станции. Воспоминания Эвана обрываются на моменте взрыва и смерти в огне. Многое утеряно, что-то частично, иное полностью. Кем ты был там, до станции? Это и есть ты настоящий. Вспомни о том, что будет. Ведь неспроста мы назвали наш проект в Остаре «Афарга», по имени богини древности, что способна была в обмен на жизни приоткрыть людям будущее. И зачем ты оказался в этой чёртовой Агрии? Она прошлое или будущее?
— Та трагедия, взрыв и пожар, повредили мою память и все попытки… — внезапно осознал он как, наверное, в тысячный раз беседует с ними в этой комнате. — И всё же мы должны найти решение вместе. Вы должны мне помочь. Сам я не справлюсь, нет! Поэтому мы здесь. Я ведь проник в этот мир с целью и это точно не мир будущего. Это… Это… Вировы штуки! Я знал, я помнил… Вы должны помнить мои планы, задумки, цели.
— Наша цель прямо сейчас — вырваться из мира иллюзий, — блеснул своими выцветшими, неопределённого цвета глазами Рам. — Однако, повторяю тебе снова и снова, ты не планировал создавать второй Купол, пока был на станции.
— Но зачем я отправился в этот мир иллюзий? — пытался разобраться Маск. — Что было со мной до станции?
— До… — удивлённо взлетели вверх седые брови Рама. — А ведь верно, было ещё не только после, но и до! Я вышел с остальными туристами из корабля, был усталым и голодным. Мы прошли по освещённому коридору, там проверка и путь к парку. Вечно солнечный день, шум многочисленных посетителей кафе и назойливая реклама секторов Купола. Маск, — внезапно вытаращил ставшие просто огромными глаза старик, — я бывал там много раз, мы́ бывали на станции и…
— Но откуда, откуда я прилетел туда, и зачем? — нетерпеливо перебил он собеседника.
— А-а-а… — схватился за голову Рам. — Пустота, только пустота…
— У меня тоже самое с воспоминаниями до Агрии! — с досадой ударил ладонями по подлокотникам Маск.
— Он такой странный, твой мир Агрии, — присоединился к их беседе Эван. — Поверить не могу, что там нет даже машин! Странно, что я не помню. Наш первый, малый Купол лишь переносил клиентов в Остар будущего и прошлого, и тут всё просто. Однако не он вырвал нас из тьмы. Ты уверен, что Агрия не та реальность, к которой стремишься? Большой Купол закидывал игроков именно сюда?
— Агрия? — снова задумался Маск. — Нет. Да нет, точно не она. Там даже нет элементарного электричества, а вся энергия сплошь механическая. Тот мир, в который я так стремлюсь попасть, превосходит все остальные, и даже мир станции.
— Ого! — в который раз восхитился Эван. — А ты был там, раньше?
— Наверное нет, — неуверенно ответил он.
— Тогда откуда тебе знать, что он вообще существует и… — полным сомнения голосом начал Рам.
— Я просто знаю и всё! — почти выкрикнул он, разозлившись.
— Ладно, ладно, но мы снова в тупике без новых воспоминаний, — постарался успокоить его старик. — Ты так и не решился умереть? Может это вернёт нас в ячейку Купола и…
Странный стук усилился, но Маск так увлёкся беседой, что почти не обращал на него внимания.
— Да?! — раздражённо взмахнул он руками. — А если это навсегда убьёт меня? Ты так желаешь узнать результат этого эксперимента?! Купол воссоздан явно с новыми клиентами и надежды, что я вернусь в ячейку, крайне малы. А ведь здесь настоящая версия меня, моя сущность. Наверное… Нет, точно… Да, я уверен в этом! Умереть, чтобы проверить? Я и так чудом избежал смерти в том городе серых монстров. Риск слишком велик.
— Но, если найти куклу с клиентом из нового Купола, то можно вернуться вместе с ней! — вдруг выпалил Эван. — Чёрт, а ведь это выход!
— Ха! — обрадовался Маск. — Я знал, что наши беседы не напрасны!
— Теперь нужно понять, как отличить заряженную куклу от пустышки, — спокойно и с издёвкой сказал Рам. — Пальцы уже не сработают, но я уверен, это не сложнее, чем покинуть долину.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — не обратил внимания на сарказм старика он. — Вернувшись, я смогу разобраться с случившимся и вспомнить. Да, главное вернуться в Остар.
— И как мы это сделаем? — явно воодушевился его оптимизмом Эван.
— Думайте, думайте, — нервно, в нетерпении потёр руки Маск, — ведь это всё, что мы можем. Я даже готов рискнуть, наверное, позже.
— Ты о возвращении через город серых? — уточнил Эван.
— Именно! — вновь ударил он ладонями по подлокотникам. — Другого выхода я пока не вижу.
— Тогда этот разговор пока лишён смысла, — явно собрался распрощаться Рам.
— Почему одно из кресел пустует? — впервые за все их встречи заинтересовался Маск. — Нас четверо, но кресел на одно больше. Был кто-то ещё? Почему он не с нами?
— Хм… — призадумавшись, почесал седой затылок его собеседник, и они вместе с Эваном, словно по команде, повторили этот жест Рама. — Может это ты, в прошлом? То есть ты настоящий, до станции.
— А может это ты, в том мире, где ты, наверное, не был, но куда так стремишься, словно в свой дом родной, — открыто улыбнулся Эван. — Время покажет.
К собственному удивлению Маск наконец-то понял, что стучат в дверь. Её не было до того и возможно именно это мешало догадаться. Он резко поднялся, прошёлся и… Ни ручки, ни замка, а дверь почти сливается со стеной. Кто-то настойчиво пытается достучаться, а он растерянно водит руками по слегка шероховатым выступам. Только они и намекают на наличие здесь двери. Стук усиливается, а растерянный Маск не знает, как впустить того, кто возможно помнит всё.
— Кто ты??!! — кричит он, принявшись колотить в дверь руками и ногами.
Ответа нет, а стук оглушает. Он отходит подальше, совершенно не замечая, что комната опустела. Исчез столик и кресла, а вместе с ними и его собеседники. Полосы солнечного света расползлись на стены. Он бежит к двери, яростно налегает плечом проваливается в пустоту.
Комната завертелась и рассыпалась в пыль вместе солнечным светом, а Эван вновь оказался среди беспощадных сполохов бушевавшего огня. Жар и удушье вернулись с новой силой. Пламя коснулось