Т-Икс вырвалась и попыталась улизнуть в коридор, но Терминатор сгреб сломанную раковину за дренажную трубу и треснул ей по голове со всей силы.
Ее череп склонился под силой удара, но серьезных повреждений не получил.
Она повернулась к Терминатору, схватила его между ног, подняла над полом и швырнула на кабинку туалета. Робот проломил перегородки с такой легкостью, будто они из папиросной бумаги.
Будь Терминатор человеком, он бы лишь частично, а то и вовсе не почувствовал боль из-за волны адреналина, пробегающей по телу. У киборга же задействовались несколько схем, обеспечив электронный эквивалент.
Он вскипал, как объяснил бы Коннор.
Т-Икс двинулась к двери, попутно сверяясь с датчиками роботов Т-1 на предмет обнаружения главных целей.
Терминатор легко вскочил с покореженных перегородок и дверей и в три быстрых шага настиг противницу.
Он вцепился ей в шею и ударил головой об зеркало над раковиной, разбив его на мелкие кусочки. По стене поползли трещины.
Потянул ее голову назад и снова ударил об стену. И снова. И снова.
* * *
Джон и Кейт остановились на первом этаже пожарной лестницы у технического крыла здания.
Они слышали выстрелы наверху, но крики затихали, как и ответная стрельба охраны авиабазы.
Машины побеждали, для этого они и созданы. Два вопроса мучили Коннора: справится ли Терминатор с Т-Икс и как им выбираться отсюда самостоятельно.
Через смотровое окошко он увидел, что двери всех офисов и лабораторий по коридору распахнуты. Т-1 уже здесь побывали.
На полу валялись трупы, а все помещения, особенно мастерские и лаборатории, превратились в руины. Но поблизости никаких признаков присутствия роботов. Джон подумал, а не стоит ли им вернуться и попытаться помочь Терминатору.
— Что? — тряхнула его Кейт.
— Мы не выберемся отсюда без него, — пояснил Джон.
Кейт проследила за его взглядом. Она знала, о чем он думает. — Нет, выберемся, — возразила она. — У меня есть удостоверение пилота.
Левая бровь Коннора приподнялась. Он впечатлился. — Хорошо, что ты с нами, — улыбнулся он. Ему начинала нравиться ее прочность и устойчивость. Хорошо иметь такую девушку на своей стороне.
— Нам нужно в соседнее крыло, — указал он. Они побежали по коридору к другой аварийной двери со смотровым оконцем.
Ситуация аналогичная соседнему крылу. Офисы и лаборатории нараспашку, главный коридор в руинах, повсюду трупы, кое-где пылают небольшие пожары, а воздух заволакивает дымом.
Но ни одного боевого робота.
Вход в комплекс ускорителя частиц находился где-то за коридором. Джон и Кейт проскользнули в коридор и застыли на месте. Вонь от изувеченных человеческих тел ударила в нос, перехватив дыхание.
Фотографии, схемы и рисунки Т-1, ОУ и других футуристических систем вооружения стояли в рамках и висели на стенах в офисах.
— Боже, это на самом деле началось, — охнул Коннор. Именно такого будущего боялась его мать. Будущего, за предотвращение которого она и боролась.
Они миновали большую задымленную рабочую зону. Здесь разбросана масса тел, видимо, борьба в этой части здания была более интенсивной. Посреди одного из помещений скопилась лужица горючей жидкости и полыхала.
Джон снова взял Кейт за руку, и они попытались обойти огонь. В этот момент они услышали характерный шорох продвигающегося Т-1.
Кейт потянула назад, но Коннор швырнул ее на пол и подполз как можно ближе к огню, рискуя обжечься.
Т-1 с горбатой спиной и плечами, едва не царапающими потолок, проезжал совсем рядом, под гусеницами хрустел мусор и части человеческих тел.
Он остановился. Красный луч лазерного указателя пробежал по комнате, избегая источника огня.
Машина искала тепловые сигнатуры выживших людей. Робот, очевидно, из команды зачистки. Либо Т-Икс послала его искать их.
В любом случае, Т-1 представлял смертельную угрозу. Коннор вплотную придвинулся к огню и потянул Кейт.
— Нет, — прошептала она на ухо. — Слишком жарко!
— Тепло ослепит его, — объяснил он. — Не двигайся.
Глава 28
ИКС
Рукав куртки Коннора задымился. Жар пек нестерпимо, но он заставил себя не двигать ни мускулом, пока Т-1 методично осматривал помещение.
