После чего я придумал, как её творчески развить. Правда самим Абэ об этом пока знать не следует. Они настолько довольны обещанием подписать соглашение, которое не приведёт к потере земли и прочих владений, что похоже даже не думают об иных вариантах. Либо считают, что среди возможных нет ни одного, из-за которого стоит переживать.
Сандал уже давно показал мне все выходы из помещения, но я изобразил задумчивость и огляделся, как будто не зная, куда идти.
— Сюда, Василий. Там есть гостиная, где можно подождать.
Великая княжна Инна оказался сбоку от меня и кивком указала направление. На самом деле, здесь было сразу четыре идентичных и относительно небольших помещения. Видимо на тот случай, если встречающиеся стороны на дух друг друга не переносят, а перерыв в переговорах, по какой-то причине сделать необходимо.
Шагая, я бросил взгляд на люстры. С каждой из громадных конструкций свисала добрая тысяча светящихся кусочков то ли хрусталя, то ли чего-то похожего, с небольшим артефактом внутри. Но этот фокус, обеспечивающий зал тусклым светом, что вкупе с красными портьерами и чёрным мраморным полом, придавал ему мрачности, был лишь прикрытием. Которое давало отличный ответ на вопрос о лёгком энергетическом фоне, что образовывался вокруг люстр.
Стоило заглянуть немного поглубже, как там обнаруживалась другая сила. Куда более грозная. По крайней мере, я так считал. Потому что встретил её впервые. Точно так же, как и родовой Дар Рюриковичей, который так и не смог распознать. Хотя, один из них, в буквальном смысле слова, был у меня под рукой.
Инна, судя по всему, решила отправиться с нами. Её брат зашагал следом за японцами, а старший из Рюриковичей, ошеломлённо поглядывая то на одну группу, то на вторую, двинулся в комнату секретарей.
Как только Великая княжна оказалась перед створками дверей, их предупредительно распахнул слуга, оказавшийся с противоположной стороны. Смертная было оглянулась на меня, но уже через секунду умчалась вперёд. Я двинулся следом. А когда добрался до середины коридора, неожиданно услышал, как за спиной сдавленно охнул Прохор.
Он шёл последним, так что мы с Асукой моментально развернулись. Японка обхватила пальцами рукоять меча, а я приготовился в любой момент набросить кольчугу и сражаться. Сандал, что до этого облетал дворцовые помещения, тоже устремился к нам.
Сам юноша застыл на месте, округлившимися глазами смотря на портрет пожилой женщины, что висел на стене. Я шагнул чуть ближе и тоже глянул на картину. Потом на адъютанта.
— Ты её узнал? В чём дело?
Тот было дёрнул глазами, но отводить взгляда от портрета не стал. Вместо этого неловко поднял левую руку, указывая на женщину.
— Она… Шевелилась. Как будто вылезти хотела. Когда я мимо шёл.
Я снова посмотрел на портрет. Ни капли силы в нём не чувствовалось. То есть артефакторикой тут не пахло. Либо это была энергия, которую я не смог уловить. Безумное предположение — не существует силы, которую не способен почувствовать римский бог. Но как говорила Минерва — «мир велик и полон загадок, а мы видим лишь его маленький край».
— Ты просто увидел это или что-то почувствовал?
Теперь он всё же на меня посмотрел. И на секунду задумался.
— Дар, как будто чуть дёрнулся. Ну… Знаете, когда люди умирают рядом, похожее ощущение. Но не такое. Тут что-то иное.
Интересно. Дар Прохора завязан на работу с человеческими душами. А здесь душой и не пахло. Хотя, с чего я взял, что адъютант может взаимодействовать только с душами смертных? Вдруг здесь скрыта посмертная сущность какого-то древнего существа?
Машинально поморщился. Слишком похоже на бред сатира после десяти чаш амброзии. Ни разу не слышал о существах, который обладают посмертием, что неподвластно богам. Конечно, это не значило, что их не существует. Но даже если такие есть, то что посмертная сущность одного из них может делать в дворце Рюриковичей?
Нет, это вряд-ли связано с нечеловеческими душами. Всё должно быть проще.
— Что вы там стоите?
Великая княжна, которая уже успела добраться до гостиной и какое-то время там поскучать, выскочила обратно. Добравшись до нас, глянула на портрет. Само собой мы попробовали сразу же переключить внимание, но она уловила его фокус, как только выглянула в коридор.
