сильно повлияло на мужчину. Мы помнили, что от разлуки и расстояния нам становится плохо, но я решила рискнуть оторваться от напарника. Хотелось немного свободы. И я ее получила, вот только после мое личное пространство подверглось еще большему натиску. Два метра – это прям критичная точка для брюнета, после которой от незамедлительно идет на сближение с решимостью ледокола. И не важно, что ты хочешь уединиться в уборной, он прекрасно может подпереть дверь и ожидать твоего выхода. Не знаю, что испытал Вел, но его ощущения были явно паршивее моих. Я, в отличие от него, в разлуке почти не чувствовала дискомфорта, и это радовало.
– Готово! – победно воскликнул Денис, откатываясь от стола и счастливо потягиваясь на стуле. Наверняка у него все затекло от непрерывной работы и гнетущей атмосферы.
– Ты волшебник! – похвалила друга и в порыве благодарности чмокнула его в небритую щеку.
И в этот момент айтишник внезапно округлил глаза и начал заваливаться назад вместе с компьютерным стулом, утягивая за собой связку проводов. Я, естественно, перепугалась, ожидая, что дракон тоже попадет под удар, но ничего подобного не произошло. Грохот, вырванные с мясом провода, приложившийся затылком Денис и пять вращающихся на месте колесика в вертикальном положении, и никакого дракона рядом. Блэк каким-то невиданным способом оказался возле меня, хоть совсем недавно стоял над моим бывшим начальником и чуть ли не дышал ему в спину.
– Карма, ты такая су… – почти выругался мужчина, но сдержался. В данный момент он имел ввиду скорее не мою фамилию, а само понятие, но как-то так сошлось все, что я даже почувствовала укол вины.
– Ты в порядке?
– От меня ушел лучший корреспондент, забив на работу. Как ты думаешь? – пробурчал айтишник, поднимаясь с пола.
Так вот в чем заключалось плохое настроение редактора новостного портала. Он попросту злился на меня, но в помощи отказать не смог.
– Я не ушла, я попросила вынужденный неоплачиваемый отпуск. Это разные вещи, – напомнила Денису настоящее положение дел.
– В бессрочный, – противненько уточнил мужчина, состроив рожицу. – Это почти то же самое, что и уход. Я думал, ты приведешь мысли в порядок, а ты нашла себе парня и подалась в криминал.
Он осторожно покосился на Блэка, явно побаиваясь моего напарника.
– Он не мой парень. Просто у нас есть общие неотложные дела. И никуда я не подалась.
– Я только что взломал для тебя телефон, – подловил начальник. – Это незаконно, и я даже знать не хочу, чей он. Так что забирай свое добро, и до скорой встречи. Когда приведешь "дела" в порядок, звони.
Хотелось оправдаться, сказать, что я, вообще-то, следователь, но этого никак нельзя было делать. Пришлось проглотить справедливые упреки, взять смартфон и покинуть обитель начальства. Я была благодарна Блэку, что он смолчал. А вот что произошло с креслом, все еще остается для меня загадкой. Мне смутно припоминается широкая рука на спинке, но я не уверена, ведь все произошло так быстро.
– Поехали домой. Там вместе просмотрим данные и переписку жертвы, – вырвал меня из размышлений дракон, галантно открывая пассажирскую дверь.
Ох, не нужно было ходить на склад одной. Кажется, это настолько напугало брюнета, что теперь я навечно привязана к нему невидимыми двумя метрами, за пределами которых красная зона.
Глава 13. От страха сердце в педаль ушло
Я сидела на пассажирском сидении и каждые пять секунд поглядывала в зеркало заднего вида. Меня изрядно беспокоил черный тонированный бус с усиленным, на вид очень жестким, бампером и кенгурятником. Автомобиль то и дело приближался и отдалялся, но так и не обогнал соблюдающего скоростной режим Блэка. Я настолько увлеклась наблюдением за подозрительным бусом, что даже перестала возмущаться, когда дракон излишне рьяно соблюдал ПДД. Как раз именно стиль его вождения и натолкнул меня на мысль, что нас преследуют. Обычные водители просто тихо матерились и шли на опережение, иногда даже громко газуя и оставляя серые клубы выхлопов, а этот продолжал плестись. Видно было, что водитель позади не может предсказать поведение Блэка, поэтому периодически приближался слишком близко, не успевая среагировать, однако позже снова соблюдал дистанцию.
– Слушай, этот бус нас преследует. Может, оторвешься от него? – я нервно дернула головой, ощущая волну от сокращения мышц.
– Ты о том черном форде? – спокойно поинтересовался напарник, кидая взгляд на отражение в зеркале заднего вида.
– Именно, – подтвердила я, вцепившись в ремень безопасности.
– Ты его только заметила? Серьезно? – от интонации, с которой произнес это брюнет, мне стало будто бы стыдно за свою невнимательность.
– Я давно его заметила, – защищаясь, соврала.
– А ничего, что он за нами с самого утра ездит? – а тон насмехающийся, даже издевательский. – Это охрана от Люка. Он давно предупредил, что пришлет своих.
Я тут же схватила смартфон Блэка и написала золотому дракону, чтобы убедиться. В моем не было телефона правителя, ведь напарник все равно был всегда рядом, а я все время забывала внести его в контакты.
Ответа не было около пятнадцати минут, за которые я вся изъерзалась в нетерпении. Когда, наконец, пришло оповещение о сообщении, мы как раз удобно стояли на перекрестке. Велиант разблокировал телефон и прочел ответ от короля. Его лицо мгновенно закаменело, а взгляд снова сместился на зеркало заднего вида. Ох, как мне не понравилось подобное поведение.
Внутренне холодея, я прошептала, будто боясь, что меня услышат из того самого буса:
– Люк не присылал охрану, да?
Блэк медленно кивнул, не сводя глаз с машины позади.
– Езжай только по оживленным улицам, – начала давать инструкции, вспоминая, чему меня учили на продвинутых курсах для полевых репортеров. – Старайся делать больше непредсказуемых поворотов и разворотов. Проскакивай на красный!
Я повернула голову в сторону дракона и прочитала всю гамму эмоций на его лице. От растерянности, до вопроса, яркими буквами красующегося на лбу напарника: "Ты сошла с ума?". И тут я осознала, что нас поймают. Им даже напрягаться не придется, Блэк преподнесет им нас на блюдечке.
– Кажется, за нами уже два буса, – напряженно предупредил брюнет. Я даже развернулась, чтобы посмотреть напрямую. Действительно, теперь у