О как! Воспитанниками? Значит, это не его дети. А чьи тогда?
— А теперь отдыхайте. Триместр будет сложным. Начнем с того, что вам назначили нового преподавателя по жестовой магии и левитации, — мастер Авар чуть нахмурился, — мастера Бертолия Либериуса, недавнего, хм, блестящего выпускника Высшей школы технической магии. Его методы кажутся мне чересчур… резкими. Однако Министерство магического просвещения их одобряет.
Судя по выражению лица, сам мастер Авар не считал Бертолия Либериуса блестящим преподавателем, а его методы внушающими доверия. Мне оставалось лишь гадать, что представляет из себя новый препод и не ожидает ли меня очередная непруха.
Приближалось празднование Нового Года. Студенты предвкушали традиционный ежегодный концерт, парад фамильяров и салют. Предполагалось, что после концерта мы разойдемся по комнатам и будем отмечать праздник сами. Мне компании не нашлось. Велемира ждала в гости родителей, а Тенет и Крофф предпочли моему обществу вечеринку Лиги Лунной Руны. Я ни капли не обиделась. Парни и так проводили со мной кучу времени, разжевывая понятия магического мира и консультируя в сложных ситуациях.
В глубине души я была даже рада провести новогодний вечер в компании Малыша. Поностальгирую чуток, вернусь мыслями в детство. Наступление Нового Года всегда вызывало во мне особые чувства. Я вспоминала маму, нашу живую елку во дворе перед домом, которую я украшала самодельными игрушками, скромный, но вкусный ужин и фейерверки.
Ко мне внезапно пришло озарение: мама все же пользовалась магией! На Новый Год она устраивала для меня потрясающее шоу! Магическое, вне всякого сомнения! Откуда у нас, экономящих каждую копейку, были бы деньги на дорогие новогодние петарды? А тот золотистый дракон, что каждый год вылетал из коробки, облетал двор и рассыпался надо мной разноцветными искрами? Сколько потом ни искала я такой вид пиротехники на специализированных сайтах и в магазинах, ничего не находила. Но теперь все стало понятным. Милая мама знала, что я слишком мала, чтобы понять, и раз в год нарушала свои принципы.
Рита же никогда не озадачивалась организацией мало-мальского праздника, даже елку не наряжала. Став взрослее, я сама готовила новогодний ужин. Вот и теперь решила тряхнуть стариной и пробежаться по магазинам несвед-мира. Приготовлю оливье и бутербродики с разными начинками. Вот только несвед-денег осталось совсем мало.
— Ты куда? — крикнули проспавшие мое появление горгульи.
Мне больше не нужен был проходной амулет, дверь теперь всегда открывалась в мир, которой мне на тот момент требовался.
— За горошком!
— Зачем?
— Для праздничного салата!
— Учти, мы плотоядные! — заявил Левый.
Ого! Я вообще не знала, что горгульи едят. Врут опять, небось, шуточки свои шутят.
Елочку я смастерила сама, из картонного конуса и зеленой гирлянды – с детства дружу с клеевым пистолетом. Правда, Малыш тут же решил перекусить «дождиком». Котенок стал таким сильным, что одним легким движением лапки отодрал мое художество от картона. Пришлось заменить гирлянду на гофрированную бумагу, нарезанную бахромой, на нее кот не покушался. Мне очень не хотелось, чтобы у Малыша возникли проблемы с желудком, однако за парочкой нитей с елки я все же не уследила. К счастью, «дождик» быстро покинул организм фамильяра, и на следующее утро в лотке меня ждала празднично оформленная кучка.
В общем, подготовка к Новому Году проходила весело и разнообразно. И не только я радовалась жизни. Вернувшись из несвед-мира с ингредиентами для праздничного стола, обвешанная пакетами, неуклюже ковыряясь ключом в замке, я имела честь застать чудную картину: из комнаты Евы Стариновой вышел полураздетый Юд Сальди. Полураздетый и донельзя довольный, словно кот, наевшийся сметаны. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: они с Евой только что не в шахматы играли. О боги, хорошо, что у нас магическая звуковая изоляция между комнатами!
