Т-Икс повернула туловище так, что все ее тело обхватило Терминатора. Со стороны походило на объятия влюбленной парочки, хотя ей такая мысль и в голову прийти не могла.
Она подняла правую руку, кожа слезла с запястья, обнажая поврежденную в бою на кладбище головку плазменной пушки.
Терминатор ослабил хватку на шее, схватил за запястье и начал отводить его в сторону, когда плазменное оружие выстрелило в упор ему в лицо.
Значительную часть дуропластовой кожи сразу опалило сильным жаром, обнажив почти весь бок черепа во впадинах и шрамах.
Голубое свечение немедленно сконцентрировалось на кончике оружия, когда она начала перезарядку.
Одна секция микрочипа Терминатора провела переоценку шансов на победу, понизив их до двух процентов. Программа посоветовала ударить прицепившуюся Т-Икс об одну из высоковольтных распределительных коробок на стене слева.
Т-Икс не переставала давить на туловище Терминатора, а ее плазменное оружие продолжало заряжаться.
Терминатор ударил ее о распределительную коробку второй раз. Сталь погнулась от мощного удара.
Он снова и снова ударял ее, и на четвертый раз металлический ящик проломился, вызвав короткое замыкание в две тысячи двести вольт со снопом белоснежных искр.
Киборги напряглись, их сервоприводы оказались перегружены, схемы управления укрылись в безопасных зонах, когда высокое напряжение врезалось в металлические каркасы и потекло через их электрические системы.
Терминатор надавливал на тело Т-Икс, сильнее прижимая ее к распределителю, форсируя развитие события, которое приведет к уничтожению обоих центральных процессоров в случае длительного воздействия тока высокого напряжения.
Вдруг Т-Икс рывком освободилась, ударила оппонента головой в подбородок, заставив неуклюже отшатнуться назад.
Он сделал два шага и упал на стальную решетку платформы, возвышающейся над сточным колодцем под котлами.
Прежде чем он успел подняться, Т-Икс нависла над ним, хлопнув ногой по черепу, висящему над краем платформы.
Что-то в его шее оборвалось.
Т-Икс вновь ударила ногой по голове, вывернув вторую и третью распорки, удерживающие череп.
Терминатор уже был не в состоянии поднять голову, многие цепи, обеспечивающие подвижность нижних конечностей, повредились или разрушились. Левая рука спазматически дергалась.
Т-Икс изучала его несколько долгих секунд, затем наклонилась. Указательный палец правой руки морфировал в длинное сверло, загорелось голубоватое свечение готовности к передаче данных.
* * *
Табличка «РАДИАЦИОННАЯ ОПАСНОСТЬ» висела на стальной двери в конце коридора.
— Мы на месте, — сообщил Коннор. Здесь находился вход в ускоритель частиц. — По нему мы пройдем к взлетно-посадочной полосе.
Оставался один бросок, у них был единственный шанс выбраться отсюда, и Коннор не размышлял, правильное ли он принял решение.
На данный момент, с Терминатором или без, это единственное решение.
Одно из окон в коридоре разлетелось под градом пулеметного огня.
Джон и Кейт обернулись через плечо и увидели ОУ, парящего с другой стороны.
Их обнаружили!
ОУ резко накренился влево, отслеживая их.
Ракета «воздух-земля» отделилась от перекладины и воспламенилась.
Коннор швырнул Кейт на пол, ракета пролетела через окно в десятке сантиметров над головами и ударилась в стальную дверь, ведущую к ускорителю.
ОУ развернулся вокруг своей оси, намереваясь поравняться с ними для второго ракетного выстрела.
Кейт с криком вскочила, выхватила у Джона «АК-47», передернула затвор, сняла с предохранителя, как это делал Терминатор, и открыла огонь по приближающемуся Охотнику-Убийце.
Ярость целиком захлестнула ее. Ее жених, вероятно, убит безжалостной машиной.
Ее отец пал от руки машины. А монстры все прибывают и прибывают, конца им нет и края! Бессердечные. Бездушные. Без эмоций.
Она держала палец на спусковом крючке, тяжелая отдача штурмовой винтовки толкала ее назад, едва не сбивая с ног.
Когда патроны кончились, ОУ застыл на секунду и взорвался интенсивным шаром пламени, разбрасывая вокруг обломки. Некоторые разбили окна и громыхали по коридору, приземлившись у ее ног.
Джон стоял с открытым ртом. Он не видел подобного с тех пор, как его мать была жива.
Она повернулась к нему: дикие глаза и тяжелое дыхание. Ее тело покрывали смазочные материалы с пола, черные пятна от приклада и кровь.
