глядя на непроницаемую тёмно-серую стену, грохочущую в паре шагов от них. Но Бернар всё ещё не разворачивался к лесу, и Селена тоже посмотрела на деревенскую дорогу. По ней торопились ещё две мужские фигуры. Не сразу она узнала Трисмегиста и Ривера. Оба шли рядом и явно о чём-то переговаривались. Причём Трисмегист держал какой-то небольшой предмет в руках.
Когда мужчины встали рядом с Селеной, она, не оглядываясь, спросила:
— Чем отличались Эрно и Маев от других ребят? Тут гуляли Моди, Лада, другие старшие дети — причём уходили далеко в лес, и их легче было похитить тихонько. Но почему-то напали на Эрно и Маев. Джарри стоял всего лишь на опушке леса. Когда его похитили, чуть позже из-за дождя из леса вышли старшие ребята. Их схватить тоже было бы гораздо легче. Но похитителям понадобился именно Джарри! И… чем отличается старый лес слева от деревни от молодого леса, который засадили совсем недавно? Чем, если на молодой обрушили столько дождя?!
Поняв, что снова срывается на крик и слёзы, она замолчала, дрожа от ужаса и недоумения. Дрожь прошла мгновенно, когда Колр, успокаивая, молча положил руку на её плечо. А потом, как ни странно, Трисмегист, который, как оказалось, держал в руках какую-то книгу, старую до общей потрёпанности и лохматую на кожаной отделке обложки, сказал:
— Эрно и Маев — летали, когда остальные дети просто бегали по лесу. Джарри отличается от всех бывших в лесу тем, что его магия абсолютно не похожа на магию других. У других она привычная глазу любого, кто занимается магией. А у вашего семейного поразительная смесь, резко отличающая его от всех. Мне рассказывали, что Джарри принял машинную магию, которую в переработанном виде передавал ему Коннор. Уже одно это делает вашего семейного… невероятным, например, для консервативных магов. Лес… Вряд ли я сумею угадать, что не так с молодым лесом… Разве что… — Трисмегист прищурил глаза, словно пытаясь пробить взглядом стену ливня. — Разве что он посажен руками живых, в то время как старый лес здесь растёт искони.
Селена с возрастающим страхом вникала в сказанное: “У них тут есть что-то типа группировок радикальных магов?! Или этих… консерваторов?! Или сектанты?!”
— Вы говорите уверенно, — отметил Колр. — Кажетс-ся, вы хотите что-то предложить по с-ситуации?
Ривер, который стоял до сих пор молча, странным образом не просто осматривая ливень, но вглядываясь в него так, словно точно знал — там что-то есть, — откликнулся первым. Селена заметила, что Трисмегист и не думал отвечать, предоставив такую возможность именно человеку.
— Вы знаете, что иногда в темноте магическое деяние видно отчётливей — для проникающего взгляда. Я пришёл вчера сюда после нашей поездки, ближе к трём ночи. — Он улыбнулся, покосившись на Трисмегиста. — И выяснил, что не только я подумал о ночной прозрачности. Мы попробовали несколько вариантов магического взгляда, пока уважаемый Трисмегист не сообразил, что нужно смотреть иначе. Мы искали деяние. А нашли символы тех, кто оставил свой магический след в вызванном дожде. Хочу сказать, что обряд вызова дождя выполнен очень небрежно. Видимо, эти маги-похитители решили, что, кроме Джарри, уникальных магов в деревне больше нет…
— Уникальных! — ахнула Селена и быстро оглядела мужчин. — Братство!
— Подождите-подождите, — впервые на памяти хозяйки места заволновался и Трисмегист, который мгновенно догадался, о чём хотела сказать Селена, выпалившая лишь часть своего открытия: “Братство!” — Логическая цепочка прослеживается таким образом: сначала пропало братство. Затем пошёл дождь, был похищен ваш семейный, и была предпринята попытка похитить детей — дельтапланеристов! Если исходить из этих фактов, получается, кто-то увидел уникальность братства. Выяснил, откуда оно…
Пауза молчания привела Селену в ещё больший ужас.
— А если они выяснят, что у нас тут… Берилл… Вереск… Эрно! — взглянула она на закаменевшего чёрного дракона. — Эрно получил свои магические способности в подземном городе! И Эрно с Маев на прогулке были уникальны тем, что они летали… Трисмегист! Ривер! Договаривайте, что вы там узнали про магические символы!
— Они знакомые, но очень… странно (Селене показалось — Ривер чуть не сказал: “Любопытно!”) искажённые.
Трисмегист слегка раздражённо поправил мага:
— Не столько искажённые, сколько в них прослеживается очень древний рисунок.
Селена поймала мгновение, когда Бернар вдруг едва заметно вскинул голову на слова Трисмегиста, а потом коротко взглянул в сторону молодого леса, скрытого монотонно грохочущим дождём. И, будучи на взводе, обострённо воспринимая происходящее, легко расшифровала вспыхнувшую надежду старого эльфа:
— Вы пытаетесь мне сказать, что можете прекратить этот ливень?
— Не сразу. — Трисмегист даже поднял руку, свободную от книги, чтобы жестом отрицания подчеркнуть качание головой. — Нам надо точно узнать, что это такое и с чего начать распутывать заклинание вызова этого неслыханного ливня.
— Что у вас в руках? — резко спросила Селена. — Что это за книга?
Он чуть поморщился из-за этой её резкости, но ответил спокойно:
— Это всего лишь рукописный каталог всех моих библиотек.
Всех?! Так библиотека Коннора не единственная в своём роде?!
Даже у обычно невозмутимого Колра в глазах появилось что-то вроде изумления, Ривер же расцвёл так, словно сам придумал и этот каталог, и эти библиотеки, а Трисмегист закончил уже раздражённо:
— Я не обладаю настолько хорошей памятью, чтобы помнить содержание всех прочитанных книг. Поэтому, изучив каждую следующую, я каталогизирую её и “добавляю” в личные библиотеки. Если она стоит того.
“Жаль, Коннор его не слышит, — машинально подумалось Селене. — Он бы загорелся этой идеей — создать собственную библиотеку! Хотя… одна у него уже есть. Значит, есть начало следующим… Надо подсказать каталогизацию… Когда вернётся”.
Следующая пауза, в которой мужчины выжидательно смотрели на неё, подсказала, что пора приступать к действию и хозяйке места.
— Так. Сегодня и завтра, если к вечеру ничего не изменится, наши ребята пропускают уроки в школе. (Она взглянула на Колра — тот без колебаний кивнул: “Да, Эрно тоже!”) Ривер, вам даётся утреннее время — подумать, как быть с детьми магов и наших деревенских оборотней. Пусть родители детей выскажут своё решение, ехать им или нет в школу. Далее, Колр, я попрошу вас подумать, кто из взрослых с утра поедет в школу — вооружёнными, конечно, чтобы предупредить руководство школы об уважительном пропуске занятий нашими детьми. Ну и, конечно же, затем поехать снова к дому Агаты и выяснить, насколько возможно, за кем именно и почему погнались ребята из братства. Пока это всё.
Она сухо кивнула всем сразу и быстро пошла к Тёплой Норе, на ходу продумывая сегодняшнее расписание для детей.
— Леди Селена…
Остановившись, она дождалась Бернара, который догонял её. Отметила, что Колр в нерешительности