по кармашкам…
Как же сложно… и, самое неприятное, этим придется заниматься, чтобы угодить власть имущим. Они и так под слишком пристальным вниманием налоговой, чтобы искать себе врагов в местном административном аппарате. Надо дружить. Со всеми. Вообще со всеми.
И заполнять множество бумаг. Похоже, надвигается еще одна бессонная ночь с Васей…
Надо выпить. Надо срочно выпить, подумал Кос. Или не надо? Способствует ли офисная работа спиванию? Он никогда ранее об этом не задумывался.
Раздался нежный перезвон колокольчика. Вася пришел? Вроде обещал попозже…
Колокольчик зазвонил вновь. Надо бы его отрезать. Меньше всего Косу сейчас хотелось бы встречаться с людьми. И с не-людьми тоже.
Он медленно прошел по коридору к входной двери в офис, открыл ее, устало взглянул на посетителя.
— Да? — спросил он, широко зевая.
— Мне нужна помощь. Я извиняюсь за поздний визит. Мне зайти завтра?
Шипящее выплевывание слов создавало интересное сочетание с общими вежливыми интонациями. Перед ним стояла невысокая фигура, облаченная в темный плащ, не характерный для такого теплого вечера. Кос бесцеремонно отдернул капюшон посетителя, чтобы увидеть лицо.
Зеленая шершавая рожа невинно улыбалась.
— А, — выдавил из себя Кос.
— Я не кусаюсь. И у меня есть вопросы.
— Пить будем? — участливо спросил Кос, пропуская гоблина вперед.
— Нет. Это очень вредно для организма. Возможно привыкание, аддиктивность, я бы сказал.
— Значит, не будем?
— Не будем, — твердо настоял на своем чешуйчатый посетитель.
Кос устало вздохнул и провел гостя в свой кабинет. Там он даже не закурил, просто плюхнулся на свое кресло и отодвинул в сторону ненавистные бумаги.
— Забот полон рот, да? — сочувствующим тоном спросил гоблин.
— Ага. Тип того. Вообще все заебало.
— Понимаю. На моей работе так же многие говорят. Хотя я считаю, что труд нам дан свыше, и мы должны показать себя с лучшей стороны. Но ребята мое мнение не разделяют.
— Ты начальник, что ли?
— Нет, что вы! — слегка возмутился зеленый вечерний посетитель. — Обычный работяга на обычном заводе. Я из Брентона, приехал к вам на скором дилижансе. Пришлось даже взять пару дней за собственный счет. Отпусков нам, видите ли, не дают…
— Ну ладно, — отмахнулся Кос, которому все это было не интересно. — Чо пришел, рассказывай.
— Понимаете ли, я услышал о вашем предприятии от своего кузена, облаву на которого вы совершили не так давно. Помните, форт Ячменный?
Кос помнил. Эти воспоминания заставили его резко выпрямиться и отпрянуть.
— Все хорошо, — гоблин пытался успокоить Коса. — Все хорошо. Я не таю зла. Мы не таим зла. Некоторые из нашей братии идут по дорожке преступлений, поэтому немудрено, что иногда они спотыкаются. Вы сработали на совесть. И я заверяю вас, что я не имею ничего общего с моими родственниками — я обычный трудяга.
— Трудяга, говоришь? Когда я разговариваю с тобой, мне все кажется, что ты мне нож в печень сейчас воткнешь.
Гоблин приглушенно рассмеялся.
— Это правда. В нашей пролетарской среде царят бунтарские настроения, которые готовы вспыхнуть от одной лишь ненароком брошенной спички раздора. Но, уверяю вас, я не кусаюсь. Я цивилизованный гоблин.
— Таких не бывает.
— О, да вы расист, — гоблин хитро посмотрел на Коса. — Хотя, вынужден признать, что ваши опасения чаще всего оправданны. Мои собратья немного…
— Да суки твои собратья, — Кос как-то внезапно расслабился и вынул из кармана косяк. — Будешь?
