ты не будешь. Сейчас вы оба должны заниматься, заниматься и ещё раз заниматься. Ладно. Обсудим это дома. Похоже, шопинг на сегодня не удался. У меня побаливает голова, да и настроение не то. Может, ну его?
– Ну его… – согласилась Стеша. – Тем более, времени у нас ещё предостаточно.
– Тогда заедем на рынок, купим мочёных яблочек и домой. Думаю, после вчерашнего они пригодятся не только нам, а и Надюше.
Подъехав к гаражу, Софья Николаевна посигналила. Открывать ворота было обязанностью Родьки, которую он никому не доверял после того, как качнувшаяся от порыва ветра створка ударила по передней дверке машины. После этого он долго ходил вокруг неё, гладил едва заметную вмятину и что – нашептывал, словно жалея её, как живое существо. Услышав сигнал, он каждый раз спешил к гаражу, распахивал ворота настежь, и, даже если не было ветра, держал их до тех пор, пока Софья Николаевна не въезжала вовнутрь и не глушила двигатель. Однако сегодня он не торопился.
– Наверное, он ещё не вернулся от Вероники Матвеевны… – сказала Стеша.
– Верно, как же я могла забыть…
– Я открою… – сказал Стеша, вылезая из машины.
Переступив порог дома, Стеша, шедшая впереди, остановилась так резко, что Софья Николаевна едва не ткнулась носом в её спину.
– Маамааа… – охнула Стеша.
– Что? – спросила Софья Николаевна, выглядывая через её плечо.
В доме царил настоящий хаос. Все ящики и шкатулки выдвинуты и опустошены, многие статуэтки разбиты, вещи и книги разбросаны, в кухне на полу было настоящее месиво из круп, макарон и сахара.
– Кто это сделал? Почему? Зачем? – воскликнула Стеша.
– Кто – то что – то искал… А кто, и главное, что? Все деньги у меня на карточке, у тебя их тоже не густо. Все мои драгоценности на мне. Бижутерия? Кому нужна бижутерия. Очень странно…
– Может вызвать милицию?
– Не знаю… По – моему, все наши вещи на месте. Что мы напишем в заявлении? Кроме разгрома, который кто – то нам устроил, писать больше не о чем. Нет, мне кажется, не стоит.
– А как же ваши статуэтки? Мне их очень жаль. – сказала Стеша, собирая осколки фарфора в коробок в надежде их склеить.
– Безусловно, мне их тоже жаль. Но сейчас я больше радуюсь тому, что на тот момент, когда явились грабители, никого из нас не оказалось дома, ведь всё могло бы закончиться гораздо печальнее. Однако, давай убираться, пока не пришёл Родька. Представляю, какой у него будет шок.
Они не успели убрать и половину комнаты, когда явилась Надежда Семёновна.
– Это что такое? – ахнула она, останавливаясь на пороге,– у вас было великое побоище?
– Да уж было… – ответила Софья Николаевна, собирая мусор в мешок, – Ты случайно не видела, кто побывал у нас в гостях, пока мы ездили на рынок?
– Не видела. Я до самого обеда лежала с больной головой, ожидая, что кто – нибудь придёт меня спасать, нальёт хотя бы чашку чая, но так никого и не дождалась…
– Сочувствую и даже местами понимаю, день рождения и всё такое, но зачем же нужно было пить на равных с этим чёртовым евреем? – спросила Софья Николаевна.
– Она сочувствует, – протянула Надежда Семёновна,– а сама пошла на базар. Я бы так не поступила. А главное, зачем вас туда понесло, когда у меня еды осталось ещё на один банкет?
– Между прочим, мы заезжали на рынок за мочёными яблоками.
– Да ладно!!!… Давай, угощай. Однако, кто бы это мог сделать?
– Не имею понятия.
– А я кажется знаю. Как раз вчера Вера Максимовна рассказывала мне, будто Владик предупреждал, что из какой – то тюрьмы опять сбежали трое заключённых, и очень просил её быть осторожней, не забывать закрывать двери и не впускать в дом посторонних. Что, если это они?