— Что? — заорала она в горячке.
— Ничего, — Коннор развел руками. — Просто ты напомнила мою маму.
Он посмотрел в окна, но небо казалось чистым, как и коридор позади них. Долго такое не продлится.
— Пошли, — скомандовал он. Взял у нее «АК-47», и, проходя через взорванную дверь, выбросил пустой магазин и вытащил из ранца последний.
Они спустились на два пролета в подвальное помещение, где обнаружили комнату управления ускорителем частиц. Помещение не больше гостиной в среднем доме, но напичканное мониторами, контрольным оборудованием и десятками клавиатур.
Дверь в тоннель ускорителя была открыта, через нее виднелась труба синего цвета около двух метров в диаметре, окруженная лабиринтами проводов и труб, гигантские электромагниты каждые три или четыре метра, предупреждающие и идентификационные таблички по всей дистанции.
На двери висел большой плакат:
ВНИМАНИЕ: СИЛЬНОЕ МАГНИТНОЕ ПОЛЕ.
Джон бросился к одному из контрольных пунктов, положил автомат на стол и поспешил к дисплею. Он никогда не изучал английскую грамматику или историю, но несколько чудаков, с которыми жила его мать, работали с компьютерами. Они его кое-чему научили.
Через минуту он защелкал переключателями и ввел команды в компьютер, следуя подсказкам.
Кейт перевела взгляд с лестницы, по которой они спустились на него. — Ты чем занят? — хмурилась она. Ей хотелось немедленно выбраться оттуда.
— Включаю питание, — рассеянно ответил Джон. Он ввел еще несколько команд и нажал «Ввод».
Кейт заметила несколько мониторов, на которых изображались объекты комплекса ИКС.
Т-1 охотились на последних выживших людей, убивая всех без разбора. На других экранах никакого движения, только трупы.
Еще на одном экране Т-Икс быстро двигалась по коридору. Кейт отступила на шаг.
— Господи! — воскликнула она.
Т-Икс миновала обломки ОУ, сбитого Кейт. Значит, она в коридоре чуть выше них.
Коннор оглянулся и увидел то, что видела она. Он набрал еще одну команду на клавиатуре, взял оружие и побежал к входу в тоннель ускорителя. Кейт поспешила за ним.
Огромный механизм запустился с оглушающим шумом. Сверх-охлажденные магниты насыщались жидким азотом, электрические схемы начинали действовать, а мощные вакуумные насосы устраняли воздух из трубы ускорителя. Словно какой-то сумасшедший завод!
Сквозь шум они расслышали шаги Т-Икс в тоннеле позади.
Джон повернулся и увидел ее меньше чем в десяти метрах, с вытянутой правой рукой в окружении голубоватого свечения плазмы.
Убежать от нее не получится.
Ни за что. Он уверен.
Глава 29
ИКС
Кейт и Джон нырнули за один из выходящих наружу электромагнитов, когда Т-Икс выстрелила из плазменной пушки. Голубоватый луч промахнулся на считанные сантиметры.
Шум в тоннеле увеличивался из-за проволочных спиралей вокруг каждого из тороидальных магнитов, охлаждающихся жидким азотом. Чем ближе к абсолютному нулю опускалась температура, тем больше тока проходило по проводке и тем сильнее становилось магнитное поле. В настоящее время оно возрастало по экспоненте.
Замигали красные предупреждающие огни. Коннор вытянул «АК-47», обогнул электромагнит и приготовился стрелять в приближающуюся Т-Икс.
Заревел клаксон, заглушая мощный шум вакуумных насосов и гул магнитов.
Т-Икс находилась в семи метрах. Трансформированная головка ее плазменного оружия светила голубым настолько ярко, что смотреть невооруженным глазом почти невозможно. Коннор прицелился в голову и начал нажимать на спусковой крючок, когда автомат выдрало у него из рук. Он врезался в ближайший электромагнит с громким металлическим лязгом.
Джон перевел взгляд с Т-Икс на свое оружие и отступил на шаг.
— Сработало! — крикнул он Кейт.
Т-Икс навела пушку на Коннора, но ее резко рвануло влево, притащив к магниту.
Она попыталась освободить руку, и металлическая оболочка вокруг трубы ускорителя погнулась от ее усилий.
Но магнитное поле усилилось, и ее притянуло к трубе ускорителя, раскорячив, как на средневековой дыбе.
Даже огромной силы робота не хватало, чтобы освободиться, и пока поле возрастало, черты ее тела искажались: рот и глаза раздвинулись до невозможных углов, тело растекалось к ядру магнита.