадырска, где до 1760 г. существовала церковь, перенесенная потом в Гижигинск, находится селение или Маинская промысловая артель купца Баранова; в ней Русских и крещенных инородцев 81 человек и кроме того, вблизи селения сего живут еще несколько крещенных Ламутов, принадлежащих к Колымской церкви. Селение сие принадлежит к Гижигинской церкви, от которой оно считается в 750 верстах. Священник, отправившийся туда, есть тот самый, который крестил Чукоч в 1839 г., следовательно, более знакомый и с краем, и с Чукчами. Местопребывание его будет в Маинской артели, где г. Баранов велел устроить ныне же часовню. Во время прожития его на месте, он, сверх обыкновенного служения, будет иметь беседы о царствии Божием с приходящими туда с разных сторон Чукчами, а в удобное время он будет посещать крещенных им Чукоч, которые живут от Маинской артели в 200 верстах ниже по реке Анадырь, и в то же время предлагать слово спасения и другим Чукчам, живущим по той реке которых, говорят, очень довольно.
Время прожития в Маинской артели, следовательно, и время для опыта расположения Чукоч к принятию христианства, священнику Верещагину назначено три года. Для руководства его в деле обращения, впредь до получения от него донесения с места, дана ему, при особом предписании, копия с наставления священнику, отправленному для обращения иноверных в православную веру в Российской Америке, которое я имел честь представить Святейшему Синоду в бытность мой в С. Петербурге[39]. Для того же, чтобы новопросвещенные могли видеть несколько обряды церкви нашей, а наипаче могли бы приобщаться Святых Таин как они, так и живущие там Русские, которые не приобщались почти с