— Шерп.
Мужчина кивнул, приподнялся, усаживаясь поудобнее.
— Из вашего сообщения не до конца понял, чем могу быть вам полезен.
Малин занял стул, мне досталось кресло. Довольно удобное.
— Как избавиться от истинности? — столичный без предисловий задал вопрос в лоб.
Взгляд Кристмала метнулся ко мне, любопытство яркий отпечатком засияло на его лице. Крылья носа зашевелились.
— Боюсь, я не смогу вам помочь, раз у вас уже был половой контакт друг с другом, — его ноздри вновь раздулись. — По пути сюда, я полагаю.
Контакт?
Контакт был, да.
Ухватила запястье Малина и потрясла его рукой, слушая тихий смешок обладателя этой самой конечности.
Профессор с легким недоумением наблюдал за моим перфомансом.
— Его члена во мне не было, — указала пальцем на Малина, смотря исключительно на Кристмала.
Он беззвучно перебрал пальцами по краю стола.
— А в чем проблема истинности? Вы спокойно реагируете друг на друга, она слабо проявляется, хотя вы оба зрелые. Достаточно не пересекаться, не контактировать, не видеть друг друга и никакой тяги не будет. Можете спокойно строить личную жизнь, с кем пожелаете.
Звучит отлично. Просто супер. Если бы не куча "но".
— Вчера я набросилась на него, а потом у меня случился провал в памяти.
Малин тоже в стороне не остался.
— У меня сводит челюсть от желания оставить метку.
— Мы относительно спокойны благодаря крему.
Кристмал подтянулся.
— Маскируете запах? Рад узнать, что у бывшей коллеги все в порядке, — он улыбнулся. — Личное запатентованное изобретение Клариссы Бэримор. Ушла на пенсию несколько лет назад, чертовски жаль. Так что вы говорите, теряете память и сводит зубы? Интересно…
Выходит, странная старушка когда-то работала с истинностью?
Нет, не отвлекаться! Все внимание на Кристмала.
— Как от нее избавиться? — напряженно повторила изначальный вопрос.
Профессор положил руки на стол перед собой, подался вперед.
— Истинность не выключается по нашему желанию. Это химический процесс в организме. Говоря простым языком, иногда его получается замедлить, и со временем он угасает сам. Иногда его удается остановить бесповоротно, часто с последствиями: импотенцией, фригидностью, бесплодием и другими малоприятными проявлениями.
Мы с Малиным переглянулись.
Мрачная перспектива.
— "Часто" не значит гарантировано, так?
Я не стану сдаваться. Пока есть шанс избавиться от истинности, я не отступлю.
— Не значит, но о рисках я предупредить обязан. Возможна обратная ситуация: истинность усиливается, вплоть до сумасшествия.
Еще одно столкновение без сговора с бледно-желтыми глазами. Малин шумно и будто бы с недовольством выдохнул.
— Предупредили. Что дальше?
Кристмал откинулся на спинку кресла, явно воодушевленный происходящим.
— Мне потребуется ваша кровь и слюна для проведения анализа. После я изготовлю препарат, он всегда индивидуален. Всего вы пройдете три этапа. После каждой таблетки будете сдавать кровь, я должен контролировать процесс.
Он вышел из-за стола.
— Пойдемте, спустимся в лабораторию, — Кристмал выпустил нас из кабинета, вышел последним и закрыл дверь. — Вы можете сомневаться до третьего этапа. Последняя таблетка запускает необратимые изменения, имейте в виду.
Профессор нажал на кнопку вызова лифта, а мы с Малиным снова переглянулись.
Чертова истинность. Столько проблем от нее.
Пока спускались вниз, чувствовала на себе взгляд Макса. Не поворачивалась, смотрела перед собой.
"Я не передумаю", — твердила мысленно в ответ на пристальное внимание.
Не факт, что именно с нами случатся последствия. Нет гарантий на отрицательный исход, как и на положительный. Я предпочитаю считать, что у нас все получится.
Все.
Черт возьми.
Получится.
Мы вышли из лифта следом за Кристмалом. Он остановился у единственной двери. По небольшому экрану, встроенному рядом с дверью, ходили голубые волнистые линии.