— Нет, ни в коем случае, — горячо запротестовал гоблин. — Наркотики крайне пагубно влияют на нервную систему.
— Учуял, значит? — хмыкнул Кос, закуривая. — Ну и пусть влияют. И так от нервов ни черта не осталось при такой работе.
— Я все же вам рекомендую не употреблять даже легкие виды наркотиков. Это впоследствии изменит вашу структуру нервных клеток.
— Ебануться. Первый раз вижу умного гоблина.
— Мы все умны. По-своему. Просто я цивилизованный. Я очень стараюсь.
— Ага. У тебя прям пот выступил на лбу.
— Я борюсь с собой. Конечно, мне хочется вогнать вам нож в шею за ваше неподобающее поведение, но я цивилизованный гоблин.
— Как зверь в клетке, а? — Кос нагло усмехнулся. — Я так со всеми разговариваю, успокойся. Я тоже цивилизованный. Просто понимаю, что все эти игры в толерантность до добра не доведут, понимаешь?
— Понимаю, — гоблин облегченно вздохнул. — Прошу простить за мои сиюминутные гневные порывы. Все хорошо. Люди и гоблины должны жить в мире. Я цивилизованный. И я хотел бы попросить вас о помощи.
— Давай. Проси. Я не кусаюсь.
— Ваши зубы не совсем предназначены для настоящих укусов, но мы это опустим. Дело в том, что я хотел бы попросить вас помочь мне трудоустроить своего сына.
— Кого?
— Сына.
— А-а. Маленького гоблина? — Кос выдохнул толстую струйку дыма в направлении гостя. — Нет. Я ненавижу гоблинов.
— Я тоже ненавижу людей, — сурово произнес гоблин. — Но я стараюсь их полюбить. Я цивилизованный гоблин.
— Ну и ебись сам с собой. Мне-то что? Зачем мне держать зверушку, от запаха которой меня тошнит?
— Ради расового примирения.
— Ты недавно хотел мне нож вогнать в глотку. Это я так, напоминаю.
— Я СТАРАЮСЬ! Я ДЕРЖУСЬ! Я ЦИВИЛИЗОВАННЫЙ!!!
Гоблин резко встал с места. От него словно шел пар.
— И куда ты доедешь таким образом? — миролюбиво спросил Кос, не пошевелив и мускулом. — До ближайшей дурки?
— Может быть, — огрызнулся гоблин. — Но я стараюсь! Стараюсь!
— Неплохо получается, в принципе, — похвалил гоблина Кос.
— Правда?
— Ага. Правда, убийственный блеск в глазах ты так и не научился скрывать. У вас есть гоблинские психологи хоть?
— Нет, — зеленый посетитель устало рухнул на стул, словно из него разом вышибли весь воздух. — В наших племенах презирают психологов. Это шарлатаны.
— Это правильная мысль, — согласился Кос.
— И выпускать пар нам советуют в битвах, понимаете? То есть перерезать вам глотку считается правильным.
— Хорошая мысль. Мудрая.
— Но не далекоидущая. Мы должны идти вперед вместе, рука об руку. Забыть наши старые споры и разногласия.
— Угу. Осталось только забыть текущие, — Кос потянулся как довольный обкуренный кот. — Ладно. Заебало. Что там с сыном твоим?
— Умоляю, — гоблин наклонился к Косу, — трудоустройте моего сына. Я могу заплатить.
— Чо? — удивился Кос. — Заплатить? Это я же должен ему платить.
— А заплачу я, — твердо сказал отец. — Потому что моего сына нигде не берут.
— Как так? Сейчас же в моде толерантность, ваши зеленые права лоббируют почти во всех городах.
— Это так. Но люди хитры. Они придумывают всяческие отказы, лишь бы не брать моего сына на работу. Понимаете… с ним сложно. Он… как бы лучше сказать… вредный…
— Заебал всех, да?
— Можно и так сказать. Он очень умный, любознательный, способный и аккуратный. Но он постоянно кричит про свои права,