На могучих плечах демона лежала мятая футболка, с локтя свешивались связанные шнурками кроссовки, из кармана брюк торчал кончик скомканного галстука. Юджин был бос и растрепан, на мускулистой шее виднелись характерные синеватые пятна. По всем признакам, вечер выдался страстным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Н-да, представляю, каким огромным «бонусом» для женихов в поисках старой крови является внешность Евы. Она действительно хороша собой и знает, чем богата. Интересно, есть ли у нее брачная договоренность. Или я как раз наблюдаю рождение союза старокровок? Совет да любовь.
Я косилась на Юджина без особого интереса, продолжая ковыряться в заевшем замке.
— Помочь?
Пожала плечами. Демон легким движением пальцев провернул тугой ключ.
— Смажь.
— Непременно.
Не удержалась и спросила:
— Так торопился, что и одеться не успел? Или вытолкали?
— Еве пришел магический экран. От родителей, — миролюбиво объяснил Юд. — Я поспешил ретироваться.
Магический экран – это что-то вроде видеовызова. Значит, до союза дело еще не дошло. Иначе Старинова представила бы жениха родителям.
— А, ясненько, — протянула я, втаскивая в комнату пакеты.
Юджин любезно левитировал последний, самый тяжелый. Я буркнула пару слов благодарности и направила выразительный взгляд на босую ступню демона, как бы случайно переступившего порог.
— А не жалеешь? — лукаво улыбаясь, поинтересовалось Чудо-Юдо, нагнувшись так близко, что его дыхание пошевелило мой выбившийся из-под шапки рыжий завиток.
— О чем? — удивилась я, отстраняясь.
— Что отказалась. Иногда вот так откажешься, а потом – в пролете, и обидно.
Я вытянула губы, напрягала подбородок, втянула щеки. Демон с удивлением лицезрел мои гримасы. А я просто пыталась сдержаться. В результате не выдержала и захохотала. Толкнула Юда в голую грудь, и тот от неожиданности отступил на несколько шагов в коридор.
— Иди уже! Психолог рогатый! Оденься, а то гематомы на шее простудишь.
Вытянутая физиономия Юда меня еще больше раззадорила. Я раскладывала продукты и хихикала. Малыш тоже развеселился и принялся упоенно шуршать пустыми пакетами.
Глава 14. Принц под прикрытием и детки в клетке
Глава 14. Принц под прикрытием и детки в клетке
Старый год мы провожали под бой тролльих барабанов и эльфийский речитатив. На праздник приехало много гостей и родителей учащихся. В спортивном зале, углубленном и расширенном до размеров стадиона-амфитеатра, студенты Академии Баланса по очереди выходили на поле. По задумке организаторов все без исключения визарды должны были продемонстрировать что-нибудь эдакое.
Студенты-боевики показали сражение с пещерным кьёллем, подземным змеем, мордой смахивающим на рыбу-молот. Разумеется, чудовище были ненастоящим. Однако иллюзия оказалась столь достоверной, что на рядах, куда дотягивался поднявшийся на хвосте змей, истошно вопили особо впечатлительные девчонки.
Акираны, синекожие темные фейри из амазонских лесов, устроили водное шоу. До нас долетали настоящие брызги, а внизу бушевала Большая Амазонская волна. Речная вода сталкивалась с океаническим приливом и поднималась на десяток метров. На ее гребне танцевали крылатые девушки и юноши, прекрасные, словно голубые статуэтки. Их племя испокон веков черпало из Реки магическую энергию. Кто-то рассказывал мне, что на парах по Предотвращению акираны особо углубленно изучали способы нейтрализации кипучей деятельности несведов, разрушавших волшебную экосистему Амазонки.
Бореалы, темные северные существа, крупные, с плоскими лицами и узкими глазами, показали магию Северного сияния. Азиатские оборотни, повелители ливней, смерчей и огня, впечатлили нас играми со стихиями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мне было ужасно жаль, что на нашем первом курсе оказалось так мало представителей других рас. Лунница Ора, пара троллей, светлых эльфов и темных сидов… ах, да, ланана и мелюзина, – раз, два и обчелся. А все потому, перекрикивая шум, объяснили мне Крофф и Тенет, что союзные расы нынче боятся отправлять своих детей по обмену в Октоберон.