сделал?"
"Как я что сделал?"
"Заставить "Нэшнл" пересмотреть твой контракт?"
Это была очень щекотливая тема. В новом контракте был пункт о строгом неразглашении, нарушение которого могло привести к возврату к старому контракту. "Кто сказал, что они что-то пересматривали?" Спросил Джейк.
"Да ладно тебе", - сказала она, ее зеленые глаза сверкнули. "Все в нашем бизнесе знают, что они это сделали. Сам факт, что вы смогли купить этот дом, является таким же хорошим доказательством того, что вы больше не работаете по первому контракту ".
"В этом ты прав", - признал он.
"Конечно, хочу. Так что расскажи мне историю. Как вам удалось уговорить самых крутозадых cabron в свободном мире поделиться с вами частью этой прибыли? Ты знаешь мафиози?"
"Даже если предположить, что ваше предположение было правдой, - сказал Джейк, - я сомневаюсь, что это было вызвано чем-то столь драматичным, как гангстеры".
"О?"
"Это верно", - сказал он. "Вероятно, это было бы больше похоже на угрозу хорошего юриста оспорить саму законность контрактов, заключенных впервые, в соответствии с правовой теорией, известной как "положения, не имеющие законной силы".
"Неисполнимые положения?"
Он вкратце объяснил ей, что означает этот термин. "По сути, это означает, что если вы включили в контракт что-то настолько возмутительное — например, согласились на длительный срок на условиях, которые почти гарантируют, что вы влезете в долги, — то не имеет значения, был ли человек, подписавший контракт, в здравом уме и понимал ли это положение. По самой своей природе они не имеют законной силы".
"Вау", - сказала она. "И это сработало?"
"Я не говорю, что что-то сработало", - сказал Джейк. "Я просто говорю, что если сценарий, который вы предлагаете, когда-либо имел место, возможно, именно так это и было сделано. Видите ли, звукозаписывающая компания была бы готова пожертвовать Невоздержанностью и всеми будущими доходами, которые мы приносили, только для того, чтобы показать нас примером будущим группам. Однако с чем они не смогли бы смириться, так это с угрозой, которая подрывает саму суть их отрасли и норму прибыли. Если суд — скорее всего, сам Верховный суд Калифорнии — вынесет решение о том, что контракт Intemperance является недействительным в соответствии с положениями, не имеющими законной силы, это будет означать, что каждый первый контракт, подписанный с любой звукозаписывающей компанией, базирующейся в Калифорнии, также станет недействительным. Это было бы чем-то, что могло бы заставить пересмотреть условия сейчас, не так ли?"
"Хм", - задумчиво произнесла она. Можно было почти видеть, как над ее головой загорается лампочка.
"Прежде чем у вас начнут появляться какие-либо безумные идеи, - сказал Джейк, - позвольте мне сорвать их. Этот сценарий мог быть возможен еще в 1985 году, но, вероятно, сейчас он не сработал бы. Роуз Берд и большинство ее соратников были исключены из состава Верховного суда Калифорнии, и все они были заменены консерваторами, у которых такие тугие задницы, что туда, наверное, нельзя засунуть детский градусник. Я не думаю, что звукозаписывающая компания сегодня восприняла бы угрозу так серьезно ".
Лицо Селии немного вытянулось. "Ну, это полный отстой".
"Действительно, похоже", - согласился Джейк. "Давай выпьем еще, хорошо?"
"Это звучит как великолепная идея".
На самом деле они выпили еще три бокала, прежде чем Джейку пришло время готовить стейки на барбекю. Он поджарил их до идеальной прожарки средней прожарки и вернул Эльзе, которая разложила их по тарелкам и отнесла к обеденному столу. В дополнение к стейкам были поданы нарезанные грибы портабелла, обжаренные в чесноке и красном вине, домашняя красная фасоль и рис, а также приготовленные на пару ломтики спаржи с сырным соусом. В довершение всего она открыла бутылку Каберне Совиньон 1982 года выпуска с виноградников Берринджер в долине Напа. Джейк и Селия оба набросились на еду с удвоенной силой, съев все до последнего кусочка, почти не обменявшись ни словом.
"Боже мой, Эльза", - сказала ей Селия, когда та вошла, чтобы убрать посуду. "Это было абсолютно фантастично. Последние пять месяцев я не ел ничего, кроме дешевой еды, приготовленной по индивидуальному заказу, и жирной гостиничной кухни. Большое вам спасибо за настоящую еду ".
"Всегда пожалуйста, Селия", - сказала Эльза, изобразив легкую удовлетворенную улыбку.
"Я должен согласиться, Эльза", - сказал Джейк. "Чего я больше всего ждал в этом маленьком отпуске после дороги, так это того, что в моем желудке окажется немного твоей еды".
"Тебе тоже спасибо, Джейк", - сказала она. "Я рада, что тебе понравилось. Как тебе яйца по-бенедиктовски на завтрак по утрам?"
"По-моему, звучит неплохо", - сказал он. "А как насчет тебя, Селия? Ты любишь яйца по-бенедиктовски?"
"Я обожаю это", - сказала она. "Если бы я сейчас не была такой наевшейся, у меня бы текли слюнки".
"Это яйца по-бенедиктовски", - сказала Эльза. "Теперь, пожалуйста, выйдите из столовой, чтобы я могла все убрать".
Они повиновались, направляясь в комнату развлечений. Джейк налил каждому из них по бокалу коньяка. Селия согрела свой бокал в руке, а затем сделала глоток. "Очень вкусно", - похвалила она. "Похоже, ты действительно разбираешься в выпивке, Джейк".
"Я работаю над докторской диссертацией по алкоголю", - ответил он. "Эта дрянь действительно хороша с хорошей сигарой".
"Вот это идея", - сказала она. "У тебя есть какая-нибудь?"
"Хочешь выкурить сигару?" спросил он.
"Я светская женщина", - сказала она. "У тебя они есть или что?"
Джейк ухмыльнулся. "Думаю, я только что влюбился в тебя", - сказал он. Он зашел за стойку и открыл установленный там хьюмидор. Он достал две свои лучшие нелегально ввезенные кубинские сигареты. "Не удалиться ли нам в зону для курения?"
"Во что бы то ни стало".
Они вышли во внутренний дворик и сели в баре на открытом воздухе. Джейк приготовил сигары с помощью режущего инструмента, который он держал здесь специально для этой цели, и они закурили. Селия мастерски выкурила его, даже прокомментировав послевкусие.
"Если бы папарацци только могли заснять тебя сейчас", - сказал Джейк. "Сижу на заднем дворе Джейка Кингсли, потягиваю коньяк и закусываю нелегальной сигарой".
Селия только пожала плечами. "Кто знает?" сказала она. "Может быть, это дало бы моей карьере небольшой толчок. Видит бог, мне бы не помешал один после того последнего альбома ".
Джейк кивнул. Четвертый альбом La Differencia — Love Is In The Air — прошел далеко не так хорошо, как первые три. Он стал платиновым, но едва-едва и только за последний месяц. Он также никогда не попадал в первую десятку