В это время зазвонил телефон. Трубку взяла Стеша, находившаяся рядом с аппаратом.
– Алло. Здравствуйте, Вера Максимовна. Да, это Стеша. Как это где? – воскликнула Стеша, – он должен был пойти к вам ещё утром.
– Что? Что опять случилось? – заволновалась Софья Николаевна.
– Вера Максимовна говорит, что сегодня Родя к ней не приходил. – ответила Стеша, едва не плача.
– Тихо – тихо, не спеши паниковать. – сказала Софья Николаевна, беря у неё трубку, – Сейчас позвоним в школу и узнаем, может, ему поменяли расписание, может кто – то из преподавателей попросил передвинуть свои часы, да мало ли что… Девочки, прошу вас потише. Игорь Станиславович, здравствуйте! Скажите пожалуйста, вы не в курсе сегодняшнего расписания нашего Родечки, у него ничего не менялось? Пожалуйста, узнайте. Всё по – старому? А Алла Валерьевна далеко? Рядом с вами… Она тоже не в курсе? А Наташа? И что она говорит? Никаких изменений… Спасибо. Да нет, ничего не случилось. Просто он у нас немножко потерялся. Извините. Всего вам доброго.
В дверь постучали.
– Наверное, Родя пришёл.– обрадовалась Стеша, распахивая дверь.
Но вместо Родьки перед нею стоял плечистый крепыш, одетый в форму полицейского, державший в одной руке форменную фуражку, в другой чёрную папку.
– Здравствуйте. Можно войти? – спросил он, улыбчиво глядя на безмолвно застывшую Стешу.
– Конечно, проходите, – сказала Софья Николаевна, отодвигая ногой мешок с мусором в угол.
– Разрешите представиться, – сказал крепыш, – Я ваш новый участковый, капитан Земянин, Степан Игнатьич. Можно просто Степан.
– Очень приятно. А где наш Михаил Сергеевич? – поинтересовалась Софья Николаевна.
– Его перевели в отдел, так сказать, на повышение.
– Понятно. А к нам какими судьбами?
– Обход с целью ознакомления. – ответил капитан, открывая папку, – итак, это у нас улица Земляничная, дом восемнадцать. Так?
– Так.
– Прописаны – один человек, Софья Николаевна Криницкая. И кто у нас Криницкая? – спросил он, оглядывая женщин.
– Я.
– Рад познакомиться. А ваши гостьи?
– Это моя подруга, Надежда Семёновна…
– Я живу рядом, дом номер двадцать. – вмешалась Надежда Семёновна, – Так что можете туда не заходить, считайте, что мы уже познакомились.
– Прекрасно. А девушка?
– Девушка моя ученица, – ответила Софья Николаевна, – зовут её Стеша.
– Ученица? – удивился капитан.
– Вас удивляет её возраст?
– В общем, удивляет.
– Понимаю. Вы считаете, что учениками могут быть только дети или подростки. Молодой человек, я преподаватель музыки и вокала. У Стеши несомненный талант, но возможности получить музыкальное образование у неё не было. А поскольку мы все знаем, что учиться никогда не поздно, я помогаю ей ставить голос. Надеюсь, это не возбраняется?
– Ну, если талант, тогда конечно не возбраняется. Ещё кто – нибудь в доме есть?
– Нет.
– Хорошо. Теперь о главном. Я должен предупредить вас о том, что в наших краях могут появиться трое опасных преступников, бежавших из колонии. Поэтому прошу вас проявлять осторожность и бдительность. Посмотрите повнимательнее на их фотографии. Если вам доведётся с ними встретиться, обязательно постарайтесь сообщить по этому телефону.
Участковый выложил на стол три фотографии и визитку. Стеша наклонилась, чтобы посмотреть на фото, и тут же, вздрогнув, резко выпрямилась.
– Вы кого – то из них узнали? – спросил