— О, это моя прапрапрабабушка. Говорят, храбрая была женщина. Как-то в одиночку выкосила целую армию баварцев. Если интересно, я расскажу.
Стоять и дальше пялиться на картину, было не слишком умно, потому я двинулся вслед за смертной. Тем более, портрет больше не подавал никаких признаков жизни.
Стол в центре и восемь кресел вокруг него. Выставленные блюда со сладким угощением, на которое немедленно обратил внимание Мьёльнир. Разожжёный камин.
Всё это бы выглядело неплохо, не будь сразу двух «но». Тяжелые родовые цвета, которые давили на сознание — чёрный, тёмно-зелёный и алый. Плюс, тусклый свет сверху. Снова от артефакторной лампы, которая являлась мощным оружием. Только размером поменьше тех, что были в зале.
Впрочем, Инну это не смущало. Покинув Перунов зал, она вовсе, как будто переменилась, став обычной юной смертной, затянутой в нелепое платье, что больше бы подошло для оплакивания чьей-то смерти, чем дипломатических переговоров.
Схватившись за чашку с чаем, сделала глоток и тут же с ногами забралась в кресло. Обвела нас взглядом.
— Так что? Хотите послушать про прапрапрабабулю? Она была очень известна в своё время.
Я собирался выразить вежливое согласие, но тут Сандал показал картинку из коридора, который шёл ко второму выходу из этого помещения. У каждой из четырёх небольших гостиных было по два выхода. Один вёл в Перунов зал, а второй связывал с системой внутренних переходов дворца. Именно по такому сюда и неслась смертная. И судя по выражению лица, ритму движения да пальцам, что постоянно тискали рукоять меча, белокурая дева была не в самом лучшем расположении духа.
Дверь она едва ли не снесла. Та впечаталась в стену, да так и осталось в таком положении. Такое бывает, если Одарённый выплеснул силу и на эмоциях спаял дверь с каменной кладкой, превратив их в единое целое.
Асука схватилась за меч, вскакивая на ноги. Инна ойкнула, сразу же опуская ноги на пол. Я же набросил кольчугу, рассматривая новое действующее лицо. Родовой перстень Рюриковичей, брючный костюм в родовых цветах и перекошенное от злости лицо.
— Переговоры с Абэ? Без нашего ведома? В Михайловском дворце? Твой отец снова начал пить, сестрица? Или ему настолько хочется оказаться в казематах?
Глава XV
Сандал посмотрел на лайки и загрустил. Но бонусную главу всё же добавить попросил)
* * *
Инна вжалась в спинку кресла, затравленно смотря на смертную, что к нам вломилась. А я узнал лицо последней — оно частенько встречалось в свежих выпусках прессы. Дарья Рюрикович. Дочь умирающего императора и одна из троицы, что конкурировала между собой за право на трон. Одно непонятно — с чего она так рассвирепела?
Взгляд Дарьи сместился на Асуку и царевна гневно махнула рукой.
— Место, узкоглазая мразь! Пока тебя не заставили драить пол языком!
Пальцы бывшей Абэ моментально сместились к рукояти меча, но я тут же поднялся на ноги. Это отродье тролля нас провоцировало. Я отлично видел оттенки её разума и пусть, дева была взбешена, но не настолько, чтобы себя не контролировать. Видимо хотела добиться прямой конфронтации и разделаться с одной из сторон переговоров. Либо разоружить нас и обвинить в нападении на члена рода Рюриковичей.
Глядя на Асуку, отрицательно качнул головой и кивком указал на кресло. Сбоку сразу же раздался сочащийся презрением голос.
— Давай-давай, японская шлюха. Раз предала клан и страну, выбора у тебя всё равно нет. Только лизать ноги новому хозяину.
Развернувшись к царевне, окинул её взглядом. И пока та набирала в лёгкие воздух, видимо заодно прикидывая, в каком формате выплеснуть гнев на меня, достал дарфон, сразу же звоня Бельскому.
Дарья от удивления, даже передумала кричать. Либо решила сменить формулировки. Я же дождался ответа адвоката и сходу задал вопрос.
— Что будет, если я вызову на дуэль и убью одного из Рюриковичей?
На том конце трубки послышался тяжелый вздох.
— Ты что, уже вызвал?
Я глянул в чуть округлившиеся глаза царевны и усмехнулся.
— Пока нет.
— Тогда забудь об этом. Во-первых, члены императорского рода могут отклонить вызов без урона для чести. Во-вторых, тебя убьют. Ну… В твоём случае, скорее всего убьют.