мне седой измученный старик, представившийся главным библиотекарем, – А тут ещё зима крайне тяжёлая выдалась. Нас трое здесь работает. Мы с Кириллом Мефодьевичем, маги десятого уровня, и Олег, с недавним восьмым. Так даже наших сил постоянно не хватало, чтобы артефакты заряжать и с плесенью бороться, – тут дедок вынул из внутреннего кармана плоскую серебряную фляжку, и болтанув её, влил себе глоток в горло, – Ох уж, эта плесень. Дьявольская субстанция. Ты её только в одном углу выведешь, глядь, а она уже в другом на стены лезет. А у нас книги! Больше пятидесяти тысяч уникальных экземпляров и рукописей. А ещё ремонты постоянные! То одно откажет, то другое протечёт. Ужас!
– Ого, откуда столько! – поразился я, представив, какой пласт знаний по магии здесь накоплен за века.
Как-никак, а Совет Архимагов учреждение древнее. Основан задолго до становления Империи. Когда-то предполагалось, что именно он, этот Совет будет страной управлять, но нет, не сложилось. Чтобы страной управлять особый дар и талант нужен, который, ну никак к магии отношения не имеет.
– Так традиция, – развёл дедок руками, – Наши-то маги изначально память о себе трудами оставляют. Вот и от Медеведева неделю назад полка открылась. До этого она им в недоступности сохранялась, а как умер наш Савва Савельевич, так и спало заклинание, раз накопители некому стало подзаряжать.
– Труды Медведева… Тут! У вас? – моментально навострил я уши, резко разворачиваясь к старику всем корпусом.
Ничего себе новость! Я полученное от него наследство в виде заклинаний ещё до конца не выучил, а тут целая полка трудов архимага. Очень вовремя. Теперь многое может стать более понятным, а то мы с Шабалиным порой руками разводим, не в силах понять, что у Медведева не так в его личных заклинаниях. Не должны они быть такими, как у него. Вроде, неправильно это, но отчего-то всё работает.
– У нас, конечно. Где же им ещё быть, если Савва Савельевич у нас же и жил. Вы попросите кастеляна, пусть он вас в его бывшие покои на третьем этаже сводит и в башенку к нему загляните. Они, вроде как по праву теперь ваши. А то, что вещи там какие остались, так это с ним решите, что и куда. Что-то наследников у Медведева я не припомню, а ученики его, сказывают, как с Медведевым ушли, так там все и сгинули.
– А наследников точно нет? – уточнил я на всякий случай у деда.
– Сколько мы с ним вместе не сиживали, так он ни разу ни о ком не упоминал, – пожевал старик сухие губы, кивая при этом каким-то своим мыслям.
– Дружили?
– Это вы, молодые, легко и быстро сходитесь, – усмехнулся библиотекарь, – Вот станете постарше, сами поймёте, что с возрастом друзей находить в разы тяжелее. Так что, мы скорее приятельствовали, и то, в меру. Границ не переходили. Так, проведём иногда вечерок под винцо вместе. Поговорим неспешно о том, о сём. Молодость вспомним.
– И давно вы с ним знакомы? – поинтересовался я у деда, сообразив, что наконец-то нашёл того человека, у которого могу многое узнать о легендарном архимаге.
– Лет тридцать, а то и больше. Сильно помог мне тогда Савва Савельевич. Да, поди, вы и сами увидите, коль возьмётесь его труды изучать. Он как-то раз сказал, что целую методику на моём примере разработал. До него с кем я только не консультировался, все в голос твердили, что седьмой уровень – это мой потолок, и то вряд ли достижимый при жизни.
– Ага, а теперь у вас десятый. И что, дальше ничего не получается? – с интересом уставился я на дедка.
– Дальше… – усмехнулся старик в бороду, – Дальше я уже не тот стал. Это молодым невтерпёж. Всё им хочется необычность свою доказать. А с возрастом такого желания становиться всё меньше и меньше. К тому же, у меня целая прорва примеров перед глазами оказалась. Посмотрел я на наших архимагов, да и поумерил прыть. Хлопотно архимагом становиться. Не в моём возрасте самому себе лишние заботы выдумывать. Вовремя сообразил, что стану я, к примеру, архимагом, и весь мой жизненный уклад в тартарары. А я уже к здешнему месту привык. Сжился. Тут до смерти и хотелось бы жить и работать, коли вы не против.
Тут библиотекарь испытующе посмотрел мне в глаза. Не врёт старик. Хочется ему здесь остаться. У него свой смысл жизни.
– Покажете мне, где труды Медведева хранятся? – спросил я у него.
– Отчего же не показать, Пойдёмте, – как-то легко согласился старик, и первый устремился в нужный коридор, ведущий в небольшой зал.
Подойдя к указанной им полке, я наугад вытащил один из фолиантов, больше похожий на амбарную книгу, и открыв его посредине, начал читать. Этой книгой оказался рабочий журнал десятилетней давности.
Оторваться я смог лишь через полчаса. Обвёл вокруг себя очумелым взглядом, и увидел у соседних полок библиотекаря, что-то увлечённо протирающего там тряпкой. Надо же, вроде ведь и маг, а он руками работает. То ли привычка, то ли не вся магия к книгам применима.
– Можно сделать так, чтобы ни один листок с полки Медведева не покинул стены этого зала? – отчётливо и громко задал я ему вопрос, стряхивая с себя наваждение, вызванное пластами Знаний, только что вычитанных в рукописи.
– Отдадите мне распоряжение, так я вообще эту полку на инвентаризацию закрою, – хитр/о/ ухмыльнулся библиотекарь, – Тем более, что никто, кроме нас с вами о ней пока не ведает. В каталоге мы труды отметили, но кто в него заглядывает…
– А другие возмущаться не станут? Вдруг всё таки есть любопытные?
– Против меня это бесполезно. Я любому отвечу, что распоряжение Главы исполняю. А против вас… Вряд ли кто вслух будет. Слишком уж вы резко начали, чтобы наша публика с построения контр решилась отношения с нынешним Главой строить. Опять же, как сходу определишь, чьё заклинание на недоступность на полке стоит. Пусть так и считают, что его ещё покойник наложил, – хохотнул старик, и я как-то сразу понял, что на самом деле, плевать он хотел на всех архимагов.
У него тут своя жизнь. И в этом состоит моя вяло текущая проблема.
Старик пока не признает меня, и ещё не раз будет меня проверять.
Нет, так дело не пойдёт. Нужно взаимопонимание.
– Думаю, мы сработаемся, – улыбнулся я в ответ, – И спасибо за понимание.
– А правда, что Савва Савельевич вам свою звезду сам отдал? – догнал меня в спину вопрос библиотекаря, застав уже на выходе из зала.
Угу… Сработало!
* * *
Эх, дела –