плевать. Я, в конце концов, богиня, и я желаю убить их обеих. Вот только помучаю для начала.
– Еще чего не хватало! – колдунья уперла руки в боки и стала похожа в своем пышном платье на бабу для чайника. – Если сию минуту не перестанешь, я от тебя отрекусь, и посмотрим, как ты запоешь.
Колдунья знала, как припугнуть богиню. Бессмертный, потерявший всех посвященных, развоплощается, теряет физическое тело. А что он может без тела – беспомощный разум, растворенный в мировом эфире?
– Валента, – угрожающе произнесла бессмертная.
– Я, Валента Миленион, заявляю во всеуслышание, небу и земле… – хладнокровно начала ее единственная посвященная формулу отречения.
– Подожди! – она поспешно отпустила Катю. – Не говори дальше!
Вита взяла рыдающую кроху на руки, прижала к груди. Жива, здорова… только очень напугана. Камень упал с сердца.
– Клянись, Миленион, – потребовала Валента. – Клянись самой страшной клятвой, что никогда не убьешь ни ее, ни ее ребенка, ни наших родителей… и вообще никого из нашей семьи! Клянись, не то отрекусь, я не шучу!
Бессмертная просверлила Виту ненавидящим взором и нехотя проговорила:
– Ладно… Клянусь Тьмой, что не убью никого вашей крови, и пусть меня постигнет вечное небытие, если я нарушу эту клятву, – она брюзгливо поворотилась к посвященной. – Ну, довольна?
Валента удовлетворенно кивнула. Миленион плюнула, постаравшись попасть Вите на ноги, рывком завернулась в накидку и дематериализовалась.
Юная ведьмочка подошла к Вите, стоящей с Катей на руках.
– Так это твоя дочь? А я всю жизнь считала, что у тебя сын. И думала, что ты химик, а не военный летчик.
Вита аккуратно поставила девочку на пол и залепила пощечину младшей сестре:
– Дура, во что ввязалась?
– Чего дерешься? – возмутилась Валя. – Я тебе жизнь спасла!
– Спасибо, дорогая. А теперь объясни, как тебя угораздило спеться с этой курвой.
Валя хмыкнула:
– Эта, как ты выражаешься, курва – моя богиня. Она дала мне силу, и она меня вполне устраивает. А что ты с ней не поделила?
– Когда тебя неоднократно пытаются уморить медленной смертью, вопрос стоит не о дележке! – огрызнулась Вита. – Раньше я думала, что у меня только один враг – Флиф Пожиратель Душ. Но теперь я переменила мнение. Флиф – тьфу. Мертвый Абсолют, мультяшная страшилка. Мой смертельный враг номер один – эта проклятая бессмертная, и я до нее еще доберусь!
– Эй, осади назад, – забеспокоилась Валя. – Как же я без богини-то? Отстань от нее, она же обещала, что не будет тебя убивать.
– Посмотри на меня! – резко сказала Вита. – Все это – дело рук твоей любимой Миленион! Ты еще молодая и глупая, тебе даже в голову не пришло, что убийство – не единственный способ свести счеты. Ей вполне хватит для счастья держать меня взаперти и терзать понемножку, пока я не умру от старости. И все из-за того, что два ее посвященных непредусмотрительно расстались с жизнью при попытке меня укокошить!
Валя тревожно взглянула на старшую сестру:
– Ты убила двух ее посвященных?
– Ну, положим, убила я одного, второй сам загнулся от ветхости, – Вита заметила перемену в настроении Вали. – Не переживай, сеструха, тебя я не трону даже ради удовольствия развоплотить Миленион… Разве что отшлепаю, если вляпаешься еще в какую-нибудь пакость. А теперь перенеси-ка нас в Хешшираман… нет, лучше в Деадарг-3, там безопаснее.
Валя заколебалась.
– Раз ты так насолила Миленион, то она рассердится, если я буду тебе помогать.
– Не морочь башку! Ты хорошо умеешь посылать ее, как-нибудь разберешься с гневом ее величества. Давай, выручай сестру и племянника.
