в таком пугающем облике выглядела милой.
– Лося, перестань делать из меня плюшевого мишку на работе. Ты понижаешь мой авторитет, – вроде бы и возмущался, но при этом очень нежно отцеплял ручки своей жены от себя.
– Брось! Уверена, благодаря мне ты понравишься им еще больше, – и эта чертовка подмигнула мне, вызывая на лице улыбку. Мне уже нравилась эта женщина.
– Следователь всегда поймет другого следователя.
– Вы следователь?! – я сильно удивились. Кажется, Лоис была "сверху" не только в личных отношениях, но и в профессиональных.
– Да, Южного района. Сейчас как раз расследую убийство недалеко от вашего следственного. О нем уже две недели крутят новости, не давая мне покоя, – она была явно недовольна шумихой, возникшей вокруг ее дела. Оно и понятно, ответственность увеличивается, когда за ходом следствия следит общество. Тут не долго и работу потерять.
– А почему это дело у вас? Разве это не наша юрисдикция? – впервые после появления на рабочем месте заговорил Блэк. Дракон, оказывается, успел сделать себе кофе, пока я общалась с супружеской парой, и теперь стоял позади, протягивая мне чашку с горячим чаем.
Я по привычке взяла напиток. Брюнет вальяжно расплылся в кресле и потянул меня за край рубашки на себя. Я тут же отступила назад, перестав загораживать ему обзор, и присела на подлокотник.
– У вас много дел было, да еще два больничных позже нарисовалось. Начальство решило не перегружать вас на начальном этапе работы и оставило расследование нам, – пояснила Лоис, положив подбородок на могучее плечо супруга. Они были очень близки.
– У вас очень хорошие отношения с мужем. Я даже завидую, – мой взгляд был направлен на сплетенные пальцы рук пары и поглаживающие движения со стороны Серова.
– О, а я завидую вам. У нас с Игорем уже ровная и теплая связь, а вот у вас все только разгорается. Ах, как бы мне хотелось вернуться в тот период, когда все остро, невероятно и горячо, – демоница мечтательно закатила глаза.
– Вы о чем? – я растерялась. Неужели нас с напарником приняли за парочку? Даже рассмеяться захотелось от этого.
– Ой, не стоит скрывать. Уж мне ли не знать все признаки служебного романа, – следователь хитро стрельнула в нас глазами. – У нас все было точно так же.
И тут я все же рассмеялась. Ну никак мы не походили на парочку. Скорее на вынужденных партнеров, но не более.
– Мы просто работаем вместе, – я вытерла выступившие от смеха слезы рукой и отпила чаю.
– Хорошо, – очень быстро согласилась Лоис. – Он "по-дружески" делает тебе чай, усаживает к себе на кресло и совершенно без любых ненужных мыслей страхует сзади рукой.
Я автоматически обернулась. Рука Блэка действительно лежала прямо за моей спиной, обхватывая полукольцом мою талию, но при этом не касаясь. Прям как мама страхует малыша, чтобы он ненароком не ухнул назад с табуретки. И как я раньше этого не замечала?
Я бросила на дракона растерянный и в то же время задумчивый взгляд.
– Если она свернет себе шею, мне будет в два раза больше работы, – спокойно парировал Блэк и даже не попытался убрать руку, только сжал ладонь в кулак.
Ну конечно, ничего романтического в этом жесте не было! Ведь если я поранюсь и вдруг умру, брюнету не поздоровится. Сила канет в Лету, да и что похуже может произойти. Неудивительно, что я привыкла к его ненавязчивой заботе.
– Ок, ребята, считайте, что я вам поверила, – она чмокнула в щеку Серова и направилась к выходу. – Служба зовет. До встречи, господа следователи. И не обижайте моего волчонка.
Харизматичная брюнетка ускакала по своим делам, а мы остались в комнате отдыха с зардевшимся и оттого раздраженным оперативником.
– У вас на столах естественным образом образовались Гималаи, и не мне решать эту проблему, – фыркнул волк, имея в виду стопки бумажных дел, и удалился по своим делам.
Я спокойно продолжила пить чай, раздумывая об утренней встрече. Она явно была примечательной.
– Странная парочка, – незаметно для себя произнесла вслух.
– Необычная. Южные демоны редко создают пары с кем-то из северных широт. Все больше предпочитают пустыню, жару и себе подобных, – пояснил дракон, между делом кого-то набирая. – Алло, Люк. Мне нужно дело, над которым работает Лоис Серова. Ты же помнишь, что все жертвы маньяка находились в пределах нашего района?
Я вопросительно посмотрела на брюнета. Тот в ответ указал мне на остывающий чай, чтобы я допивала быстрее, и мы пошли работать. Серийник мог в любой момент предпринять очередную попытку избавиться от нас.
– Хорошо, жду, – Блэк отключился и молча принялся за свой кофе.
Что на уме у этого короля душ? Кто бы подсказал.
***
– Да ты шутишь?!
Я стояла над Блэком и через его плечо заглядывала в бумаги по делу Алексея Гордеева, медленно понимая всю иронию. Расследуемое Лоис преступление с большой вероятностью могло оказаться нашим и войти в список серийника. Мы специально устроились именно в этот отдел, чтобы иметь возможность перехватывать все дела демонолога, ибо он орудовал исключительно в этом районе. И вот сейчас оказывается, что еще одно убийство чуть не сошло этому маньяку с рук. Это был материал о молодом мужчине, которого обнаружили зарезанным всего в сотне метров от того бара и переулка, где напали на меня. Совпадение? Не думаю.
– Мне нужен его телефон! – взволнованно сказала я. – Кажется, это мой свидетель.
Если я права, то становится понятно, почему мой информатор не пришел на встречу. Судя по времени смерти, он умер по крайней мере за три часа до нападения на меня. А это значит, что он был мертв, когда я прибыла на место. Все так просто, но легко могло пройти мимо нас, если бы не бдительность напарника. И как он только догадался?
– Почему ты решил запросить это дело? Оно числится за женой нашего оперативника, а перехватывать чужую работу не принято в правовых структурах. Тебе было что-то известно? – я внимательно следила за реакцией дракона.
Мог ли он знать больше, нежели говорил мне. Неужели все это время мужчина создавал видимость доверия, а на самом деле хранил