Машина чувствовала, здесь кто-то был; возможно, робот слышал, как они проходили через дверь. Но обнаружить их тепловые сигнатуры Т-1 не в состоянии, поскольку они находились очень близко к источнику открытого пламени.
Луч лазерного указателя пробежался по их телам, вернулся, задержался секунду над головами и приблизился прямо к ним.
Красный блеск отразился в глазах Кейт и медленно двинулся к Коннору. Кейт сначала испугалась, но теперь выглядела решительнее. Что-то в ней изменилось. Джон заметил это по тому, как она смотрела, как прижималась к нему; в настоящий момент ее воля к жизни так же сильна, как и его.
У него возникло желание наклониться, совсем чуть-чуть, и поцеловать ее в губы. Они слегка приоткрылись, а ее дыхание, даже после пережитого, сладко пахло.
Луч помелькал у них на головах, переместился влево, подергиваясь вверх и вниз, как телевизионный растр, рисующий инфракрасное изображение помещения линия за линией.
Резиновые колесики тележки для оборудования загорелись. От втулки поднялся черный дым. Одно из колес внезапно подломилось, опрокинув шаткий стол с измерительными приборами.
Т-1 молниеносно развернулся на звук и движение и открыл огонь из пулеметов, полностью уничтожив тележку.
Когда он прекратил стрелять, тишина оглушила.
Робот снова развернулся. Луч продолжил бегать по помещению, выискивая признаки движения или источников тепла.
Он проигнорировал Джона и Кейт как уже квалифицированных неживыми объектами, а через минуту покатился через дверь назад к крылу НИОКР.
Стоило роботу удалиться, как Коннор откатился от огня и, не обращая внимания на ожоги, помог Кейт подняться на ноги.
— В порядке? — заботливо пробормотал он.
Она кивнула. — А ты?
— Жить буду.
Они обошли огонь и помчались по коридору к входу в ускоритель.
* * *
Терминатор знал, что у него двойной гандикап: у его модели меньше способностей, чем у более совершенной Т-Икс, и осталась всего одна водородная ячейка питания.
Он начал ощущать последствия борьбы на силовых цепях. Если он полностью разрядится, потребуется не менее часа, чтобы восстановить достаточную рабочую мощность. В течение этого времени он окажется абсолютно беспомощным.
Основной причиной для беспокойства, однако, стало уменьшение возможностей, которые лишь слегка компенсировались двойными императивами, глубоко впечатанными в микропроцессор.
Т-Икс отпихнула его в сторону, но прежде чем она смогла уйти, он прыгнул сзади и обхватил мощными руками из титанового сплава ее шею.
Половая плитка и бетонная плита под ними треснули, и они рухнули в физическую лабораторию этажом ниже вместе с градом битого кафеля, осколков стекла и керамики и струями воды.
Звуки работающих механизмов, холодильных установок, водяных насосов, аварийных генераторов и серводвигателей десятков аварийных систем типа системы пожаротушения, противопожарных дверей, сирен и электричества, очень громко завывали.
Котлы как часовые стояли вдоль стены длинного помещения, а напротив висели распределительные щитки в больших стальных коробках.
Лабиринты труб, кабельных трасс и СВЧ-волноводов пересекались на потолке, целый раздел под мужским туалетом либо свернут с места, либо уничтожен.
Киборги приземлились на ноги посреди коридора между двумя рядами механизмов. Терминатор усилил захват, попытавшись отделить череп противницы.
Нижняя половина лица Т-Икс отогнулась, жидкий металл разверзся, обнажая стальные челюсти и зубы из сплава, который прочнее промышленного алмаза. Ее челюсти сжались на левой руке Терминатора, чуть выше запястья, зубы вгрызлись в кожаную куртку, в инфильтрационную дуропластовую кожу, в гидравлические и электромеханические системы.
Терминатор сжал ее шею, используя остатки резервной мощности, и его активные схемы получили последний электронный адреналин.
Нижняя часть тела Т-Икс повернулась на сто восемьдесят градусов, затем вскочила, обвив ногами туловище Терминатора. Ее бедра сжались с давлением гидравлического пресса.
Т-Икс выпустила из зубов руку Терминатора, и развернула голову. Ее оптические датчики уставились в его.
Терминатор отшатнулся на пару шагов под ее весом. Его туловище скрежетало и стонало от безжалостно нарастающего давления.
Но он не собирался отпускать шею Т-Икс и бросить попытку оторвать ее голову.
Т-Икс повернула туловище так, что все ее тело обхватило Терминатора. Со стороны походило на объятия влюбленной парочки, хотя ей такая мысль и в голову прийти не могла.