– Так это заколдованный мальчик? – Валя воззрилась на Катю.
Вита воздела к небу свой единственный глаз:
– Это девчонка, бестолочь. А мой сын все еще в чужих руках. Поторопись же!
12. У Энтелены
Они вытащили из постели сонную Энтелену. Та с трудом оторвалась от расшитой подушки, села на кровати, подержалась за виски, мучительно медленно набросила розовый атласный халат поверх розовой же шелковой ночной рубашки, опрокинула в себя рюмку ядовито-зеленого непрозрачного эликсира и лишь после этого стала похожа на самоуверенную энергичную хозяйку Деадарга-3.
– Деадарган! Виталия, что случилось? С кем ты дралась? – она моментально наполнила еще одну рюмку и протянула Вите.
– С Миленион, будь она неладна, – проворчала Вита, пробуя эликсир. – Ну и гадость, Лена! Ты уверена, что я должна это выпить?
– Пей, будешь как новенькая. Ты в самом деле схлестнулась с богиней?
– Кажется, в последнее время я только и делаю, что цапаюсь то с богами, то с их посвященными, – пожала плечами Вита. – Похоже, это стало моим основным занятием в свободное время.
Скривившись, она залпом выпила содержимое рюмки. Несмотря на противный вкус, зелье оказалось превосходным: боль, грызущая ее, притупилась, и Вита почувствовала себя бодрой, словно открылось второе дыхание.
– Надеюсь, с Деадарганом ты еще не поцапалась? – как-то серьезно улыбнулась Энтелена и перевела взгляд на спутницу Виты. – Послушай, да это же Валента Миленион! Она твоя пленница?
Валя некультурно фыркнула.
– Она моя непутевая младшая сестра, – вздохнула Вита. – Я не удивлюсь, если Миленион специально выбрала ее себе в посвященные, чтобы мне досадить.
– Вот как… О, какое прелестное дитя! – Энтелена заулыбалась, увидев Катю, осмелившуюся высунуться у Виты из-за спины. На этот раз улыбка была искренней. – Это и есть твой сынок? Деадарган, что я несу: это же девочка!
Она ласково погладила девочку по светлой головке, и та, поняв, что здесь ее не собираются обижать, доверчиво ткнулась в ладонь колдуньи и расплакалась с облегчением.
– Это посвященная моего сына, – ответила Вита, глядя на Энтелену, с умилением утирающую сопливый носик полой своего роскошного халата. – Я оставлю ее тебе, Лена. Ты потеряла ребенка, она потеряла мать – думаю, вы поладите. А мне опять надо спешить.
Энтелена усадила Катю себе на колени и крепко обняла.
– Спасибо, – она подняла странно блеснувшие глаза. – Я ее сберегу любой ценой, можешь быть спокойна.
– Ну, прощай, – сказала Вита, поворачиваясь к сестре, чтобы дать ей дальнейшие указания по телепортации.
– Постой! Ты не хочешь переодеться, привести себя в порядок? – предложила хозяйка. – Извини, но ты похожа на сбитого аса, не один день продиравшегося сквозь джунгли по вражеской территории.
Вита подошла к большому зеркалу. Да, вид у нее был колоритный: потрепанная летная куртка с майорскими погонами, из-под нее торчат перепачканные щебнем форменные брюки, несколько раз подвернутые по причине неимоверной длины – Андрей Колосов отличался высоким ростом, на ногах идиотские мужские ботинки, на глазу – неопрятная повязка. Хоть сейчас в пираты записывайся, грустно усмехнулась Вита. Жаль, поздно – а ведь был в ее жизни шанс, да упустила.
– Благодарю, но, пожалуй, обойдусь, – проговорила она задумчиво. – По всей видимости, сегодня мне еще придется помахать клинком, и переодеваться ради этого в красивое платье нет смысла. А спортивные костюмы в твоем гардеробе отсутствуют, ведь верно?
Переоденусь в Хешширамане, подумала она, у Файки всегда найдутся лишние джинсы и какой-нибудь свитерок. Вот только почему-то не хотелось,