Мужчина поднес к нему запястье. Блеснул твердый узкий браслет, экран мигнул, высветил фотографию Кристмала и поле для ввода пароля.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Дверь с громким щелчок слегка приоткрылась. Профессор уверенно вошел внутрь.
Светлое помещение. Большое кресло с широкими подлокотниками и подставкой для ног. Столик с множеством пробирок, узкий стеллаж с различными непонятными приборами. На стене интерактивный экран, к нему Кристмал и подошел.
— Помню, как просил у вас и вашего брата кровь для изучения, — мужчина растягивал слова с улыбкой, разворачивая на экране какую-то программу. — Вы отказали.
Покосилась на Макса. В бледно-желтых глазах плескалось очевидное неприятие происходящего.
Просил его кровь? И брата. Выходит, та вкладка на планшете про истинность и брата-близнеца была не случайно открыта?
Близнец Малина. Он такой не один! Их двое!
Какой ужас.
Зачем Кристмалу выпрашивать у Макса кровь? Она у него особенная? Ценный экземпляр?
— Мечты иногда сбываются, — холодно отреагировал Малин.
— Выходит, что так, — профессор, в отличие от него, выглядел крайне довольным. — Я в это никогда не верил. Зря, получается. Ну, начнем?
Блестящие предвкушением глаза за очками остановились на мне.
— С вас. Вы не против?
Он меня пугает.
Ученые все слегка сумасшедшие?
Твердость утекла из ног, ладони вспотели. Прижала их к штанам, силясь переставлять ноги. До кресла всего несколько шагов.
Малин бесстрастно прислонился к стене, сунул руки в карманы брюк. Очевидно, не рад перспективе делиться кровью с Кристмалом, но не возражает. Тоже хочет поскорее расстаться с истинностью?
— Извините, вы не оставите нас буквально на минуту? — я повернулась к профессору, стоя возле кресла.
Кристмал уже натянул перчатки и держал упаковку со шприцем.
— Здесь, увы, не могу. В этом кабинете хранится слишком много информации, — мужчина улыбнулся. — Передумали?
Глава 13. 1
Макс приподнял брови в немом вопросе.
Минуту назад я была точно уверена в правильности своего выбора. Что изменилось?
Ничего. Все по-прежнему.
— Нет, — я сглотнула сухость во рту и села.
Невесть откуда взявшаяся дрожь в пальцах только повышала нервозность.
"Я в полном порядке", — убеждала себя, стараясь не смотреть в сторону Малина.
— Закатайте рукав, — Кристмал стоял надо мной со жгутом.
Выполнила просьбу. Пальцы затряслись сильнее.
Сжала левую в кулак.
Чего волноваться? Обычное взятие крови, ничего страшного.
Профессор быстро справился с задачей, почти не больно. Поднял на свет закупоренную пробирку, щурясь и одновременно улыбаясь всмотрелся в рубиновую жидкость.
— Прелестно, прелестно. Что же, мистер Малин, ваш черед!
Столичный оттолкнулся от стены, бросил на меня непонятный взгляд. Закатал рукав рубашки, сел.
Кристмал не пытался скрывать своего нездорового восторга.
И все-таки, что в крови Макса особенного? Профессор просто в экстазе. Он крутил пробирку со всех сторон, словно не мог поверить в свершившийся факт.
— Потрясающее везение, — пробормотал Кристмал и прокашлялся. — Мне необходимо время на проведение анализа и подготовку первой дозы. Я свяжусь с вами, когда буду готов.
Он сунул обе пробирки в карман халата и распахнул дверь.
Я вышла первой. В голове непрестанно гудело, словно меня несколько раз ударили чем-то тяжелым. Каждый удар давался сердцу тяжело. Болезненное ощущение, наверняка от нервов, стянуло грудь.
— Постойте! — окликнул профессор.
Мы уже подошли к лифту, а Кристмал выглядывал из-за двери кабинета.
— Забыл, совсем забыл взять слюну. Вернитесь, будьте любезны, на минуту.
Напряженный выдох синхронизировался с Малиным.
Кристмал любезно протянул нам по пробирке.
Я отвернулась, не желая плеваться на виду у всех.
— И еще момент: с поцелуями и оральными развлечениями будьте осторожнее, — мужчина деловито рассмотрел наши слюни. — Могут осложнить работу. Про секс сами знаете, да? С кем угодно, но не друг с другом. Теперь все, до связи.